Море синеет…

10 октября. Мы находились всего в 4 милях к северо-востоку от Киля, ветер был встречный и слишком слабый. Отчалив со "взаимными пожеланиями счастливого плавания" от нашего нового знакомого, мы едва различали восточный берег бухты — густыми, как сливки, волнами надвигался туман. Но вот сквозь него пробилось солнце, и нереальное, как мечта, возникло волшебное зрелище горделивого фьерда, зеленых холмов и покрытых роскошной растительностью берегов, сбегающих к синей, глубокой, не знающей приливов воде, где огромной величественной дугой выстроились стоящие на якоре линейные корабли.

В глубине бухты раскинулся Киль, сквозь туман поблескивающий влажными крышами и шпилями церквей. Мы шли мимо линкоров, стоящих вдоль западного берега с его веселыми виллами и садами, врезавшимися в лесистые склоны. Однако на яхтсменов, попавших в этот крупный центр парусного спорта, бухта производила гнетущее впечатление: из множества яхт, ошвартованных у западного берега, ни одна не была на ходу. Грустный вид яхтенных тузиков и яхт, лишенных мачт, красноречиво напоминал о том, что навигация закончена, что все уважающие себя семитонники стоят на кильблоках. Мы шли, пока город не оказался у нас на траверзе, потом встали на якорь у восточного берега бухты, неподалеку от унылого скопища судов, похожих на наше судно, только мертвых. Более печальной картины придумать было невозможно, в довершение всего солнце исчезло, с мрачного неба полил дождь.

Можно ли было представить, что всего неделю спустя "Виксен", согреваемый лучами теплого солнца, окажется в одном из прекраснейших районов Северной Европы?"

"Виксен", разумеется, и есть та самая "Дульсибелла", которая из невзрачного суденышка, описанного в малоизвестной статье в газете, превратилась в героиню одной из знаменитейших книг.

Ален Жербо. Не страдал ли он морской лихорадкой?

В серии "Библиотека моряка" вышла книга "Борьба "Файркреста"". Автор ее француз, Ален Жербо. В ней описывается переход через Атлантику с востока на запад. Жербо первым из яхтсменов пересек среднюю часть Атлантического океана с востока на запад. Его плавание состоялось в 1924 году.

Немец Франц Ровер прошел южной частью океана в 1928 году. На севере океан пересекли много раньше, в 1870 году. Первой яхтой, отважившейся на такой переход, была "Сити оф Рагуза", вельбот, переоборудованный в кеч с гафельным вооружением. Капитаном ее был американец Джон К.Бакли. Но Жербо поставил рекорд, совершив еще и южным путем два перехода.

Однако я говорю здесь о нем по иным соображениям. Казалось бы, более веской причиной для этого должен быть именно тот факт, что Жербо обошел вокруг света на "Файркресте" в одиночку и написал превосходную книгу. Однако, как вы уже убедились, я рассказываю не только о кругосветных мореплавателях. По нашему убеждению, лучшая книга Жербо — "Борьба "Файркреста"", его первое произведение. Тогда он был более зелен. Он совершал ошибки. Более того, он был безумно влюблен в море, им буквально овладела морская лихорадка.

Позднее Жербо стал убежденным защитником жителей островов Южного моря. Похоронен он на острове Борабора, одном из островов Общества.

В книге Жербо ярко проявляется любовь автора к морю. Она сквозит в каждом слове. Поэтому я сначала расскажу о плавании, опишу судно, а потом предоставлю слово Жербо, который проиллюстрирует перечисленные факты отрывками из своей живо написанной книги.

Прежде всего о самом мореплавателе. Почти всю юность Ален Жербо провел в Динаре, на северном побережье Франции. Отец его был яхтсменом, и юный Ален рано стал управлять судном и изучил его повадки. Если он не плавал с отцом, то заводил дружбу с бретонскими рыбаками, иногда мальчику удавалось уговорить их взять его с собой в море.

"Файркрест" (общая длина 11,7 м; длина по ватерлинии 9 м; ширина 2,55 м; осадка 2,1 м) построен П.Т.Гаррисом в 1892 г. После трансатлантического перехода на судне установлено бермудское вооружение.

Но Алена отправили в Париж учиться — и идиллическая жизнь в Динаре кончилась. Он страдал, оказавшись в четырех стенах колледжа св. Станислава. "То были самые несчастливые годы моей жизни", — писал он позже.

С началом первой мировой войны Жербо записался в "летучий отряд". Именно в ту пору один из его сослуживцев, американец, дал ему почитать несколько книг Джека Лондона. Особенно поразило его воображение "Плавание на "Снарке"". С той поры им всецело завладела мысль пересечь океан на небольшом судне.

Когда война кончилась, Жербо, подобно многим ветеранам, не удалось осесть и получить постоянную работу. В 1921 году, гостя у друга-яхтсмена Ральфа Стока (автора книги "Плавание корабля-мечты"), заметил судно, предназначенное для продажи. Оно называлось "Файркрест".