На привязи (СИ)

— Знаю, — перебил Антон. — И нечего повторять мне в сотый раз.

Воодушевления его как ни бывало, и любопытства он больше не проявлял.

Марик оставил экар на пустующей парковке, сообщил роботу, что ему назначено, и разделился с Антоном.

Попасть к боссу, как и предполагал Марик, оказалось просто, достаточно было постучать в дверь, назвать свое имя и улыбнуться. У главы умирающего магазина экаров отсутствовал список дел на день, не было и секретарши, лишь голосовая помощница, которую он, хмурясь, отключил, стоило ей напомнить о необходимости предложить посетителю чай или кофе. Окон в его кабинете не было, и Марик догадался, что раньше босс сидел в большом помещении, а теперь, когда не мог арендовать здание полностью, перебрался в бывший кулуар для персонала.

На встречу у него ушло пятнадцать минут. Босс за последние два года раздался вширь, Марика едва вспомнил и выглядел даже плачевней, чем его счета. Бубнил, что сотрудники у него не меняются уже пять лет, поток клиентов мельчает, все держится на госзаказах, и нет, книгу клиентов он не покажет, потому что… Он вдруг поинтересовался, с какой целью пришел Марик, раз он не спрашивает про налоги и не хочет купить экар. Пришлось сказать, что Марик всего-то хотел разместить свою рекламу на стене Эйракорпа, но уже передумал. Босс покивал и нехотя сказал, что реклама и вправду испортит вид здания. Марик вежливо согласился и начал прощаться. Благо планшет босса был включен, и за время беседы Марик скачал всю информацию себе на смарт. Видимо, дела компании идут так плохо именно потому, что у Эйракорпа нет никакой защиты от конкурентов. У босса клиента увести — плевое дело, достаточно забраться к нему в локальную сеть, выбрать любого человека и предложить ему условия покупки получше.

Марик с удовольствием бы ушел, но босс вдруг оживился, с чего-то приняв его за потенциального покупателя, и предложил экскурсию.

— Не стоит, — отказался Марик. Он вышел из просторного кабинета босса. Срочно прочесать базу клиентов, просмотреть последние покупки… Он прошел по коридору в зал, босс от него не отставал. — Я просто найду своего друга, и…

Он замер. Торговый зал был огромным и пустым, на неоправданно большом расстоянии друг от друга стояли пять экаров, сверкающих, хоть и старых. Возле одного из них общался с консультантом Антон, и консультант оживленно обходил экар кругом, открывал двери. А в углу, у входа в подсобное помещение с табличкой «Только для персонала», стоял Спилец.

Потом уже стало ясно, что воображение сыграло злую шутку, и Спилец, хоть и невысокого роста, был коренастым, а тот, кто смотрел на Антона, обладал узкой грудной клеткой и худыми плечами, а еще стало ясно, что после инцидента с дроном, после погони на экаре этот человек не упустит возможности встретиться лицом к лицу…

Вот что было важно — лицо. Марик тотчас узнал маленькие, глубоко посаженные глаза, плоский, вдавленный внутрь нос, и квадратный подбородок. Как не узнать человека, за которым гонялся полгода, а потом рассматривал во время долгих допросов?

На Спилеце был бежевый комбинезон, из кармана торчала отвертка, и Марик непроизвольно заострил внимание на ней, на ее ярко-оранжевой ручке. Техник. Рабочий. Не покупатель — с чего бы ему что-то покупать, если он может незаметно увести экар? А нужен ли он ему вообще? Смешно… Сердце заколотилось, Марик потянулся к пистолету в наплечной кобуре, забыв, что он здесь на правах наблюдателя, а не слуги закона. Да и какая разница, если он видит преступника на свободе, а самое главное — знает, скольких этот преступник убил. Их все еще разделял десяток метров, издалека доносились голоса: босс просил не идти так быстро, консультант стрекотал, Антон окликнул его, а Марик шел, видя перед собой только Спилеца, и вот уже пистолет в руке… Как вдруг Спилец с несвойственной для него скоростью, а Марик хорошо знал, что он медлителен и основателен, как медведь, выбросил руку вперед.

Марик еще не осознал, а на одних инстинктах бросился в сторону. Запоздало понял: пуля летела в Антона. Значит, нужно закрыть его… Больно ударило в грудь, и Марик закричал, бессмысленно несколько раз нажал на курок, но все пули попали в быстро закрывшуюся дверь, и Спилец бежал. Из груди что-то начинало течь, и повело набок, глупое тело слабело за считанные секунды, и он, наверно, упал бы на гладкий твердый пол, если бы не вопль:

— МАРИК! — и руки, подхватившие его, когда ноги перестали слушаться.

— Он выстрелил, — обалдело сказал Марик. Воздуха разом стало меньше, грудь прошило болью. А из горла доносились хриплые булькающие звуки.

Арестуй его, хотел он крикнуть, он дал повод, АРЕСТУЙ! Но в глазах темнело, и он лишь осязал, что руки Антона все еще рядом.

И напоследок пришло в голову: а я ведь обещал доказать ему. Обещал доказать, что он для меня — все. Хорошо, что случай так быстро представился…

========== 8 ==========