Наследники с Пайнэппл-стрит

Ее тренажерный зал размещался в бывшем отеле «Сент-Джордж» – когда-то самом большом и роскошном во всем Нью-Йорке, где останавливались американские президенты и знаменитости от Фрэнка Синатры до Кэри Гранта. Отель растянулся на целый квартал; во времена зенита его славы огромный бассейн с морской водой отражал потолки и водопады, в бальном зале проводили свадьбы, в отеле работало больше тысячи человек. В восьмидесятые годы его продали застройщикам, растащили по кускам, слили воду из знаменитого бассейна. Часть здания перестроили под студенческое общежитие, башню поделили на роскошные квартиры, в вестибюле разместились продуктовый магазин, мясная и винная лавки, а обширная средняя часть здания, где раньше находился тот самый бассейн, стала тренажерным залом, куда ходила Дарли. Призраки былого величия еще сохранились, но на зеленых балкончиках, откуда раньше открывался вид на бассейн, теперь стояли эллиптические тренажеры, и пожилые люди, как и студенты, взбирались в никуда, заткнув уши наушниками. Толстыми коврами был устлан странный зал ожидания возле кортов для сквоша, а из раздевалки до нового крохотного бассейна приходилось идти по такому лабиринту лестниц и дверей, изгибов и поворотов, что Дарли порой казалось, что она в мокром купальнике от «Спидо» бродит в чреве Пенсильванского вокзала.

В женской раздевалке Дарли и дети натянули купальники – слитный «Л. Л. Бин» для девочек, спортивные трусы и рубашку для плавания с длинным рукавом для Хэтчера, который был таким худым, что синел и начинал трястись, стоило ему окунуться в воду без хотя бы одного слоя одежды. Поппи привыкла видеть Хэтчера в этой рубашке, поэтому, когда в первый раз заметила в бассейне мужчину с обнаженным торсом, завизжала: «Мама, этот человек ГОЛЫЙ!», что привело к небольшому инциденту с участием этого посетителя.

Кроссовки и одежду затолкали в шкафчики, обулись в шлепки, завернулись в тонкие белые полотенца, которые выдавали в тренажерном зале, и двинулись в долгий путь к бассейну. Дарли замыкала строй, неся сумку с очками для плавания, зажимами для носа, тонущими акулами и купальными шапочками. Они прошли через женскую душевую, мимо парилок, через заднюю дверь, потом по лестницам, выложенным отстающей зеленой плиткой, по извилистому промозглому коридору и к бассейну, где воздух был на двадцать градусов теплее и спертым от хлорки. Дети побросали полотенца и сразу прыгнули в воду, не слушая Дарли, убеждающую подождать ее. Оба превосходно плавали, и Дарли впечатляло, что их ручки-прутики, оказывается, достаточно сильны, чтобы так быстро передвигаться в воде. Они были похожи на маленьких мурен в спандексе, с удовольствием извивающихся в ярко-голубой воде.

В бассейне плескалась горстка других посетителей, сплошь родители с детьми. Дарли спустилась по лестнице и, соблюдая неписаный этикет, постаралась держаться на расстоянии нескольких шагов от остальных, кивая родителям, когда те проходили мимо, таща за собой потомство, вцепившееся в изжеванную пенопластовую доску для плавания. Подобные правила приличия Поппи и Хэтчеру были чужды, они жизнерадостно носились по всему бассейну, стрелой проскальзывали между детьми и родителями, ныряли за игрушками под ноги незнакомым людям, поднимали гигантские фонтаны брызг, окатывая всех вокруг. Дарли огляделась по сторонам, в очередной раз удивляясь запущенности ее тренажерки. Плитка бассейна местами потрескалась, непонятная душевая насадка с цепочкой торчала посреди комнаты как-то по-тюремному, гидромассажный бассейн с горячей водой, полный стариков, булькал неподалеку от поста спасателя. Поскольку в соседнем здании устроили квартирный комплекс для престарелых, тренажерный зал кишел посетителями в возрасте за восемьдесят, и, когда Дарли видела, как они отмокают в джакузи, ей казалось, что она смотрит сцены, вырезанные при монтаже из «Кокона».

Дарли вылезла из воды, чтобы принести детям очки для плавания, когда спасатель дунул в свисток. «На выход! На выход!» Дарли в панике оглянулась и увидела, что Хэтчер лежит на воде лицом вниз. Она бросилась к нему, но он, услышав свисток, быстро поднял голову и перевернулся на спину.

– Хэтчер, что ты делаешь?

– Так мертвые плавают, мама, – засмеялся он.

– Это сбивает с толку спасателя, перестань.

– Ла-адно, – захихикал он и подтянулся, извиваясь всем телом, на бортике бассейна, чтобы достать очки.

Пяти минут не прошло, как спасатель снова засвистел. Теперь Поппи плавала лицом вниз. Дарли схватила ее и перевернула.

– Прекрати! – прошипела она, и Поппи рассмеялась. Они повторяли эту игру еще три раза, прежде чем спасатель попросил их покинуть бассейн.

Пристыженная Дарли повела их обратно по коридорам, закутав дрожащие плечи в полотенца. Обычно она вытирала их у бассейна и кутала в чистые теплые полотенца, чтобы дойти до раздевалки, но на этот раз была слишком зла.

– Ребята, да что с вами? Почему вы продолжали баловаться даже после того, как спасатель просил вас прекратить?