Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

Однако этот процесс не следует рассматривать с западной или морской точки зрения. Петр не стремился к созданию морской державы. За тридцатилетний период он создал достаточно военно-морской мощи в различных формах, чтобы служить национальным интересам, но не более того. Хотя его связь с морем оставалась эмоциональной и личной, видение, определявшее его политику, было стратегическим и функциональным. Логика и возможности, а не мальчишеский энтузиазм по поводу кораблей, привели Петра к созданию военно-морских сил. Он осознал необходимость военно-морских сил в 1695 г.: его армия не могла взять османскую крепость Азов, поскольку турки сохранили морские пути снабжения. В 1696 году наскоро построенные русские корабли изолировали крепость, и она сдалась. Подобные прагматические подходы сформировали военно-морское видение Петра. Он отпраздновал победу торжественными воротами с русской версией девиза Цезаря "Veni, vidi, vici" и медалью с изображением Нептуна, покоряющегося царю, - первым из многих примеров классической военно-морской символики, освещавшей его царствование. Эти чужеземные эмблемы положили начало устремлению к римскому прошлому, кульминацией которого стало провозглашение империи в 1721 г. Позирование с использованием заимствованных символов и классических языков было типичным для режимов, стремящихся убедить подданных в достоинствах своей деятельности. Однако в дизайне заложено более глубокое послание. Петр, как и римляне, не хотел быть Нептуном: он хотел, чтобы Нептун подчинился его имперскому земному владычеству.

Не то чтобы победа под Азовом открывала России выход к океану. Крепость занимала дельту реки Дон, впадающей в мелководное, не имеющее выхода к морю Азовское море; Черное море находилось за сильно укрепленными Керченскими проливами, удерживаемыми османами и их клиентами - кримтартерами. Не имея возможности пройти через проливы, русские корабли обладали ограниченным стратегическим потенциалом. Несмотря на их символическое значение, Петр оставил их и новые города Азов и Таганрог после военного поражения на реке Прут. Обнаружив пределы российского могущества на юге, Петр переключил свое внимание на Балтику. В 1700 году, через день после празднования мира с османами, он объявил войну Швеции.

Война играла важную роль в проекте Петра. Победа, Божий суд, подтверждала его правление и его радикальные меры. Это был круговой процесс: ценой вестернизации России была война, которая была бы успешной только в том случае, если бы Россия вестернизировалась. Юридическое обоснование Северной войны, древние претензии на шведскую территорию и недавние обиды Швеции не имели значения. Целью было приобретение балтийского побережья - проект, который пытались осуществить предшественники Петра Романовы: в этом вопросе он не хотел идти на компромисс. Его план войны предполагал, что Дания будет противостоять шведской морской мощи, а Россия будет продвигаться по суше. Однако военное поражение и экономический крах привели к тому, что Дания уже через несколько месяцев запросила мира. Петр должен был противостоять шведскому флоту, который поддерживал свою империю на Балтийском побережье от Датских узлов до будущего Санкт-Петербурга, не имея ни берегов, ни кораблей.

Петр закрепился на Балтике военным путем, построив крепость, военно-морской арсенал и новую столицу. Важность проектируемого военно-морского флота была подчеркнута в 1706 году. В условиях, когда шведские армии сносили все на своем пути, Петр был готов пойти на все ради мира, кроме сдачи Петербурга. Карл XII не видел необходимости идти на компромисс, и война продолжалась.