Морские дежавы. Морская культура, континентальные империи и конфликт, который создал современный мир

Венецианская торговая империя опиралась на сеть военно-морских баз и островов, связывавших город с крупными портами Леванта. Эти порты разделяло не более двух суток хода на веслах, что было необходимо для торговых галер с малой ходкостью. Венецианские территориальные владения, как за границей, так и на материковой части Италии, служили взаимосвязанным коммерческим и стратегическим целям. Они были взаимосвязаны и взаимозависимы. Хотя Венеция сочетала в себе сухопутную и морскую империи, она оставалась морской державой: только асимметричные стратегические и экономические преимущества, которые давала морская мощь, могли позволить небольшому слабому городу-государству на севере Италии выступать в качестве великой державы. От первого до последнего Венеция определялась морем. В XVII веке море перестало быть главным источником богатства, но по-прежнему доминировало в венецианской идентичности, церемониале и культуре.

Континентальные гегемоны создавали военно-морские флоты, чтобы противостоять угрозе, исходящей от венецианского богатства и идеологии; Венеция отвечала модернизацией флота и Арсенала в качестве средства сдерживания, а также обеспечивала понимание этих символов, представляя их в классических культурных формах. Венеция создала дипломатическую службу для заблаговременного предупреждения об опасности, используя богатство для создания союзов и обеспечения политической поддержки. Эти меры отсрочили неизбежное: Венеция не смогла сохранить статус великой державы и отказалась от интеграции сухопутной и морской империй в политическую структуру. В конце концов, для всех морских держав встал вопрос о том, как сохранить свою самобытную культуру в условиях экспансии на далекие острова и континентальные территории. Территориальные владения угрожали изменить или размыть основную идентичность. Большинство морских держав предпочитали игнорировать политические проблемы таких территорий, управляя ими либо напрямую, либо через субподрядчиков, в виде аристократических вотчин или владений компании. Венеция использовала все три модели. Когда стандарты великой державы выросли, Венеция, в отличие от Афин и Карфагена, предпочла управляемый относительный упадок. К счастью, экспансивная энергия Османской империи пошла на убыль, а другие региональные державы сосредоточились в других местах. Венеция XVIII века оставалась значимым региональным игроком, хотя все больше индустриализировалась и стремилась к земным владениям. Голландская республика будет развиваться по той же траектории. Параллели между Венецией и Амстердамом в период упадка были очень глубокими, даже более глубокими, чем во времена их могущества. Оба они оставались богатыми, торговыми и морскими, пока в конце 1790-х годов их вместе с Генуей не уничтожила в грандиозном костре европейских морских государств новая проторимская гегемонистская империя республиканской Франции. В 1815 году Венский конгресс ратифицировал решение Наполеона о включении Генуи и Венеции в состав континентальных государств, однако Великобритания в угоду своим стратегическим интересам восстановила и укрепила голландское государство. Некоторые в Великобритании хотели возродить Геную, но Венеция была проклята испанской и французской пропагандой. Британцам потребовалось несколько десятилетий, чтобы разобраться с мифами и реальностью в своем понимании первого современного морского государства.

Венеция была настоящей морской державой, великой державой, опирающейся на империю морской торговли, связанной с морем и защищенной военно-морской мощью. Империя и флот поддерживали самоуважение государства, подкрепленное монументальной гражданской архитектурой. Однако, как и любая другая морская держава, Венеция эксплуатировала и материковые территории, terra firma, что привело ее к столкновению с континентальными гегемонами. Обе империи финансировали свободу и власть Венеции, не имея при этом политического представительства. Морская мощь - это не просто контроль над судоходными путями: это идентичность, которая определяла государство и способ управления колониальными и завоеванными территориями. Венеция централизовала экономическую деятельность империи вокруг доминирующего антрепота, таможенные доходы которого обеспечивали финансирование всего проекта. Критическая роль морской мощи как культуры и идентичности была подчеркнута долгой, мучительной защитой островной империи от непреодолимых препятствий, сохранением огромного военного флота в течение длительного времени после того, как экономическая ценность морской мощи сошла на нет, и поразительным возрождением моря в последние десятилетия независимости. Возможно, "миф о Венеции" и преувеличивал реальность, но он имел под собой прочные основания.