Морские гезы

Меня тогда волновал вопрос: а не мешал ли им воротник на пиру падать мордой в салат?! Что в эту эпоху случается частенько. Пьют западноевропейцы, особенно северяне, безбожно. Впрочем, они и в двадцать первом веке будут напиваться вусмерть, только медленнее, чем русские, поэтому будут считать себя более культурными. Самое типичное зрелище на английских улицах по вечерам в выходные — мужчина, который, покачиваясь, тащит на плече свою вырубившуюся даму. Я как-то подсказал одному такому, что резиновая женщина легче, поить не надо, голова у нее никогда не болит, а разницы, что с ней, что с этим бревном, никакой. Он обдумывал мои слова минут пять, но добычу не выбросил, понес дальше. Подозреваю, что сработал инстинкт охотника. Алкоголь помогает некоторым вернуться к себе настоящему.

— Вижу, вам опять улыбнулась удача! — сказал после обмена приветствиями Людовик Нассауский.

— Мы не сидим на месте, не ждем ее, вот и попадается нам время от времени, — подколол я в ответ.

— Мы тоже не сидим! — с нотками обиды произнес младший брат князя. — В этом году уже не успеем, а в следующем обязательно пойдем воевать. Солдат набрали, теперь надо их обучить. Зимой будем этим заниматься.

Солдат теперь обучают. Начинают с муштры, потому что пехота строится теперь в колонны, которые состоят из пикинеров и мушкетеров. Первых все еще больше. Они прикрывают мушкетеров от вражеской конницы. Впрочем, конница тоже строится в колонны, только менее широкие. Приблизившись к противнику, первая шеренга разряжает в него пистолеты, уходит направо-налево и занимает место в конце колонны. Пока опять наступает ее черед, пистолеты уже заряжены. Результативность мизерная, зато шума и движения много.

Я рассказал Людовику Нассаускому, какая добыча нам досталась и сколько примерно перепадет ему, то есть, его брату.

— Значит, весной точно выступим! — радостно произнес он.

— Тяжелые пушки с этого галеона помогут вам осаждать города, — сказал я.

— Это вряд ли! — раздраженно произнес Людовик Нассауский. — Они очень плохого качества. Половина вышла из строя, пока обучали стрелять из них.

— Продайте их свои врагам, а взамен купите английские меньшего калибра, — подсказал я.

Во Франции сейчас так называемое Сен-Жерменское перемирие, но обеим сторонам ясно, что продлится оно не долго, поэтому усиленно вооружаются.

— Мы именно такое решение и приняли, — высокомерно заявил младший брат князя Оранского.

Видимо, мое нежелание видеть в нем пуп земли и оказывать должное почтение, заставили Людовика Нассауского свернуть визит и убыть на берег.

Пьер де Ре задержался.

— Не знаю, как отблагодарить тебя за протекцию! — начал он разговор, когда мы зашли в каюту и выпили красного вина, поданного Йоханом Гигенгаком в новых серебряных кубках, купленных во время предыдущего захода.

— Помоги моему шурину найти невесту из благородной семьи и с приданым, — попросил я. — Мать у него бургундка. Вот и он хочет жену-француженку.

В прошлый заход я отказывался от всех приглашений на пиры и прочие мероприятия, потому что приглашали меня без Терезы Риарио де Маркес. Не потому, что мы не женаты. Это, как раз, всем было по барабану. Но она была испанской католичкой. К английским или голландским католикам гугеноты относились с сочувствием, к французским — с негодованием, а к испанским — с ненавистью. Скорее всего, благодарить за это надо инквизицию. Соответственно, и мои офицеры не бывали на приемах. А Яну ван Баерле по меркам этой эпохи пора уже обзавестись семьей. Тем более, что деньгами он обзавелся. К тому же, имение и дом матери достанутся ему. О чем я и рассказал своему французскому потомку.

— С удовольствием! — согласился Пьер де Ре. — Вечером намечается пир по случаю… — он так и не вспомнил, по какому, и произнес легкомысленно: — Да не важно! Главное, что соберутся лучшие люди города и окрестностей. Там будет несколько дам достойных внимания. Приходите и вы.

— Я не приду. Не люблю сборища, а жена у меня уже есть, — отказался я. — Поплывешь на берег, захвати Яна ван Баерле.

— Обязательно! Я ведь твой должник! — мило улыбаясь, заверил он.

Наверное, решил таким способом отработать долг. Плата, конечно, не равноценная, но с родственной овцы хоть шерсти клок.

— А ты почему не женат? — поинтересовался я.

— Раньше мое положение не позволяло добиваться руки богатой наследницы, — честно признался Пьер де Ре и произнес самодовольно: — Зато теперь, когда я в свите князя…

Допустим, не князя, а его младшего брата, но для местных богатых купцов, на дочерей которых, как догадываюсь, охотится мой потомок, это было не важно. Видимо, фраза «Были на пиру у князя» дает возможность каждой девице почувствовать себя княгиней.

Затем Пьер де Ре рассказал мне последние новости. Сперва французские, в основном грязные сплетни о короле и герцогах Гизах, а потом главную международную. Правда, начал мой потомок издалека.

— Знаешь, где находится Лепанто? — спросил он.

— Бывал в тех краях, — ответил я, но промолчал, что делал это вместе с Каталонской компанией и герцогом Афинским.

— Красивое там место? — поинтересовался Пьер де Ре.