Наследники господина Чамберса

Сделаем важную оговорку. Писатель обращается к французскому народу и всюду говорит о правах народа; но под «народом» он понимает собственников, дворян и богатую буржуазию.

К ним-то и адресованы его предостережения, его поучения, его выводы.

Этот титанический труд опустошил Монтескье, вытянул жизнь из era ослабевшего тела, чтобы вдохнуть ее в страницы бессмертного произведения философа.

т

Дидро и его Друзья, начиная работать над «Энциклопедией», поняли, какую пользу может принести им Монтескье. Но он к этому времени был уже болен и слеп, он успел написать только одну статью в «книгу книг».

Он умер 10 февраля 1755 года, всего шестидесяти шести лет от роду.

За гробом философа среди немногих шел и Дидро.

Даламбер в очередном томе «Энциклопедии» опубликовал «Похвальное слово Монтескье» и «Анализ «Духа законов».

Пожалуй, самое интересное в истории. Монтескье (как и в истории Мелье) — дальнейшая судьба его творения.

Труд Монтескье был отпечатан в Женеве в 1748 году. В тёчение последующих двух лет книга выдержала 22 издания. Следует, впрочем, отметить, что на первых порах в сути «Духа законов» разобрались немногие и покупали ее скорее ради моды.

Первой спохватилась церковь.

«Святые отцы» обвинили Монтескье в безбожии и еретических 7мыслях: он утверждал, будто все религии равноправны, ибо каждая из них отвечает своей среде; но ведь это же прямой удар по католицизму!..

Опомнились и светские власти.

Монтескье восхваляет республику! Он требует, чтобы монарх управлял на основании точных и строго установленных законов! Но ведь это же бунт!..

«Дух законов» был немедленно запрещен.

Постепенно интерес к нему остыл.

Казалось, что эту книгу, такую толстенную и такую мудреную, с таким количеством отступлений и не вполне ясных мест, забыли совершенно. "

И вдруг, сорок лет спустя, она будто снова объявилась, словно вынырнула из мрака забвения.

Произошло как бы второе рождение Монтескье.

О «Духе законов» заговорили все. Что заговорили! Труд покойного философа вдруг превратился в боевое оружие.

Он писал, желая предотвратить революцию.

Его книга оказалась одним из факторов, ускоривших Великую революцию, а революция сделала эту книгу своим букварем!..

В 1789 году, в период созыва Генеральных штатов, тезисы «Духа законов» проникли во многие наказы избирателей.

В 1791 году буржуазное Учредительное собрание утвердило первую французскую конституцию. И эта конституция была построена целиком и полностью по рецепту Монтескье: власть четко делилась на законодательную, исполнительную и судебную,

Но конституционный монарх обманывал и народ, и Собрание, и даже пытался бежать из страны.

Революция пошла дальше.

10 августа 1792 года новый этап революции уничтожил «исполнительную власть», после чего бывший монарх отправился на гильотину.

Рухнула конституция 1791 года.

А идеи Монтескье продолжали торжествовать.

В 1793 году у власти утвердились якобинцы — самая левая группа французских буржуазных революционеров.

И Максимилиан Робеспьер, вождь якобинской Франции, поднявшись на трибуну Конвента, заговорил языком «Духа законов». Он вспомнил о добродетели римлян и потребовал добродетели от граждан новой республики — добродетели свободных и равных людей.

4. САМЫЙ ЗНАМЕНИТЫЙ

Раздавите гадину!..

Вольтер

Вместо адреса на конверте стояло:

«Королю поэтов, философу народов, Меркурию Европы, оратору отечества, историку суверенов, певцу гёроев, верховному судье вкуса, покровителю искусств, благодетелю талантов, ценителю гения, бичу всех преследователей, врагу фанатиков, защитнику угнетенных, отцу сирот, примеру для подражания богатым, опоре бедных, бессмертному образцу всех наших добродетелей».

И письмо было доставлено адресату — ни один из почтовых чиновников, через руки которых оно прошло, не усомнился, кому оно предназначено, ибо человек, обладавший всеми поименованными качествами, в Европе был только один.

Правда, произошло это в 1769 году, когда он достиг зенита славы.

Но и задолго до этого он считался «самым знаменитым»: философ, поэт, драматург, беллетрист, популяризатор, историк, экономист, политик, юрист, увлекающийся физикой, химией, биологией, он, точно Цезарь, мог сразу заниматься многими делами, в каждом из них оставляя свой след.

И если сегодня предложить читателям назвать одного из великих философов Просвещения, то большинство наверняка назовет его имя, что, впрочем, и не удивительно: не одна «Энциклопедия», но и восемнадцатое столетие в целом несет на себе отпечаток мысли и деятельности этого замечательного человека; недаром «век Просвещения» и «век Вольтера» — синонимы.

Франсуа Мари Аруэ (имя Вольтер он примет после написания своей первой трагедии) родился 21 ноября 1694 года в Париже. Его отец, мэтр Франсуа Аруэ, королевский советник и старший нотариус, был весьма состоятельным человеком, а по материнской линии принадлежал к дворянству. Больше всего Вольтер-писатель оказался обязан отцу тем, что с раннего детства наблюдал в его приемной клиентов различных общественных сословий, в том числе и аристократовлибералов, любивших порассуждать о философии и литературе.