Наследники с Пайнэппл-стрит

Ее месячные запоздали на два дня, и она бросилась в медпункт кампуса за тестом на беременность. Тот оказался отрицательным, и она разрыдалась, громко и судорожно, выплескивая изнеможение, гнев, облегчение и, видимо, избыток гормонов, потому что месячные начались у нее на следующий день.

Разумеется, никому из родных об этом случае она не рассказала. Мать была бы готова убить ее за секс без предохранения и наверняка запретила бы Маллину появляться в их доме. Саша понятия не имела, как отреагируют ее отец и братья, но подозревала, что свалят всю вину на нее. И она в самом деле была виновата. Тем, что доверилась человеку, которому, в сущности, все равно, как будет лучше для нее.

Саше было обидно, что ее родные так и не смирились с тем, что она порвала с Маллином, и вместе с тем ее растрогало то, как они приняли его в семью. Они заметили, чего недостает ему дома, и постарались восполнить эту нехватку – на Рождество вешали чулок с подарком и для него, держали в кладовке запас подушечек для завтрака «Корн Чекс» и печенья «Поп-Тартс», кроме которых Маллин ничего не ел. Поначалу Саша думала, что такой и будет жизнь в браке – она выйдет за Корда, и его родные примут ее в свой круг. Но они этого не сделали. Собственная семья напоминала ей ресторанную кабинку с диванчиком – всегда можно было присесть рядом, остальные потеснятся, и места хватит всем. Семья Корда будто восседала за столом каждый на своем стуле, причем стулья эти были привинчены к полу.

За месяц до свадьбы в дверь ее квартиры позвонил человек в деловом костюме. Саша была дома одна, ела йогурт и работала на компьютере над макетами дизайна. Один маленький манхэттенский музей современного искусства заказал ей разработать новые указатели, пакеты для покупок и рекламные материалы. Она вгляделась сквозь застекленную дверь, поняла, что это не курьер из «Федекса», поэтому улизнула в комнату надеть лифчик, прежде чем открыла дверь.

– Вы Саша Росси?

– Да, – с растерянной улыбкой ответила она.

– Я юрист из компании «Фокс Оллстон», управляющей семейным трастовым фондом Стоктонов. Мы подготовили добрачное соглашение, чтобы вы подписали его. Советую вам нанять своего юриста и поддерживать с ним связь с целью переговоров.

– Юриста? – озадаченно повторила Саша.

– При заключении соглашений такого рода всегда следует обращаться к юристу. Я хотел бы порекомендовать вам кого-нибудь, но, к сожалению, вам необходимо обратиться в другую фирму. Звоните, если у вас возникнут вопросы, – с этими словами он вручил Саше коричневый конверт, кивнул ей и быстро направился по коридору к лифтам.

– Какого черта? – Саша унесла конверт в кухню и позвонила Корду на работу. – Корд, только что случилось нечто чрезвычайно странное. Ко мне явился юрист и вручил добрачное соглашение! Как будто повестку в суд!

– Слушай, а можно, мы все обсудим потом? У меня тут как раз дела в разгаре, – сказал Корд.

– А, конечно, да, тогда вечером. – Саша отключилась. Но вечером, после ужина в квартире Корда, он не проявил никакого интереса к обсуждению этого случая.

– Да просто найми юриста, и пусть они разбираются, – пожал плечами он.

– Найму, конечно, но ты вообще собирался мне об этом рассказать? – спросила она.

– А что тут рассказывать? Бумаги и есть бумаги. Юристы что-нибудь решат, ты подпишешь, и будем жить дальше.

– Ну, то есть для начала ты мог бы сказать что-нибудь вроде «я люблю тебя, дорогая, и не хочу разводиться с тобой никогда».

– Можешь попросить своего юриста добавить этот пункт. – Корд закатил глаза.

Саша издала обиженный возглас.

– Слушай, я тут ни при чем. Все такое подписывают. Так уж устроен брак. Брак – это юридически оформленный договор. И подписание добрачки – его неотъемлемая часть. Не придавай этому особого значения.

– Даже если в твоем мире брак устроен именно так, то в моем – ничего подобного. Думаешь, мои родители подписывали добрачку?

– Не понимаю, зачем ты норовишь меня этим обидеть! – воскликнул Корд.

– Потому что мне самой обидно!

– Да это подписание ничего не значит!

– Если не значит, почему же ты меня не предупредил о нем?

– Потому что невелика важность!

– Ты же знаешь, что на самом деле важность велика. Я пытаюсь строить жизнь вместе с тобой, а ты ясно даешь понять, что хочешь иметь аварийный выход. И что, как бы там ни было, мне никогда не стать по-настоящему членом твоей семьи.

– Мы ведь женимся. Чего еще ты от меня хочешь? – холодно осведомился Корд.

– Чего еще я от тебя хочу? Хочу, чтобы ты ставил меня на первое место. Хочу быть самым важным человеком в твоей жизни. Хочу услышать от тебя, что ты всегда будешь на моей стороне, что бы ни случилось. И что предпочтешь меня своим родным.

– О таком даже просить нелепо. Я никогда и никого не предпочту моим родным. – Корд ушел в спальню и закрыл дверь. Запинаясь, Саша выбежала из квартиры и той ночью спала у себя, а утром встала ни свет ни заря и уехала на машине в Род-Айленд. Она не желала видеть Корда и просто не могла представить, как снова ляжет в постель с еще одним человеком, который ставит ее потребности на последнее место.