Молчание между нами

Как-то раз в девятом классе Дэнни и Марк играли с другими ребятами в баскетбол после уроков. Сэм Флетчер почти забросил мяч в кольцо, но Дэнни в последний момент смог отбить его в сторону. Мигель Росас, его товарищ по команде, перехватил мяч, перевел на левую руку, снова на правую, сделал ложный замах, потом передал Дэнни, который успел зайти за трехочковую линию. Дэнни поймал передачу и одним молниеносным движением отправил мяч в корзину. Вжух! Тот даже не коснулся края.

Я помню, как у всей команды разом вырвался восторженный вопль. Дэнни медленно повернулся на месте, картинно воздел руку над головой и сделал вид, будто бросает на землю микрофон, пока Мигель и Марк хлопали его по спине. В тот день родилась новая традиция.

Дэнни изображал бросок микрофона всякий раз, когда ему что-то нравилось: смешной подкол, удачная шутка, вкусная еда, хороший аргумент в споре. У него была целая шкала разных бросков: от совсем простого, двумя пальцами – например, когда он дразнил меня, – до самого сокрушительного, когда он притворялся, что со всего размаху швыряет микрофон на землю. По словам Дэнни, такой бросок предназначался «только для самых крутейших и эпичнейших» выходок.

– Швырнул бы? Ты уверен? – Я улыбаюсь от этой мысли.

– Конечно уверен. – Марк ложится на спину, почти дотрагиваясь ногой до моей ноги.

– Марк прав, Мэйдэй. Кто-то должен был ответить мистеру Макинтайру, – тихо говорит Тия. Я покрываюсь мурашками. Она рассеянно зачерпывает ложкой мой рис. – Он очень влиятелен. Когда такой человек начинает демонстрировать свои предрассудки, другие решают, что им тоже так можно. Ты же слышала всех этих придурков на собрании.

– Они наговорили ужасных вещей, но я все равно жалею, что отправила стихотворение. – Я отправляю в рот жоусун с рисом. – После собрания папа специально сказал мне ничего не делать, а я не послушала.

Тия берет меня за руку, переплетает наши пальцы. Она делает это не задумываясь, как будто мы сестры.

– Я считаю, ты поступила правильно. Кто, как не ты, был вправе дать отпор мистеру Макинтайру?

– В тот момент я думала только о том, чтобы защитить свою семью. Мне казалось, что другого выбора нет. – Я тру лоб и вспоминаю лицо папы, когда он просил меня ничего не делать. – Но теперь я боюсь, что сделала только хуже. – Мне хочется вновь укрыться в своем внутреннем мире, где я прячусь от ссор с мамой, и забыть обо всем, что произошло снаружи.

Ветер затих, оставив листья в покое. Мир будто затаил дыхание, глядя на меня. Мне невыносимо это чувство – я хочу спрятаться за деревом.

– Не позволяй страху затыкать тебе рот, Мэй. Ты об этом пожалеешь, – говорит Марк. – Если ты будешь молчать, ничего не изменится.

Но я открыла рот только затем, чтобы защитить семью. Я совсем не думала о том, чтобы что-то изменить. И даже сейчас я не уверена, чего хочу добиться.

Глава 30

По пути с физики на английский кто-то со всей силы задевает меня плечом. Я хватаюсь за ушибленное место и машинально изображаю на лице вежливую улыбку – «Не волнуйся, все в порядке!», – но Элвин Ло даже не оборачивается. Его черный рюкзак исчезает за поворотом. Может, он не заметил, что толкнул меня?

Я вздрагиваю, когда кто-то хватает меня за плечо. Обернувшись, я вижу Тию, утирающую пот со лба. Похоже, она пробежала через всю территорию школы. Я мгновенно забываю про Элвина.

– В чем дело? Что случилось?

– Случилось? Ничего не случилось. Почему ты думаешь, что что-то случилось? Подумаешь, небольшая одышка. – Она выпрямляется, поправляет юбку и хлопает ресницами. – Я просто хотела увидеть тебя перед уроком и рассказать, что произошло у миз Хартог.

Я смеюсь:

– Мы же только что виделись! Прошел всего один урок.

Но Тия тараторит, как из пулемета. Я успела прослушать половину ее рассказа.

– …и потом миз Хартог отругала Сару за то, что она переписывалась под партой. Серьезно, у некоторых учителей точно есть глаза на затылке. Они все видят! – Тия ждет моего ответа. Когда я молча смотрю на нее, она вздыхает и закатывает глаза. – Ты меня не слушаешь.

– Я не заметила, что ты все еще говоришь.

– Да ну тебя! Ты не видишь, когда я открываю рот? – Тия упирает руки в боки и надувает губы.

– Ты вечно что-то бубнишь, не могу же я…

Она цокает языком и шутливо бьет меня тетрадью по затылку.

По пути на урок миз Дэниелс Тия пересказывает свою историю во второй раз, и я послушно смеюсь в нужных местах. Потом она исполняет для меня «What Is This Feeling?» из мюзикла «Злая». Меня всегда смешит до слез, как она поет на два голоса одновременно. Я знаю, что Тия изо всех сил пытается поднять мне настроение. Она видит, что я до сих пор переживаю из-за стихотворения.

У самых дверей к нам подбегает Ава.

– Эй, привет! – Она одета в белую рубашку в стиле бохо с заклепками на присобранных рукавах.

– Привет, Ава. Классная рубашка! – откликается Тия. – Ты придешь на протест?

– Конечно. Я так злюсь из-за всего этого. Постараюсь привести кого-нибудь из студсовета.