Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

В 1653 г. Совет Генуэзской республики предложил четырем морским республикам - Венеции, Соединенным провинциям, Англии и Генуе - стать союзниками. Хотя это предложение ни к чему не привело, поскольку Англия и Соединенные провинции в то время находились в состоянии войны, оно подразумевало связь между олигархической республиканской политикой и морскими государствами. Республики, государственные правительства, связанные законом, не обязательно являются демократиями. Монтескье заметил, что республики могут управляться аристократическими или олигархическими органами, и эта модель может быть применена ко всем настоящим морским державам. Монтескье признавал, что Англия стала "республикой" в 1688 г., когда политическая власть перешла от короны к парламенту, низведя монарха до статуса наследственной фигуры.

Большинство европейских республик позднего средневековья и раннего нового времени были торговыми городами-государствами, в том числе Венеция, Генуя и Флоренция, которые разрабатывали классические объяснения своего выбора. Ганза и фламандские портовые города приняли схожие методы управления, но проявляли меньший интерес к античной истории. Эти патрицианские республики, в которых доминировали корыстные интересы и специфические формы экономической деятельности, были уязвимы перед более крупными королевскими землевладельцами, стремившимися обложить налогом их торговлю, и перед бунтарским поведением тех, кто не имел доли в государстве и стремился к перераспределению богатства. С появлением национальных государств и многонациональных империй эти республики пошатнулись и пали.

Пять республик - Афины, Карфаген, Венеция, Голландская республика и Великобритания - стали морскими державами. Другие сделали иной выбор, поскольку были слишком малы или слишком подвержены влиянию более крупных сухопутных держав. Средневековая Генуя, зажатая горами, не имея ни крупной реки, связывающей ее с внутренними районами, ни достаточно плодородных земель, чтобы прокормить население, вышла к морю в поисках пищи и прибыли, используя сухопутный доступ к Северной Италии и Франции. Ее местоположение стало важным, когда рухнула римская система дорог. Находясь под властью Византии, Генуя оставалась экономическим центром до падения Константинополя в 1453 году. Генуэзцы создали столицу, чтобы финансировать торговлю за счет пиратства, и в отсутствие региональной морской державы создали торговую империю, простиравшуюся через Средиземное море и Эвксинский залив, связанную с Испанией, Северной Европой и Атлантикой. Генуя, имевшая население в два раза меньше, чем Венеция, возможно, была слишком мала, чтобы достичь статуса морской державы. Даже когда Генуя одержала победу над Венецией на море, ей не хватало внутренней стабильности и доходов для поддержания контроля над морем. Венеция превратилась из морского государства в морскую державу, создав империю островов из обветшалой туши Византии; Генуе не хватало внутренней сплоченности и внутренних ресурсов. Она боролась с Пизой и Венецией за торговлю, захватила Корсику, чтобы контролировать прилегающие моря, и распространилась на Лигурию, скупая земли и присоединяя к себе местную элиту.

В Генуе "свобода" означала свободу торговли и свободу от налогов, неизбежных в централизованном авторитарном государстве. В силу своей малой государственности Генуя была подвержена фракционному насилию, не имея мощных централизованных структур Венеции. Когда в 1444 г. национальный банк Сан-Джорджо прекратил свою деятельность, он продолжал управлять долгами города, собирать налоги, выплачивать дивиденды вкладчикам, управлять подвластными городами и колониями. Государством управляли акционеры банка. Генуэзцы тщательно скрывали этот факт от иностранных правителей, которым они часто уступали контроль, используя банк для того, чтобы реальная власть оставалась за олигархией. Генуя была практически антигосударством, опиравшимся на частные богатства, частные военно-морские силы и наемные войска.