Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

По мере сужения венецианских горизонтов росла притягательность земной тверди. Последними имперскими форпостами Венеции стали Ионические острова, крепости и военно-морские базы, имевшие ограниченное экономическое значение. Корфу, некогда бывший воротами в Левант, стал оборонительным бастионом для защиты Адриатики. Очень важно, что ни Stato da Mar, ни terra firma так и не были интегрированы в венецианскую политическую систему. Хотя Венеция сохранила всю пышность морского могущества, стоимость морской империи превышала экономическую отдачу. Однако венецианские лидеры не проявили интереса к очевидной альтернативе - переходу на сушу, созданию "нормального" государства и разделению власти с материковыми провинциями. Венеция оставалась морским городом-государством, вызывающе отличающимся от остальной Италии, независимым и уникальным. До самого конца венецианцы смотрели на мир. Их героями были путешественники, торговцы и адмиралы: семьсот лет непрерывного взаимодействия с Востоком создали культуру, отличную от итальянской и европейской.

Критики утверждали, что в последнем столетии республики не было ничего, кроме коррупции и упадка, но была и другая версия. Сохранив мир после 1718 г., Венеция сумела вдвое сократить гору государственного долга, накопившегося за предыдущее столетие, и приспособиться к реальности второсортной региональной державы. В конце XVIII века в Венеции произошло небольшое, но значительное возрождение военно-морского флота, возросла коммерческая активность, хотя капиталисты и капитаны кораблей уже не были исключительно венецианцами. Венецианские купцы были первыми европейцами, открывшими свое дело в красноморском порту Джидда, где с 1770 г. торговали кофе; город стал крупным игроком в левантийской торговле. Эта новая энергия, возможно, отражала возрождение аристократии, что позволило богатым купцам купить себе место за первым столом.

Несмотря на относительный упадок и утрату военно-морского господства, Венеция выжила. Она оставалась крупным портовым и экономическим центром; признаки упадка сменялись оживлением торговли. К 1780-м годам торговля с Северной Африкой процветала, судостроение восстановилось, и порт был оживлен как никогда. Кроме того, венецианские военно-морские силы активно действовали на Барбарийском побережье, поддерживая договоры и недавно переработанные морские законы. У Венеции было будущее в сбалансированном, многополярном мире: она оставалась уникальным примером стабильного, надежного республиканского правления в мире монархов и злоупотреблений. Под пеной и фривольностью карнавала, под удовольствиями театра и концертов скрывался комплекс идей и образов, которые помогали формировать другие морские идентичности.

Венецианский флот возродился в XVIII веке, объединив семидесятипушечные линейные корабли и галеры. В нем уже не доминировали венецианцы: многие офицеры и команда были наемными, заменив аристократию, покинувшую океан, и низшее сословие, довольствовавшееся работой дома. В отсутствие крупных войн флот поддерживал торговлю, борясь с пиратами и корсарами. Экономика продолжала развиваться, особенно текстильная промышленность, а Республика имела возможность экспортировать продовольствие. Даже доля населения, занятого на море и вблизи него, росла. Это говорит о том, что, если отбросить войны и эпидемии, основная реальность венецианского населения заключалась в том, что оно постоянно росло и сохраняло морскую направленность. Венеция оставалась выгодным морским государством, даже если статус великой державы был лишь смутным воспоминанием.

Нападение адмирала Анджело Эмо на Тунис в 1785 году стало для венецианских аристократов, к числу которых принадлежал Эмо, сенсационной демонстрацией непреходящего стратегического значения морской мощи. Дисциплинирование корсарских государств снижало риск и затраты на морскую торговлю. Достойный наследник Энрико Дандоло, Эмо придал новый импульс Арсеналу и кораблестроительным программам. Однако, по странному стечению обстоятельств, памятник Эмо, отмечающий последнее событие в военно-морской истории Венеции, стоит у входа в Венецианский военно-морской музей.