На суше и на море - 1964

Это — огромный шар из прочной двухслойной ткани с теплоизоляцией внутри. Ракета доставит его на Луну в сложенном виде. Снаружи лунный вездеход имеет обод — надувную шину. Она столь широка, что с ее помощью машина легко преодолеет любое препятствие — трещину, нагромождение камней, рыхлый грунт. Гигантское колесо, увенчанное сверху большим экраном полупроводниковой солнечной батареи, приведет в движение электромоторы. Лунный вездеход — автономная подвижная станция. В ней есть все, вплоть до телевизора и оранжереи-аквариума, где растут питательные водоросли, кстати, очищающие воздух.

Существуют и другие варианты лунного транспорта, разработанные в последние годы. Так появилась идея шагающего вездехода, который пройдет там, где наверняка застрянет гусеничный или колесный. Правда, «ноги» шагающего аппарата могут быть вооружены теми же гусеницами.

Словом, пока на Луне не проложат дорог, надо создавать такую транспортную технику, которая поможет изучить и освоить все закоулки горной лунной страны.

Смогут применить на Луне и ракетный аппарат, способный летать в пустоте. Пилот с помощью тормозного ракетного двигателя в любой момент заставит машину повиснуть неподвижно и рассмотрит или сфотографирует местность внизу.

А может быть, построят и комбинированную ракету-вездеход? Там, где она не сможет переползти, машина «перепрыгнет» препятствие, будь то гора, трещина или лунный кратер.

Изучать другие миры поможет и автоматическая транспортная техника. Вездеход в путешествие по Луне может повести автоштурман, которому перед отправлением в путь зададут нужный курс и программу действий. Солнечные батареи дадут ток электродвигателям машины. Механические руки соберут пробы пород, автоматическая буровая установка добудет образчики из глубин. Тотчас приборы произведут анализы пород и доложат об их составе. Оператор будет наблюдать за действием автомата в телевизор и управлять им по радио. При этом сам он сможет находиться даже… на Земле.

Но все же отправить одну лишь машину и предоставить ее самой себе — большой риск. Если она застрянет в расселине, если случится авария, космический рейс самоходки не даст ничего.

Зато космонавтам, обживающим наш естественный спутник, такой автоматический вездеход будет очень полезен.

Существуют идеи машин и для завоевания других миров. Вот одна из них — совершенно необычная. О ней пишет кандидат наук С. Френкель, и притом в данном случае это не плод инженерной мысли, а скорее химии.

Речь идет о «химическом» роботе. У него искусственные, из специальных пластиков, мышцы, которые сокращаются, когда на них попадают щелочь и кислота. Эти мышцы двигают гусеничный кибернетический робот-вездеход. Они поворачивают его фотоэлементные глаза, приводят в движение корпус, напоминающий глубоководный скафандр, и руки, захватывающие образцы пород. Снабжен робот и приборами: невидимыми лучами прощупывают они поверхностный слой планеты. Какой же, интересно, планеты? А такой, где ядовитая атмосфера не позволит высадиться человеку. Скажем, на спутнике Сатурна — Титане.

А теперь остановимся вкратце на самих звездолетах.

Вариантов пилотируемых космических ракет предложено множество: ракеты на химическом топливе и на атомном горючем; ракеты ионные и электрические, стартующие с Земли и монтируемые на околоземной спутниковой орбите; применяющие для ускорения полета солнечную энергию. Наконец, фантасты и ученые хотят представить себе звездолеты фотонные, квантовые, с двигателями, использующими энергию, освобождающуюся при соединении вещества с антивеществом, или межзвездную материю в качестве рабочего тела.

Столь же разнообразны оборудование и системы, обеспечивающие жизнь и безопасность космонавтов. Здесь и непременная принадлежность далеких рейсов — космическая оранжерея или аквариум; и противометеорная защита, а также «пушка» для уничтожения крупных встречных небесных камней; и приспособление для создания искусственной тяжести; и автоматика, помогающая совершать полет; и аппараты для погружения звездолетчиков в состояние анабиоза, позволяющее перенести длительный многолетний рейс. Все эти конструкции и идеи навеяны исследованиями преимущественно последних лет.

В проектах межпланетных кораблей, в эскизах звездолетов недостатка нет. Не только фантастическая, но и техническая литература ими богата. Богата настолько, что это самостоятельная тема, которую мы не ставим своей задачей развивать в этом очерке.

Итак, перед нами одна за другой прошли машины необыкновенных путешествий. Некоторые из них уже существуют и надежно служат людям, другие появятся в недалеком будущем. С их помощью человечество продолжит эпоху великих географических открытий.

Виржилио да Лима Гибель каучуковой армии