Наиболее известным из российских экскурсионных маршрутов является маршрут «Золотое кольцо», идея которого была предложена в 1967 г. московским журналистом Ю. А. Бычковым[1188]
. Он проехал на собственном автомобиле по маршруту: Москва – Владимир – Суздаль – Иваново – Шуя – Вичуга – Кинешма – Заволжск – Островское – Судиславль – Кострома – Ярославль – Ростов Великий – Переславль-Залесский – Загорск (совр. Сергиев Посад) – Москва[1189]. На страницах газеты «Советская культура» он опубликовал серию очерков, которые привлекли внимание общественности. В 1968 г. по намеченному маршруту проехала делегация Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры, созданного в 1966 г., прошло обсуждение «Золотого кольца» в прессе и среди интеллигенции городов – потенциальных участников проекта. В результате был учрежден туристический маршрут № 401 «Золотое кольцо», и первые туристы поехали по нему в 1971 г. Тем самым был создан рекомендуемый для массового культурного туризма перечень древнерусских городов[1190]. Перечень средневековых объектов, рекомендуемых для посещения, предлагался и для других регионов[1191].Создание туристической инфраструктуры позволяло сотням тысяч граждан Советского Союза за несколько дней посещать крупнейшие центры русской средневековой культуры: Загорск (Сергиев Посад), Переславль-Залесский, Ростов Великий, Ярославль, Кострому, Иваново, Суздаль, Владимир и Москву. В этом ряду чужеродным выглядит город Иваново, ведущий свою историю с 1871 г. и не имеющий никаких средневековых памятников или мест памяти. Однако для туристического маршрута был важен остановочный пункт между Костромой и Суздалем, а для советской идеологии промышленный город Иваново был значим как «город первого Совета», то есть место памяти о событиях революционного времени.
Выделение средневекового наследия в отдельный кластер туристической и просветительской деятельности тесно сочеталось с масштабными реставрационными и музейными работами, развернувшимися в СССР после войны. Характер и смысл этой деятельности был такой же, как в других славянских странах: воскрешение и ментальная реабилитация через восстановление образа прошлого как сокровища народа, наследия предков. Некоторые объекты были музеефицированы в руинах, как монумент, напоминающий о злодеяниях фашистских захватчиков (например, Успенский собор Киево-Печерской лавры, взорванный немцами в 1941 г.; в 1971 г. уцелевший придел Св. Иоанна Богослова был открыт как музей). Подвигом реставраторов стало восстановление практически уничтоженных памятников древнерусской архитектуры: церквей Спаса на Нередице (1956–1958 гг.)[1192]
и Спаса на Ковалеве (1965–1970 гг.) под Новгородом.Псковский кремль лежал в руинах, стены и башни из доломита были разрушены временем. Вместо них по периметру городища в центре города тянулись высокие холмы из земли и каменных обломков. В 1953–1973 гг. была в несколько этапов проведена реконструкция кремля. По сути, в центре Пскова был поставлен огромный каменный новодел, очень точно воспроизводящий древнерусскую крепость. Старые разрушенные стены были спрятаны внутрь новых, современных. Псковское Средневековье было в буквальном смысле реконструировано. Это одна из самых масштабных реконструкций древних крепостей во времена СССР. В 1972 г. на центральной стене Псковского кремля, на так называемых «персях Крома» («груди Кремля») было повешено символическое изображение меча. Оно было установлено в честь 730-летия со дня Ледового побоища, и меч символизировал победу Александра Невского. Большие реставрационные работы проводились на замках в Прибалтике, среди которых особо надо отметить восстановление в 1950–1986 гг. разрушенного войной замка в Нарве.
Реставрация архитектурных памятников Средневековья, разрушенных и поврежденных во время Отечественной войны, не только способствовала восстановлению исторического вида многих городов, но, как это ни парадоксально, дала возможность изучить их архитектурную структуру, обнажившуюся в ходе разрушительной войны, уточнить датировку некоторых построек, избавить средневековую архитектуру от наслоений последующих времен.