Наследники с Пайнэппл-стрит

Жена Тима уставилась на Сашу вытаращенными глазами, и Саша усмехнулась, покачав головой.

– Нет, мы не беременны. Просто он воодушевился.

– Из-за памперсов?

– Корду свойственно воодушевляться, – посмеиваясь, объяснила Саша.

Саша понятия не имела, что будет с ее бизнесом, когда появится ребенок; в своей студии дизайна она работала одна, обходясь без отдела кадров, поэтому полагала, что ей просто придется поставить проекты на паузу и надеяться, что клиенты со временем вернутся к ней. С одним клиентом, бруклинским производителем постельного белья, она работала с самого основания его компании. Она разрабатывала их логотип, сайт, дизайн упаковки, рекламу для метро. Другой клиент, элитная гостиница в Балтиморе, заказал ей дизайн буквально всего – от ресторанных меню и спичечных упаковок до вывески над входом длиной восемь футов. Саша работала с производителем крафтового пива, компанией доставки экологически чистой еды для детей, торговцем материалами для объемной печати и (признавая всю дикость этого сочетания) с китайско-шведским рестораном. Она могла бы заранее подготовить их всех к праздничным рекламным кампаниям, а весной, когда суматоха немного утихнет и если ей повезет, взять отпуск по беременности, родам и уходу за ребенком. Думать об этом было страшно, но других вариантов не просматривалось.

– Так и вижу тебя в роли лихой мамочки, – сказал ей Корд позднее тем же вечером. – Как ты работаешь, а ребенок пристегнут у тебя на груди.

– А потом учу его пользоваться «Фотошопом»? – подхватила Саша.

– Мы научим ребенка работать за нас обоих, чтобы самим целыми днями обниматься, – пообещал Корд, зарываясь носом ей в волосы.

– Ты, значит, уже готов?

– Я – да, а ты?

– И я почти, – кивнула Саша. Ее подруги тоже уже начинали обзаводиться детьми. Этот поступок больше не казался безумным или безответственным, и было так классно представлять крошечного человечка – наполовину Корда, наполовину ее саму. Ей не составляло труда вообразить, как Корд болтает с малышом, меняя голос, как притворяется, что ванночка – это бурный океан, как танцует в гостиной, держа ребенка на руках. Всю присущую ему дурашливость и жизнерадостность он выплеснет в отцовских обязанностях, и их дом будет полон счастья.

Саша позвонила своей матери, чтобы поговорить о ребенке.

– Саша, идеальный момент для того, чтобы завести ребенка, не наступает никогда, – сказала мать. – Мы с твоим отцом сидели буквально без гроша, когда у нас появился Нейт, но все образовалось. Ты здорова, влюблена, тебе нет сорока. В мои времена женщин старше тридцати пяти называли «старородящими» и заставляли в больнице носить постыдный бумажный браслет. Так что действуй.

Они решили приступить к попыткам забеременеть. У Саши были подруги, которые сразу после подобного решения начинали оповещать знакомых: «Мы перестали предохраняться», и это всегда смешило Сашу, потому что о чем, в сущности, речь, если не о том, что пара намерена заниматься сексом как можно чаще? Так что вместо того, чтобы сообщить всем Стоктонам, что у них намечается секс-марафон, Саша и Корд просто сделали пометку в календаре, когда у нее начались очередные месячные, и две недели спустя занимались сексом пять дней подряд. В первый раз этот способ не сработал, и Саша сама удивилась разочарованию, которое испытала, обнаружив на белье темное пятнышко, а когда на второй месяц ее месячные задержались на сутки, побежала в аптеку и купила сразу четыре теста на беременность.

– Сразу все равно не определить, – заметил Корд, прищурившись и вглядываясь в мелкий шрифт инструкций.

– Да я вся издергаюсь, пока жду! – Саша все равно пописала на палочку и увидела рядом с контрольной чертой призрачно-розовую вторую.

– Это еще не линия, – покачал головой Корд.

– А по-моему, она самая, просто еще совсем бледная.

– Ну, не знаю, – он нахмурился. – Давай подождем и посмотрим, не потемнеет ли она.

Они оставили тест на столе в ванной, приготовили ужин и час спустя вернулись посмотреть на линию.

– Все еще бледная, но она определенно есть, – сказала Саша.

– Да, но смотри… – Корд снова читал инструкцию. – Здесь сказано, что результаты действительны только в первые тридцать минут.

– Черт, ну ладно, повторим утром. И вообще, говорят, утром моча не такая разбавленная.

На следующее утро призрачная линия опять появилась, через день она потемнела, а когда Саша пустила в дело четвертый тест, линия налилась густым пурпуром. Саша была беременна.

Если Корд мрачнел, как наседка, то Саша вдруг обнаружила в себе наседкино стремление вить гнездо. Оглядывая дом из известняка, она воспринимала то, что раньше считала всего лишь захламленностью, как прямую угрозу: старинный кофейный столик с ракушкой, жемчужиной и стеклянной столешницей, итальянскую барную тележку середины века, украшенную кисточками и содержащую всевозможную дорогостоящую отраву, лампы костяного фарфора с витыми шнурами, змеящимися по полу. Словом, здесь были сотни возможностей порезаться, ушибиться или получить удар током, и Саша чувствовала, как покрывается нервной сыпью при одной только мысли об этих опасностях.