Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

В период упадка венецианская культура стала важнейшим элементом европейской среды; различные аспекты этого города привлекали посетителей со всего континента и с Британских островов. Англичане начали видеть в Венеции что-то свое еще до 1500 г., когда образованные люди стали покупать греческие тексты у Альдуса Мануция. На этих текстах учились люди, обладающие властью, которые вводили их в свои библиотеки и политику. Джон Ди, географ, астролог, мореплаватель и изобретатель термина "Британская империя", владел тремя экземплярами альдинского Фукидида. Фрэнсис Уолсингем и Уильям Сесил имели свои экземпляры, сэр Уолтер Рэли пользовался им, а Томас Гоббс перевел его на английский язык. В то же время Уолсингем и сын Сесила Роберт поддержали великий сборник путешествий Ричарда Хаклюйта "Основные плавания, путешествия и открытия английской нации" (1589 г.), который был вдохновлен и проинформирован Рамузио. Эти заимствования были явными, сознательными и преднамеренными, смещая центр морской мощи из лагуны в Темзу.

Между этими морскими державами существовала очевидная синергия. В обоих случаях доминировали «крупные коммерческие центры, в значительной степени зависящие от морской торговли, причем сходство проявлялось и на уровне городского управления... Лондон и Венеция доминировали в государствах, столицами которых они являлись, и это отсутствие реальной городской конкуренции отличало их от большинства европейских коллег».

Венеция отошла от идентичности морской державы как раз в тот момент, когда англичане начали создавать, а затем и формировать свою собственную. Междуцарствие в Содружестве расширило возможности лондонской купеческой элиты, и после Реставрации 1660 г. ее интересы оставались значительными. В 1688 г. они захватили часть власти в новой конституционной монархии, способствуя созданию синергетической олигархии, состоящей из землевладельцев и коммерсантов, обладающих деньгами и влиянием. Венецианцы предвидели эти события еще в 1610-х годах: они видели, как голландские и английские купцы копируют их экономические идеи и проникают на их рынки. Английский успех был одновременно и предметом гордости, и причиной, побуждающей к восстановлению венецианского морского могущества. Ирония судьбы заключалась в том, что сэр Генри Уоттон, посол Якова I, напомнил сенату, что и Англия, и Венеция опираются на море для процветания и могущества, что торговля и государственное устройство тесно связаны между собой, и при этом не подозревал, что его слушатели знают об этих вопросах гораздо больше, чем кто-либо в Англии.

К 1650-м годам Венеция столкнулась с серьезной проблемой. Слишком слабая на море, чтобы противостоять османской агрессии, она нанимала вооруженные парусные корабли у английских и голландских подрядчиков. Эти корабли помогали выигрывать сражения, но были предвестниками экономического краха. Венеция с тоской смотрела на могучий флот Английского Содружества и на то, как он непосредственно использовался для поддержки английской торговли. Это очень напоминало Венецию времен дожа Энрико Дандоло. Англичане могли быть простым народом, но они были очень сильны и могли стать прекрасными союзниками. Венецианцы признавали, что английские навигационные законы 1651 года были разработаны на основе венецианского законодательства 1602 года. Однако венецианцы пытались оградить от конкуренции слабеющий актив, в то время как англичане продвигали динамичный, экспансивный сектор. Подобно тому, как венецианское руководство потеряло из виду море, вновь набравшая силу торговая элита Английского Содружества использовала флот для захвата растущей доли левантийской торговли, старой основы венецианской коммерции. То, что они сделали это путем явного подражания, показывает, насколько внимательно Лондон следил за действиями Ла Серениссимы. Дэвид Ормрод утверждает, что английские навигационные законы были "ошеломляюще амбициозным" стремлением создать "всеобъемлющую национальную монополию, в рамках которой английское судоходство и дальняя торговля могли бы развиваться" по венецианскому образцу. Для проведения такой политики требовалась военно-морская мощь, синергия государства, моря и силы, чтобы навигационные законы поддерживались культурой морской силы, и идеология, связывающая лондонских купцов с политической властью.