Моя палата

   – Нас переведут из женского?

   – Некоторых в морг, – улыбаясь, произнесла Тома.

   – М-м-м. А где, кстати, баба Нина?

   – Дрыхнет у главврача в кабинете. В тулупе прямо и спит.

   – Значит, ей до нас нет дела.

   – Никакого.

   – Вот и славно, – довольно сказал Степан.

   Их разговор был прерван открывшейся дверью. В темноте прозвучал голос молодого доктора:

   – Есть кто живой?

   – Очень смешно, Егор, – голос Томы стал строгим.

   Егор закрыл за собой дверь.

   – Есть две новости. Плохая и очень плохая.

   – Давай сразу обе.

   – Володька на посту. Они там пьют с Ириной Михайловной шампанское. Я не думаю, что они сейчас уйдут оттуда. Новый год через пятнадцать минут, – доложил молодой доктор.

   Степан взялся руками за голову. Для него время тянулось немыслимо медленно.

   – Я двигаюсь со скоростью света... – словно про себя произнес он.

   – Что? – одновременно переспросили Тома и Егор.

   – Время для меня остановилось...

   Они не ответили. Тома не поняла, а Егор не расслышал фразу верно, и не решился переспросить.

   – Но у меня есть идея... – продолжил Егор.

   – Это, я так понимаю, очень плохая новость? – Тома хихикнула.

   – Это третья новость. Я хочу натравить МЧС-ников на них. Пусть их затащат к себе. Выпить. Владимир точно не откажется.

   – А ты ничего такой... – с некоторым волнением сказала Тома.

   – Нас учили стравливать людей. Я первый курс на дипломата учился. А потом ушел на врача.

   – Может, начнем? – подал голос Степан.

   – Да, Степан, беру эту миссию на себя. Запомните меня как человека, который просто помогал жить другим... – Егор исчез за дверью.

   – Какой драматизм! Какой персонаж! – наигранно восхитилась Тома.

   Степан замер в ожидании дальнейшего развития событий. Шаги Егора оборвались возле столовой, куда недавно вернулись после перекура гостившие в больнице спасатели. Буквально через несколько секунд коридор загудел десятком ног.

   – Что же ты раньше не сказал, эскулап! Такая компания, да в Новый год!

   – Без них нехорошо, надо позвать, праздник все-таки!

   – Я им Гарри Кришну спою, всегда помогает уговорить.

   – Что?! – дружный хохот взорвал здание.

   – Мантра такая. Чтобы успокоить. У меня теща ею кота отпевала. А что? – иронизировал кто-то.

   "Послышались звуки лезущего на стену человека". Послы даже остановились на несколько секунд, чтобы отсмеяться.

   – Сейчас, я дверь открою. Там закрыто, – Степан узнал голос Егора. – Только ребята, тише! Там все спят. Надо шепотом. Умеете шепотом?

   – Обижаешь, эскулап. Я шепотом могу банк ограбить.

   – Это пригодится. В Новый год без долгов.

   Голоса стали тише, пока вскоре совсем не скрылись за дверью женского отделения. Степан и Тома напряженно молчали, выискивая в долетавших звуках хоть какие-то вести. Взволнованное сердцебиение Степана вскоре заглушило его самого.

   – Тома, – сказал он, – спасибо вам за все.

   – Это тебе спасибо, Стенька. За то, что придаешь силы жить. – Тома вновь поменяла тембр голоса, и теперь он был мягким, "словно летний лунный свет".

   – У тебя есть эти силы. Главное не бояться. Бояться нельзя, понимаешь? Орхидея так говорит. У нас нет времени ни на свидания, ни на страх.

   – Да. Я поняла.

   – Самое плохое с нами можем сделать только мы сами, – Степан пытался унять расходившиеся нервы пустой болтовней.

   – Ты и к себе это примени, пожалуйста.

   – Все будет хорошо. Сколько времени?

   – Думаю, что скоро.

   В подтверждение ее слов "дверь женского отделения вдруг разразилась хохотом". Дипломатическая миссия возвращалась обратно. К радости Степана, среди общего хора голосов, он расслышал голос Володьки.

   – Вы же офицеры? Я тоже офицер!

   – Каких войск? Халатно-санитарных? – диалог происходил под общий смех.

   – Смирительно-изоляторные! – гордо парировал Володька.

   – Психованные войска!

   – Всем стоять! – шаги замерли. – Товарищи офицеры! Лучшие кадры новогодне-водочных войск! К офицерскому столу шаго-о-ом арш!

   Зыбкая колонна промаршировала рядом, сотрясая стены.

   – В такой компании я еще не встречала!

   Степан расплылся в улыбке, услыхав голос Ирины Михайловны.

   – Отдохните полчасика! – отметился Егор. – А я подежурю там. Не волнуйтесь!

   Егор отделился от маленькой армии и замер у дверей процедурной. Столовые войска заняли позиции в столовой. Молодой доктор открыл дверь и сообщил:

   – Степан, дорога свободна. Ступайте.

   Степан ждал этой команды на низком старте. Он рванул с места так, что треснули тапочки. Егор едва успел отскочить в сторону.

   – Степан! – громче нужного окрикнул Егор. – Погодите! Закрыто!

   Степан нетерпеливо пританцовывал у блестящих металлических дверей. Слишком медленно Егор подходил к ним, "его движения увязли в трясине, руки двигались как в замедленной съемке". С первой попытки ключ не захотел вставляться, "не признавая свое родство с замком". Первый щелчок замка оказался фальстартом. Лишь второй вернул запорный язычок туда, где ему следовало быть. Егор смотрел на Степана.

   – Спасибо вам, – Степан не стал ждать ответа.