Nebeski oganj

Stepenište blago zadrhta, kao da je nešto veliko udarilo u palatu. Pa još jednom. I ponovo, ali je sada mlaz svetlosti probio kamenu rešetku na jednom prozoru, prelomio se i počeo da proseca tavanicu, a onda je nestao.

Ninaeva proguta knedlu i stade da trepće uzaludno pokušavajući da iz vidnog polja izbriše ljubičasti trag svetlosti. Sigurno je to Rand pokušavao da pogodi Rafhina. Bude li mu se previše približila, možda greškom potkači i nju.

Podrhtavanje uminu. Mogedijenine su oči svetlucale od straha. Na osnovu onog što joj je doticalo kroz a’dam, Ninaeva se maltene zapita kako to da ova još nije počela da se bacaka po podu i vrišti dok joj pena udara na usta. Doduše, i samoj joj se pomalo vrištalo. Nevoljno je stupila na naredni stepenik. Ionako je svejedno. Drugi joj korak nije bio ništa lakši. Samo bez žurbe. Ne mora baš da natrči na onog. Bolje je da ona iznenadi njega nego on nju. Mogedijen ju je sledila tresući se kao pretučeno pašče.

Ninaeva prigrli sav saidar koji je mogla – koliko je Mogedijen mogla da izdrži – tako da je na kraju njegova slast počela da prerasta u bol. To je znak upozorenja. Još malo i doći će do tačke u kojoj više neće moći da izdrži, u kojoj će samu sebe umiriti i spaliti svoju moć da usmerava. A možda u ovim okolnostima to čeka Mogedijen. Ili obe. Svejedno je, uostalom, pošto bi svaki taj ishod bio porazan. Bila je toliko puna... života... da joj se činilo da bi se i na najblaži dodir igle rasprsla. Toliko je mogla da prigrli i kad je sama usmeravala. U Tančiku se videlo da su njih dve prilično ravnopravne po snazi, ali da li je to dovoljno? Mogedijen je tvrdila da su muškarci jači. Rafhin to sigurno jeste – pa ona ga bar poznaje – a ni Rand ne bi ovoliko dugo odolevao da je mnogo slabiji od njega. Nije pošteno što su muškarci i fizički snažniji i jači u Moći. Aes Sedai u Kuli uvek su tvrdile da su jednako snažni, ali to nije...

Misli su joj se rasplinule. Duboko je udahnula i nastavila da vuče Mogedijen za sobom. Stigle su na vrh stepeništa.

Nigde nikog. Otišla je do ukrštanja s poprečnim hodnikom i izvirila. I ugledala ga. Visok, plećat muškarac u crnom, s belim zaliscima u crnoj kosi, stajao je i kroz otvore vijugave kamene rešetke gledao nešto u vrtu. Smešio se, iako mu je lice bilo znojavo od napora. Nije bio ništa manje privlačan od Galada, ali joj od njega ipak nije zastajao dah.

To što je netremice posmatrao – možda Rand? – zaokupljalo mu je punu pažnju, ali Ninaeva ipak nije htela da se izlaže nepotrebnoj opasnosti. Možda je Rand dole. Nije mogla da odredi usmerava li Rafhin ili ne, ali je ispunila čitav hodnik vatrom – od zida do zida, od poda do tavanice – sasuvši u nju sav saidar koji je imala i načinivši je toliko vrelom da je kamen počeo da se puši. Talas vreline ju je naterao da ustukne.

Iz plamena se najpre prolomi Rafhinov urlik, i on se zatetura na drugu stranu, ka mestu gde se hodnik pretvarao u kolonadu, da bi već u narednom trenutku stajao usred sve te vatre okružen pojasom čistog vazduha. Svaku mrvu saidara koju je mogla da prikupi šalila je u taj oganj, ali on je ipak odolevao. A onda ga je ugledala. Zbog vatre je sve bilo u crvenkastim prelivima, ali ipak je jasno videla njegov dimljivi, ugljenisani kaput, sprženo lice i mlečnobelo oko, koje ju je, kao i ono zdravo, neprijateljski gledalo.

Do nje je kroz povodac a’dama sada doticala jedino potpuna obamrlost. Utroba joj se okrenu. Mogedijen se predala. Predala se zato što ih u tom hodniku čeka smrt.

Kad je vatra sunula kroz kamenu čipku na gornjem nizu prozora, ispunjavajući svaki otvor do poslednjeg, i počela da se širi ka kolonadi, ona sila koja je sputavala Randa najednom uminu i on za tren oka ponovo postade onaj stari. Dotle je očajnički privlačio saidin ne bi li mu on dao snagu, ali sad mu kolena klecnuše od lavine leda i vatre, a Praznina poče da podrhtava od bola.

Tad ugleda Rafhina kako tetura natraške kroz kolonadu, lica okrenutog ka nečemu u hodniku. Plamenovi su sukljali oko njega, ali ga nisu doticali. U stvari, nisu ga doticali sada, ali su ga malopre i te kako dotakli. Rand je samo zahvaljujući krupnoj građi i činjenici da u palati nema nikog osim njih dvojice znao da je ono gore Rafhin. Telo Izgubljenog bilo je toliko ugljenisano ili u živim ranama da bi neko ko se bavi Lečenjem imao oko njega pune ruke posla. Bol je sigurno neizdrživ, ali Rafhin je sad u Praznini unutar spaljenog tela, obavijen ništavilom u kome je telesni bol tek daleki nagoveštaj a saidin nadohvat ruke.

Saidin poče da divlja u Randu i on ga celog oslobodi, ali ne da bi Lečio.

„Rafhine!“, zaurlao je kad mu iz ruku sunu debeli mlaz rastopljene svetlosti. Ulio je u njega svu Moć koju je mogao da privuče.

Pogodio je svoju metu. Rafhin je prestao da postoji. Psomraci u Ruideanu raspršiše se u varnice i nestadoše, ma koliko žudeli za životom i ma koliko Šara težila da ih čak i takve sačuva. Bilo kako bilo, Rafhina više nema.