На другой стороне. Слепцы

Лида задумалась. Существа эволюционировали без органов зрения и не нуждались в искусственном ретрансляторе своих мыслей. Коммуникатор тейиды создали для общения с людьми. Но когда? После неудачи с экипажем “Адама”? Или теперь, когда они подобрали Лиду и Джареда? Огоннёров прав, это пугает. Скорость с какой тейиды создают и овладевают новыми технологиями.

Лида нахмурилась и стала считать. Согласно воспоминаниям Джареда первые люди прибыли на эту сторону аномалии немногим более двадцати лет назад. За столь короткий срок существа придумали, создали, испытали и стали активно применять на практике устройство совершенно нового типа. Либо они чрезвычайно умны, либо все же время вблизи Денеба идёт иным образом, и кардинально отличается от Земного.

Она наклонилась к Финнигану и спросила:

– Сколько лет отсутствовала команда экспедиции, которая первой вернулась из пылевого облака?

Джаред нахмурился.

– Я не могу точно сказать, потому что расплывчата помню дату их старта. Но, я думаю, около трёх-четырех лет. А что?

Лида погрузилась в расчеты.

– Если мы вернёмся, то с момента нашего отправления, на Земле пройдёт более шести лет, – ответила девушка.

– Это ещё почему? – разволновался Финниган.

Он подумал о том, что его сын живёт уже шесть лет с мыслью, что его отец погиб где-то на просторах космоса. Это первое за долгое время воспоминание о собственном ребёнке взбудоражило в Джареде чувство вины и беспомощности.

– Разве время не должно идти одинаково во всех уголках этой проклятой Вселенной? – разозлившись, спрашивал он.

– Разумеется, что нет. Система измерения времени несколько произвольна и субъективна. Но я размышляла о другом. Меня интересует, сколько времени понадобилась существам, чтобы изобрести рекордер для общения с нами? Если мы здесь провели около месяца или двух, опираясь на наше абстрактное ощущение времени, а Менингэм сказал, что после вашего старта прошло примерно три года, тогда выходит, что если двадцать лет назад первая экспедиция человечества достигла их цивилизации, то для тейидов между тем контактом и этим прошло около трёх лет. Конечно, я считаю в земных годах.

– Здесь время сжимается, что ли?

– Нет, это мы его так ощущаем, потому что нам есть с чем его сравнивать. Тут как парадоксе близнецов Эйнштейна. Один остается на Земле, другой попадает на другую сторону аномалии. И время для первого течет в несколько раз быстрее, чем для второго. Понимаешь? – спросила Лида.

Финниган, нахмурившись, кивнул головой.

– “Дискавери” побывал здесь более двадцати лет назад, для человека. Для Тейидов это событие происходило всего три года назад. Три года, за которые существа изучили человека, поняли, что для коммуникации нужно некое устройство, придумали его, разработали и внедрили. За каких-то три года! Три года, – взволнованно повторила Лида.

– Я не пойму, это хорошо или плохо?

– Я пока тоже не разберу, но объективно, это говорит о высокой, очень высокой степени их развития. И я боюсь, мы слишком рано сюда прилетели.

Джаред смотрел в распахнутые глаза подруги, ощущая кожей то волнение и переживание, которые отражались в расширенных зрачках. Права ли она? Во всяком случае, за то время, что он её знает, она ни разу не ошиблась. Он пожал плечами, говорить ему было нечего. Сонливость и апатия медленно обнимали его со спины, и он с ностальгической мечтательностью подумал о каюте-клетке, в которой существа держали его. Финнигану захотелось прилечь. Как давно его не посещало это чувство вселенской усталости души.

Высокий тейид, обдумав свои вопросы, проецировал их в виде простых визуальных образов на экран переводчика. К очередному удивлению Лиды, она легко поняла смысл вопроса и быстро адресовала его “Айоне”.

– Они говорят, что видят наши простые технологии, удивляются тому, как мало мы используем из того, что может предложить Вселенная, – звучал голос Лиды на капитанском мостике звездолёта. – Их первый вопрос звучит примерно так – что может заинтересовать нас, людей? В какой области науки нам нужна помощь с их стороны?

– Это отличный вопрос! – отреагировал первым Менингэм, голограмма его улыбчивого лица снова вспыхнула над пультом. – Думаю…

– Не стоит отвечать, не обсудив данной темы! – перебил его маршал. – Нам следует хорошенько обдумать поставленный вопрос. Во-первых, не кажется ли он оскорбительным? В сущности, они назвали нас глупцами.

– А мы такие и есть, – рассмеялась мисс Люка. – Только глупца может оскорбить вопрос об уровне его знаний. Умный человек объективно оценивает границы своей осведомленности, старается расширить их, хоть и понимает, что никогда не постигнет всего.

– Совершенно верно! – рассмеялся голос Менингэма. – Нет ничего оскорбительного в том, что они предлагают нам помощь. И вы, маршал, пропустили главное. Эти существа удивляются тому, как используя примитивную технику мы всё же прибыли на их зов. В данном случае я могу заключить, что они восхищены нами.