История ИР Средневековья на современном этапе начинается несколько позднее общероссийского движения ИР в целом и, как правило, датируется концом 1980-х – началом 1990-х гг. Старейшим в Северо-Западном регионе клубом военно-исторической реконструкции традиционно считается военно-исторический клуб «Княжеская дружина», образованный в 1990 г. в Ленинграде[1460]
. Подробно тому, как для «реконструкции» эпохи Наполеона знаковым мероприятием, от которого ведется история ИР этой эпохи, стал «Поход от Москвы до Березины» лета 1988 г.[1461], так и для средневековой эпохи 1–15 июля 1990 г. людей «объединила идея похода по маршруту следования в 1240 году воинства Великого князя Александра Ярославовича Невского – от Великого Новгорода до Усть-Ижоры – места Невской битвы»[1462]. По мере развития данного направления ИР, помимо походов и показательных выступлений, примерно в середине 1990-х гг. стали появляться первые элементы соревновательности: так называемые пешие турниры. Примерно в то же время появляются первые массовые бои, получившие наименование «бугурт». Отметим, что именно массовые бои наряду с выступлениями конных реконструкторов стали самым ярким элементом программы всех мероприятий ИР.Главными форматами визуализации ИР Средневековья в данный период являлись (и являются во многом до сих пор) фестивали ИР, показательные выступления, приуроченные, как правило, к каким-либо официальным или коммерческим событиям, и «турниры». Фестивали ИР – крупнейшее и на протяжении долгого времени ключевое событие для развития, коммуникации и визуалиции ИР Средневековья. В рамках фестивалей, проводимых, как правило, на местах исторической памяти – на территории крепостей, которые могут быть и не средневековыми (Выборгский замок, крепость Корела, Петропавловская крепость и т. д.), мест известных битв (фестиваль «Куликово поле», «Битва при Молодях – 2019 г.» и др.) – собиралось множество реконструкторов Средневековья, формировался «средневековый» лагерь, ставились лотки торговцев (как с претензией на некую старину, так и без нее), проводились различные действа, рассчитанные на зрителей и участников фестиваля.
Постепенно программа расширялась, требования к ИР ужесточались, появились фестивали, посвященные отдельным эпохам, периодам и даже сюжетам истории, в противовес более ранним, посвященным всему Средневековью разом. Появилось разделение фестивалей на раннее Средневековье («эпоху викингов») и высокое Средневековье (как правило, XIII–XV вв.). Первоначально наиболее популярным направлением «реконструкции» Средневековья являлись именно эти два направления, что, очевидно, связано с ключевыми сюжетами отечественной истории: эпохи возникновения древнерусского государства и борьбе с иноземными захватчиками в XIII–XIV вв. Впоследствии, по мере развития стали появляться фестивали, посвященные XV–XVII вв. Турниры могут являться как самостоятельным и самодостаточными (долгое время, как правило, закрытым) событием, нацеленным на состязательность процесса, так и элементом показательного выступления или фестиваля ИР. Первый общероссийский турнир «Меч России» прошел в 1997 г. в Туле.
На сегодняшний день в силу коммерциализации ИР проводится все больше и больше мероприятий. Так, только агентство исторических проектов «Ратоборцы» в 2019 г. имело 4 экспериментальных и 4 фестивальных проекта (таким образом, планировалось проведение 3 крупных фестивалей и 2 турниров). Клуб «реконструкции» Средневековья «Тевтонский орден» провел 6 фестивалей в 2018 г., а всего (начиная с 1997 г.) – более 47 фестивалей. Всего же, на основании поискового запроса «фестиваль реконструкции» на популярном российском интернет-портале KudaGo, который позиционирует себя, как сервис по продвижению развлекательных событий, была получена информация о 281 событии за период с 2012 по 2018 г.
Рубеж 2000-х и 2010-х гг. стал периодом своего рода идейного разделения ИР на два крупных направления. Первое делало ставки на состязательный характер мероприятий, что получило реализацию в исторических средневековых боях (ИСБ) под патронажем главы военно-исторического клуба «Берн» Е. В. Стржелковского, ставшего основным меценатом и лоббистом данного направления. Представители второго направления поставили перед собой задачу достижения максимальной аутентичности (близости к оригинальным артефактам и достоверной информации, трактуемым в рамках позитивистского восприятия истории) и достаточно быстро переняли популярный в англоязычном мире термин «живая история» («living history»), хотя он и не стал повсеместно используемым.