Мой любимый шотландец

Она попробовала еще раз, более сердито. Пони заплясал на месте. Следующий крик спугнул ворона с ближайшего валуна. И тогда внутренние механизмы, которые заставляют женщину молчать, вероятно, сломались, и она завопила – протяжно, яростно, неистово и громко – вложив в свой вопль все силы, словно осталась на земле одна. Наблюдая, как жена бесится, Люциан понял, что без нее ему жизни нет.

Не потому, что это повредит политическим амбициям, – ему будет слишком больно. При мысли о том, что он может ее потерять, из груди Люциана словно исчезло все тепло – земля ушла из-под ног, тьма затмила свет.

Он отвернулся и глубоко вздохнул, потрясенный реакцией своего тела. Ясно, что мириться с потерями он не умел. Как же ее удержать? Любовь смягчает женщину, однако его женщина была упряма и всего месяц назад поклялась, что не полюбит его никогда. Едва наркотическое действие удовольствия выветрится, она вспомнит. Пока промозглая сырость Драммуира держит их в гостинице, они отделены от большого мира волшебным заклятием, но скоро вернутся в Лондон, где в каждом углу таятся напоминания о социальной пропасти между ними…

Хэрриет тяжело дышала.

– Думаю, я распугала всех оленей, – хриплым, старческим голосом сказала она.

– Они бежали в страхе, – признал Люциан. – У тебя могучий рев.

Их взгляды встретились, и наступил один из тех моментов, когда люди смотрят друг другу прямо в душу и видят все насквозь. У Люциана подогнулись ноги, но старый рефлекс помог устоять, воздвигнув перед слабостью ледяную стену.

* * *

В тот вечер в гостинице «Бремор» Люциан убедил ее попробовать виски «Ройял Локнагар» и, когда Хэтти захмелела, отвел на второй этаж в номер, перенес на руках через порог и уложил на бугристую кровать. Он не заставил ее кричать. Он любил ее долго, нежно и держал так крепко, что каждый дюйм его горячей кожи прижимался к ней, в то время как он скользил в нее и выходил, заставляя умирать от желания. Хэтти провела руками по его спине, привлекая еще ближе, в глазах мужа вспыхнул дикий блеск, и он целовал ее до тех пор, пока она не перестала чувствовала, слышать, осязать что-либо, кроме него… Она вскрикнула от сладостного облегчения, и волны ее оргазма обвились вокруг Люциана в бесконечном ленивом танце. Внезапно он резко отстранился и со стоном кончил ей на живот, несколько смутив Хэтти.

Потом он вытянулся рядом, лежа на боку, и очерчивал заскорузлым пальцем неспешные круги вокруг ее пупка.

– Твой животик – самое мягкое, что мне довелось трогать.

Она подняла голову в приятной истоме.

– Мягче шелка?

– Да. Мягкий, словно мука.

– Как романтично.

Лицо его стало серьезным.

– Мальчишкой я совал пальцы в муку, когда женщины пекли хлеб, просто потому, что она мягкая, как шепот. Но твой животик… – Он слегка надавил, погрузив пальцы в податливую ямку.

– Пекли хлеб, – слабым голосом повторила Хэтти. – Иногда мне кажется, что ты смотришь на меня, как на кушанье.

Глаза его потемнели.

– Мне приходилось голодать, – признался Люциан. – Ты даже не представляешь, как я изголодался по тебе.

Когда он говорил такие вещи, ей немедленно хотелось снова заняться с ним любовью. Хэтти чувствовала, что именно этим они сейчас и занимаются, хотя слово «любовь» вызывало у нее тревогу. Люциан до сих пор не сказал, что любит, и этот факт угрожал ее блаженству, как враг, идущий на приступ.

Она коснулась прохладного, гладкого живота.

– Почему ты закончил сюда?

– Если я буду делать это в тебя, – сонным голосом пояснил Люциан, – то довольно скоро ты зачнешь ребенка.

Мысль о том, что она округлится и будет носить под сердцем дитя, принесла неожиданное, глубокое удовлетворение – то примитивное чувство, которое не поддается логике и живет исключительно в теле. Когда голова заработала снова, в груди защемило. Дитя привяжет ее к нему накрепко. У Хэтти перехватило дыхание.

– Вроде бы ты хотел наследника, – напомнила она, уставившись в потолок.

– Я не хочу делить тебя ни с кем, – признался он. – По крайней мере, некоторое время.

Он склонился к Хэтти, пристально глядя ей в глаза.

– Если только ты не хочешь поскорее стать матерью. Надо было спросить, да?

– Надо, – мягко ответила она. – Но так приятно быть желанной просто так.

Люциан перевернулся на спину, и оба уставились в потолок. Он коснулся ее руки тыльной стороной пальцев.

– Я хочу тебя, – сказал он.

Это было почти признание в любви. Щемящее чувство свилось в узел. Порой эти «почти» лишь привлекали внимание к отсутствию прямых поступков и признаний. Хэтти неподвижно лежала рядом с мужем, изнемогая от неуверенности. Совсем как за пятничным ужином, когда жаждала одобрения со стороны близких. К тому же именно она поклялась не любить его никогда-никогда, поэтому вряд ли ей стоило лелеять особые надежды. И все же Хэтти их лелеяла – такие огромные и туманные. Она всегда считала, что любовь – теплое, радостное состояние. Теперь же она словно балансировала на вершине горного хребта при сильном ветре, затаив дыхание и не зная, куда ступить и что сказать, чтобы не рухнуть в пропасть.

Глава 29