Над пропастью

– Я буду скромной и прижимистой с другими,— пообещала она,— но с тобой я могу быть откровенной? Если ты действительно мне веришь. Я добуду для тебя долгосрочный дешевый кредит в миллион долларов. Как — это моя проблема. Только распорядиться деньгами труднее, чем их достать. Надо учредить предприятие, открыть банковские счета, создать современную лабораторию... ты мечтаешь о своей лаборатории, ведь так? Для нее нужно закупить массу отечественного и импортного оборудования. Одного миллиона на все может не хватить. А главное, надо знать, что, где и как, нужны деловые связи. Один ты ничего не сделаешь.

– Беспредметный разговор,— хладнокровно сказал Морозов, хотя у него колотилось сердце оттого, что Маша каким-то образом угадала его самые сокровенные мечты. — Мне нечем гарантировать возврат кредита, это во-первых. Во-вторых, я не знаю, какие у тебя связи. О каком-то столичном чиновнике по фамилии Дерябин мне вроде приходилось слышать. Не хочешь ли ты сказать, что ты его родственница? Ну предположим. Видел я одного тамошнего деятеля, вице-президента... Чтобы я связывался с этими людьми!.. Поэтому, если будешь приставать ко мне со своей филантропией, мы с тобой поссоримся.

Маша закусила губу и задумалась.

– Я ведь хочу тебе помочь. Чтобы ты мог реализовать себя, а не ходил всю жизнь как в воду опущенный. А если б я сама оказалась миллионершей, ты бы стал связываться со мной?

– Вот чего я не люблю, это когда больше меня врут! — сгрубиянничал он.

– Ну и флаг тебе в руку, барабан на шею — и шагай во главе колонны идущих на три буквы! — обиженно продекламировала Маша.

Морозов сперва засмеялся, потом посмотрел на нее с изумлением.

– А еще говорил, что бережешь себя для масштабных дел.

– Давай переменим тему,— предложил он, дивясь ее упрямому чудачеству и фантазерству. — Поговорим о чем-нибудь более приятном.

Но они ни о чем больше не говорили и долго молча любовались природой. А еще он любовался Машей, а она украдкой посматривала на него.

– Забудь, что я тут наговорила. Никакая я не миллионерша.

– Жаль! — весело отозвался он. — Я уже сочинил неплохое начало для сказки: «Жили-были Иван да Марья, миллионеры!»

Марья улыбнулась, слегка зардевшись от удовольствия: у Ивана была благодарная слушательница.

– Хорошо здесь, правда? — Она спустилась к растущей над водой иве. — Иди сюда! — тихо позвала она. (Он подошел посмотреть, что там такое.) — Видишь?

– Нет.

– Вон рыбка с темными крапинками на спине. Какое чудо! Наклонись ближе.

Он склонился так, что щека его касалась ее волос. Одной рукой он держался за дерево, а другой обнял ее за талию. Она выпрямилась и пихнула его в грудь с такой силой, что он едва не свалился в воду, с трудом удержавшись за ветку ивы. Не ожидавший такого отпора, он с удивлением уставился на нее: он мог поклясться, что глаза ее были неравнодушны, что она специально манила его и даже сейчас очень довольна его приставанием. Он потер ушибленную грудь, и уверенность его поколебалась.

– Ты пьян,— сказала она совсем не сердито, отворачивая лицо, чтобы он не мог читать на нем.

– Я и ста грамм не выпил, ты же видела. Если на то пошло, то я не пьян, а опьянен.

– Это одно и то же.

– Не скажи! Кто-то из мудрых сказал: желать женщину вообще — это пьянство, а... мечтать об одной-единственной — это опьянение.

Она отошла в сторонку. Он приблизился, заглядывая ей в лицо, но держа руки по швам.

– Для тебя же единственная — твоя бывшая жена. Или ты так не говорил?

– Говорил,— не стал отпираться он, любуясь чуть заметными конопушками на ее свежем и совсем не рыжем лице. — Сколько у тебя веснушек!

– Весной будет еще больше.

– Между прочим, очень симпатичные, так что ты не огорчайся.

Она больше не отворачивалась, смотрела прямо перед собой, и в глазах ее было столько счастья, что если б Иван не получил уже боксерский удар в грудь, он бы обнял ее и поцеловал.

3

– Морозов, тебя Барчук искал.

– Зачем?

– Не знаю.

– Наверное, он нашел Ивану миллион долларов,— высказал предположение Олег. (Маша хмыкнула.) — Что, Маша? Разве ты не знаешь, что Россия — это страна чудес? Правда, часто ее называют страной дураков, но это не так: среди дураков у нас встречаются и умные люди.

Пришел Барчук.

– Звонила твоя жена. Просила передать, чтобы ты срочно позвонил ей на работу.

Решив, что это насчет развода, Морозов отправился к телефону (в лаборатории была только спаренная с телефоном трубка). Он набрал номер и попросил Добровольцеву.

– Я слушаю.

– Здравствуй! Это Иван.

– Здравствуй, Ваня! Ты можешь зайти сейчас ко мне?

– Почему такая срочность? Развод еще не скоро.

– Как раз об этом я и хочу с тобой поговорить. Давай не будем торопиться с разводом.

– То есть как? Нет, я не согласен: зачем тянуть резину? Если вы не хотите оформлять ваши отношения — это ваше дело, а я предпочитаю быть не связанным ничем.

– Ты нашел себе невесту?

– Не нашел, так найду.

– Я позвонила тебе, потому что ты мой муж. К кому же мне еще обращаться за помощью?