- Кто-то сильно проголодался? - она подмигнула мне и усмехнулась.
- Очень, - и как бы подтверждая мои слова, желудок снова предательски завыл. Я стыдливо поджала губы, на что амазонка лишь рассмеялась.
- Я для тебя уже приготовила кое-что вкусненькое. Всё самое лучшее для победителя, - она хитро подмигнула мне и лукаво улыбнулась. Конечно, она осуждала решение моей матери, но отрыто не говорила со мной об этом, за что я была очень благодарна ей. Не хотелось бы сыпать соль на ещё свежие раны.
- Пахнет просто чудесно! - я поднесла к лицу свёрток и вдохнула ароматы, которые исходили от него: жареное мясо и хлеб. - А можно мне немного фруктов?
Амазонка указала рукой в сторону столов, где лежали различные дары природы. Схватив пару яблок и ещё несколько каких-то диковинных плодов, я снова прильнула к женщине и, попрощавшись, выбежала из помещения.
- Так. Еда есть, вода есть, оружие есть, дракон… - и вот здесь я осеклась и дала себе хорошего мысленного пинка под зад. - Дракона нет. - Да, Астрид, ты просто молодец - прогнала свою единственную ездовую рептилию. Обречённо выдохнув, я накинула капюшон на голову и поплелась по широким улицам города в неизвестном даже мне самой направлении. И тут мой взгляд упал на знакомого Змеевика. Ну конечно же! Это дракон Энии. Я подбежала к боевой подруге своей тёти и погладила её по крылу.
- Привет, Элен*, - рептилия опустила голову ближе ко мне и прижалась своей чешуйчатой мордой к моей щеке. Амазонка часто разрешала мне летать на её Змеевике, поэтому с этой девочкой мы быстро подружились. - Покатаешь меня? - не дав ответа, рептилия села на землю, давая возможность без проблем забраться на её спину. - Прости, Эния.
Я дёрнула поводья, давая дракону сигнал подниматься в небо. Несколько быстрых и лёгких взмахов крыльями, и мы оказались под облаками. Мягко лавируя между небожителями, мы летели по направлению на север. Я прекрасно понимала, что веду себя, как капризная девочка. Но мне было плевать. Единственное, чего мне хотелось - на несколько дней уйти от своих проблем. Впервые в жизни я бежала. Бежала от матери, сестёр, дома, Сицилии… От верного дракона, который не позволял себя оседлать никому, кроме меня… Но от себя-то не сбежишь. Встряхнув головой, я прогнала прочь эти дурацкие мысли.
Передохну и вернусь обратно. С новыми силами.
Я затуманенным взглядом смотрела вперёд, но не видела перед собой ничего, кроме чёрного океана. Сказать по-честному, я не совсем представляла, куда вообще лечу. Элен сама несла меня куда-то в северную сторону. Спустя несколько часов полёта, я заметила маленький неприметный клочок земли.
- Малышка, давай вон туда, - Змеевик из последних сил взмахивал крыльями. Через пару минут мы уже были на песчаной поверхности какого-то неизвестного мне острова.
Осмотревшись вокруг, я не заметила ничего необычного: груда скал и редкие деревья. Ни пресной воды, ни густого леса, где можно было бы укрыться, даже диких драконов нет.
- Элен, куда ты нас занесла? - я посмотрела на рептилию, что озадаченно повернула голову на бок. - Ладно, нужно найти укрытие. Пойдём.
Искать навес особо-то было и негде - остров совсем маленький и скалистый, но ночевать на открытом пространстве - самоубийство. И в этот самый момент мой взгляд упал на неприметную пещерку, что расположилась в паре метров от нас.
- Кажется, Тихея на этот раз решила ко мне повернуться своим передним лицом. Идём, - я поманила за собой дракона, который ни сколько не противясь, пошёл вслед за мной. Когда мы обе оказались под каменным навесом, рептилия тут же рухнула без сил.
- Прости, девочка. Обещаю, что больше никогда не буду втягивать тебя в такие неприятности, - на это Змеевик лишь что-то курлыкнул и поднял своё крыло, приглашая погреться.
Я быстро забралась под «чешуйчатое одеяло» и прижалась к горячему драконьему боку, устремив свой взор на горизонт. По прошествии нескольких минут я услышала сладкое и частое сопение птицеподобной рептилии. На моём лице появилась улыбка, которая тут же исчезла. Даже представить страшно, что творится сейчас в Темискире. А ещё страшней подумать о том, что со мной сделают, когда я вернусь обратно. Я обречённо откинула голову назад и погрузилась в свои тяжёлые мысли, которые одна за одной вгрызались в мою душу и терзали её острыми зубами.
Решив, что надо прекратить заниматься самобичеванием хотя бы на сегодняшнюю ночь, я собрала все свои мрачные думы воедино и отогнала их прочь от себя. Нужно выспаться, так как с утра придётся отправиться дальше на север, а уж оттуда можно и домой. Полностью расслабившись, я позволила монотонной и спокойной песне океана убаюкать меня. Веки отяжелели, и я провалилась в глубокий сон.
~”