На другой стороне. Слепцы

– Хотел бы я верить так же, как это получается у тебя.

Высокое существо жестом призвало Лиду ко вниманию и показало своё решение.

– Они принимают условия министра, – озвучила она ответ тейидов. – Но повторяют, что у них нет оружия, и они не рассматривают войну, как способ достижения цели.

– Хорошо, – протянул, наконец, Роннинг задумчиво. – Ладно, допустим, что их слова правдивы. У них нет оружия, и я готов принять их ответ. И не будем сейчас принимать во внимания те ужасы, о которых рассказала лейтенант Хорошева. Цивилизация ученых старалась создать нечто стоящее и не стоит их винить за сопутствующий ущерб, – маршал кашлянул в кулак и, словно пребывая в некоторой нерешительности, поводил ладонью по короткостриженым волосам. – Меня интересует вопрос, для чего эти существа вообще создали аномалию? Какую цель они преследовали?

– Очень хороший вопрос, – закивал Огоннёров. – Каковы их истинные мотивы?

Лида тяжело вздохнула. Её удивила такая постановка вопроса. А зачем, думала она, человек создает реактивные скоростные двигатели? Зачем человек изучил строение атома, разложил его на составляющие? Зачем человек столько веков изучает природу и структуру Вселенной?

– Для начала потому, что они могут это сделать, – ответила Лида после паузы. – В нашем с вами мире основоположником теории о возможном существовании червоточин или если хотите, искривления пространства, является Альберт Эйнштейн, в числе прочих, разумеется, своих современников. С того времени ученые и приближенные к науке люди делились на два лагеря: те, что поддерживали эту теорию, и те, что считали её выдумкой, достойной упоминания в фантастических романах. Математически создание червоточин в пространстве-времени было доказано и неоднократно. Но мы, человечество, ещё малы, глупы и вдобавок ко всему не обладаем органом, способным увидеть то, что скрыто в незримой Вселенной. Темная материя и темная энергия являются непонятными лишь для нас, но тейиды, развивая свои технологии, сумели их подчинить себе.

Роннинг помахал рукой, желая остановить Лиду.

– Лейтенант, к чему сейчас эти лекции? Я задал конкретный вопрос. Зачем эти ваши тейиды искали нас?

– Они не искали нас, – ответил Финниган. – Это же смешно. Они не знали о нашем существовании, пока мы не появились здесь.

– Это так, – подтвердила Лида. – Тейиды создали червоточину, чтобы сжать пространство и преодолевать гигантские космические расстояния без ущерба для жизни. Поиск иных цивилизаций занимал их также, как и нас когда-то. Вспомните эти обширные поля гигантских телескопов, которые ежедневно и ежечасно сканировали небеса в надежде уловить сигнал извне. Тейиды пытались установить контакт просто потому, что так поступают развитые цивилизации.

Роннинг почесал подбородок.

– Я в целом понимаю, что вы говорите, лейтенант, – отвечал маршал, – и даже могу принять это. И однако, на данном этапе общения у меня сложилось определённое убеждение, что ваши друзья вряд ли ответят правду на любой из наших вопросов. Это же касается причин создания ими аномалии.

– Возможно, вы слишком скептичны, маршал Роннинг, – отвечала Лида. – Но они в таком же положении, что и вы. Могут ли они доверять нам?

– Логично, – кивнул маршал. – Но вот вам, лейтенант, вопрос для проверки. Почему эти ваши тейиды построили червоточину и не полетели сами?

Лида широко улыбнулась и ответила:

– Потому что тогда вы расценили бы их возникновение на стороне Солнца как вторжение и объявили бы им войну. И я уверена, что вы бы даже не попытались наладить взаимопонимание, а сразу бы принялись палить из всех орудий.

Роннинг закусил губу, ища аргументы, чтобы оспорить столь самоуверенное утверждение лейтенанта Хорошевой. Он искал и не находил.

– А она мне нравится всё больше и больше! – рассмеялся Менингэм.

– Замолчите, Менингэм, – зашипел маршал. Его лицо просияло коварством от того, что он придумал. – Лейтенант, я внимательно проанализировал всё вам сказанное, и заметил, что вы излишне восхваляете этих существ перед нами? Чем они заслужили ваши доверие и восторг?

Лида не успела ничего ответить. Министр встрепенулся, ткнул пальцем в монитор и завопил:

– Это ловушка!

Голограмма господина Менингэма скривилась и фыркнула.

– Перестаньте во всём своём окружении видеть врагов, – недовольно прошелестел металлический голос квантового компьютера. – Это уже не развлекает.

– Ваше право, господин Менингэм. Однако я думаю, нам вообще не стоит ей верить! – взволнованно произнёс министр Огоннёров. – Это стокгольмский синдром! Эти двое пробыли в заточении слишком долго, чтобы проникнуться идеями и взглядами этих существ. Если мы заберём их с собой, они окажутся эквивалентом Троянского коня.

– Вы в своём уме? – воскликнула доктор Сандовал. – Что вы такое говорите?! И как смеете?! Мы не бросим их здесь!