Надежда (Сергеевна)

Надежда прикусила губу. Умом она понимала, что это должно рано или поздно свершиться, но всеми силами старалась оттянуть неприятный момент. В ту ночь, когда ее привели обратно в усадьбу, женщина боялась, что сгоряча ее повалят на траву и… хм… используют по назначению. Тогда обошлось. Вступился Рой, сказав, что ей надо прийти в себя, что придется подождать несколько дней — мол, она могла подхватить в лесу какую-нибудь местную болячку, и стоило устроить ей карантин. Она была согласна потерпеть. Ей действительно надо было привыкнуть. Но далеко не все здесь умеют ждать.

— Быстро не получится. Тебя уже зовут!

С улицы правда раз или два окликнули отставшего парня.

— А потом? Позже, — продолжал допытываться Сандор.

— Может быть. Сейчас уходи.

На прощание он опять прижал ее к себе так крепко, что у женщины перехватило дыхание. Пока одна рука крепко обнимала за талию, другая жадно схватила грудь, тиская и щупая под одеждой. Сандор тяжело задышал. Еще миг — и он повалит ее на пол, накинется и…

— Сандор! — крик со двора прозвучал сладкой музыкой для ушей Надежды. — Тебя ждем!

— Эрда! — выругался он на каком-то незнакомом транслятору диалекте и опустил руки. — Но ты меня все равно жди, хорошо?

Надежда кивнула, чувствуя, как ее всю трясет.

Сегодня не визжали электропилы и не валились деревья. Этот день бригада посвятила тому, что перетаскивала с делянок в кладовую длинные полосы коры беломра, а заодно распиливала на чурки ошкуренные и подсохшие стволы. За чурками потом приедут подрядчики от строительной фирмы, а кора, подсохнув и подвянув, приобретала приятный серебристо-белый цвет. Сухую кору надо было оттащить под навес, чтобы защитить от дождя — намокнув, она теряла товарный вид. Пока одни пилили стволы — сухие, они легче обрабатывались — другие, подцепив крючьями связки коры, возили ее к складу, находившемуся буквально в двух шагах от жилого дома.

Таммо сейчас играл роль учетчика, считая связки и проверяя, чтобы в каждой было строго определенное количество полос коры. Обычно никто не ошибался, но порой люди считали, что один толстый кусок вполне способен заменить два тонких.

Сандор привез очередной груз, но вместо того, чтобы вернуться на делянку, заглушил мотор и спрыгнул с погрузчика.

— Пойду, пройдусь.

— Ты куда?

Сандор остановился. Схвативший его за рукав Таммо смотрел исподлобья.

— До конца рабочего дня еще есть время. Возвращайся на погрузчик. Ты можешь еще сделать три ходки.

— Не хочу! — Сандор дерзко взглянул на старшего. — Я ухожу.

— Куда?

— Домой. Отдохну. Я устал.

— Домой… или к ней? — Таммо мотнул головой в сторону большого дома.

— А если и к ней, твое какое дело? Пусти!

— Не пущу! — старик повысил голос, привлекая внимание остальных. Как раз сейчас из леса показались еще два погрузчика и одна электропила. — Возвращайся к работе! Не трогай ее!

— С чего это вдруг? Она женщина. Я ее хочу! — заметив зрителей, Сандор запаниковал.

— Я тоже. И что с того?

— Хоти! А я ждать не могу! Я пошел!

Его попытались удержать, но Сандор сбросил руки.

— Что вы все меня останавливаете? — воскликнул он. — Вам что, женщину не хочется? Хочется! Всем! Только вы все в благородство играете, друг дружку перещеголять готовы. Ждете, а чего? Забыли, для чего ее сюда привезли? А я помню. И собираюсь ею воспользоваться. А вы продолжайте ждать. Авось…

Он сделал шаг, но тяжелая рука Таммо едва не сбила его с ног.

— Не торопись, малыш, — буркнул старик, вставая над ним. — Уж если пользоваться, то мне первому. Я старше тебя и дольше ждал.

— Так шел бы, — мотнул головой парень. — Или ты уже того… успел и помалкиваешь, пока мы там в лесу вкалываем? То-то ты меня обратно на делянку взашей гонишь! Не терпится повторить?

— Не успел, — набычился Таммо, — потому что первым должен быть вот он!

Его палец уперся в грудь только-только подъехавшего Роя. Тот даже отшатнулся от резкого уверенного жеста.

— Почему?

— Потому. Если бы не Рой, ее бы здесь не было. Это он ее выбрал и привез. Ему первому и пробовать!

— А может, он давно уже попробовал? Они сюда несколько дней летели. Времени было — во! — Сандор рубанул воздух поверх макушки. — Что молчишь, Рой? Пробовал или нет?

Бригадир промолчал, глуша мотор электропилы, но молчание это было красноречивее любых слов. Бригада невольно крепче сомкнула ряды.

— Да ты ее… для себя купил, да? В личное пользование, да? — чуть не завизжал парень. — Чтоб самому жить припеваючи, а на нас наплевать?

— Ты знаешь, что нет, — буркнул Рой.

— Ага! Тогда почему не подпускаешь к ней никого? «Сам не ам, так никому не дам»? Да?

— Нет.

Рой стоял спокойно, лишь сжал кулаки, а Сандор едва не скакал вокруг него, словно задиристый щенок.

— Нет? Тогда я сейчас пойду и возьму ее.

— Нет.

— Он прав, Рой, — неожиданно выступил вперед старик Таммо. — Она девица в самом соку, красивая, слов нет. Но она женщина, а не музейная реликвия. Да, она с нами живет, но нам этого мало. Когда она уже по женской-то части работать начнет?

— Подождите…

— Сколько еще ждать? Надоело! Все. Я пошел!

Сандор развернулся к крыльцу, но его опять остановил Таммо.