С появлением соответствующих учебных заведений, 18 век стал прорывным в развитии отечественного образования за счёт развития отечественной науки и медицины, где известные русские учёные и врачи также становились педагогами своего рода и учения. Как в науке и в медицине, в развитии образования вновь отличился в истории России Михаил Ломоносов, также заложивший многие аспекты развития русского образования, делая это образование национальным и с искоренением немецкого засилья на всех уровнях образования Отечества. Ломоносов разработал «Регламенты» для учителей и учеников гимназий, где рекомендуется сознательное, последовательное, наглядное обучение. Ведущими дидактическими принципами считал принципы посильности и развивающего обучения. Он одним из первых в России стал разрабатывать вопросы содержания и методов обучения. Считал, что способы обучения должны соответствовать возрасту ребёнка, а учебный материал соразмерен с его силами. Широко применял в педагогической практике конкретный фактический материал. Ломоносов является автором ряда учебников, а именно его «Российская грамматика» в течение 50 лет считалась лучшим руководством для общеобразовательной школы! Важнейшим направлением деятельности созданой Ломоносовым Академии наук считал создание условий для воспитания отечественных учёных!
Видным деятелям развития образования 18 века также является Иван Тихонович Посошков (1652-1726) – сторонник преобразований Петра I. Создатель педагогических сочинений «Завещание отеческое сыну», «Книга о скудости и богатстве». Посошков соединял идеи государственной школы и духовные ценности древнерусского воспитания. Он же является создателем проекта об организации общедоступных школ для крестьянства.
Леонтий Филиппович Магницкий (1669-1739). Автор первой в России учебной энциклопедии по математике под заглавием «Арифметика, сиречь наука числительная с разных диалектов на славенский язык переведеная и во едино собрана, и на две книги разделена», с тиражом в 2400 экземпляров. По Магницкому математика изучалась последовательно по принципу от простого к сложному, где теория увязывалась с практикой, а математические расчёты – с профессиональной подготовкой. В процессе обучения Магницкий широко применял макеты, таблицы. Фамилию Магницкий ему жаловал Пётр I в знак признания его достоинств: «в сравнении того, как магнит привлекает к себе железо, так он природными и самообразованными способностями своими обратил внимание на себя».
Феофан Прокопович (1681-1736) – глава «учёной дружины» Петра I. Открыл частную школу для сирот и бедных детей, содействовал распространению школьного театра. Автор пособий для школ, самое известное это «Букварь, или Первое учение отрокам с Катехизисом» от 1720 года. В другом своём труде с названием «Духовный регламент» (1721) Феофан Прокопович предписывал сочетание духовного и светского образования. Он стремился придать обучению научный характер, считал обязательным использование наглядности, расширение числа изучаемых предметов, обязательное устройство библиотек в учебных заведениях.
Василий Никитич Татищев (1686-1750) – реформатор образования. Делил науки на нужные (домоводство, мораль, религия), полезные (письмо, языки, верховая езда), вредные (ворожба, чернокнижие). Автор многотомной «Истории Российской самых древнейших времен», педагогического труда «Разговор пользе наук и училищ». Считал, что крестьянских детей обоего пола следует с 5 до 10 лет обучать письму и грамоте, с 10 до 15 лет – ремёслам. По его инициативе возникла сеть профессиональных учебных заведений.
Николай Гаврилович Курганов (1726-1796) – автор учебников «Генеральная геометрия» (1765), «Универсальная арифметика» (1757) и др. В «Российской универсальной грамматике» (1769), впоследствии названая «Письмовником», собраны исторические, естественнонаучные, филологические знания: это была одна из самых известных книг конца XVIII – первой половины XIX веков.
Николай Никитич Поповский (1730-1760) – ученик и последователь Михаила Ломоносова, ректор университетской гимназии. Перевёл книгу Д. Локка «Мысли о воспитании», которая пользовалась широким спросом в России по развитию образования в стране, сопроводив её вступительной статьёй, где доказывал, что это педагогическое сочинение имеет общечеловеческую, истинно научную ценность и послужит на пользу воспитанию детей в России. Утверждал, что перенос на российскую почву западноевропейских педагогических идей требует вдумчивого и творческого подхода, который необходим для создания отечественной науки о воспитании и обучении детей и юношества.
Антон Алексеевич Барсов (1730-1791) – профессор Московского университета, последователь Михаила Ломоносова, академик. Его главный труд – учебник русского языка «Краткие правила российской грамматики» (1773). Считал усвоение родного языка первоочередным. Впервые ввёл в содержание синтаксиса учение о предложении.