Небесная канцелярия

Спиной к окну, чуть позади кресла стояла женщина. Если бы в мире ангелов издавали глянцевые журналы, они бы передрались за её фото на обложке. Точёный профиль и идеальный рисунок губ, белокурые локоны с серебристым отливом рассыпались по плечам. Одета она была в блестящее чёрное платье с изысканными разрезами, на ногах – тоже форменные сапоги. Крылья окутывали её плащом, тонкой и прочной паутиной. Женщина слегка кивнула Леонарду и на миг задержала взгляд на мне, всё равно что молнию метнула из-под длинных ресниц. Глаза её оказались глубокого ртутно-серого цвета. Потом она посмотрела на Аврелия и улыбнулась одними уголками губ, но как-то по-особенному тепло. И снова перевела на меня взгляд, в котором светилась та же теплота, немного не вяжущаяся с её внешностью. Впрочем, оценивать в Небесной канцелярии кого-то по внешности, как я уже много раз убеждалась, дело неблагодарное. Меня странным образом приободрило её присутствие.

Директор Ведомства смерти тоже посмотрел на Аврелия и поинтересовался:

– И много я тебе должен?

– Здравствуйте, Аристарх Игнатьевич, – ответил ангел как-то нарочито уверенно. Я чувствовала, сколько кроется за этой уверенностью злости, бессилия, даже проскальзывали тени страха.

– Здравствуй. Я жду ответа на вопрос.

– Аристарх Игнатьевич, давайте говорить честно. Все мы и так потеряли слишком много времени, не вижу смысла терять ещё больше. Вы прекрасно знаете, что ничего мне не должны, я блефовал, прикрывшись вашим именем, чтобы защитить Тину и выиграть немного времени для неё.

Аристарх Игнатьевич приподнял брови. Его спутница снова слегка улыбнулась, будто Аврелий, назвав моё имя, подтвердил её собственные мысли. Лео под шумок проскочил к своему креслу. Христиан Сергеевич пока наблюдал со стороны и не вмешивался в разговор, но всем было ясно, что он здесь хозяин и никому не позволит лишнего.

Аврелий прошёл вперёд так, что оказался в самом центре кабинета. Я остановилась рядом с ним, и возникло ощущение, что мы снова на пригородной трассе в сумерках апреля, и нас пронизывают, словно лучи фар и фонарей, взгляды сотрудников Небесной канцелярии.

– Честно, – кивнул Аристарх Игнатьевич. – Хвалю.

– Не нужно меня хвалить, вы мне давно не начальник.

Христиан Сергеевич что-то пробурчал сквозь зубы, молчи ты лучше, мол, но Аврелий проигнорировал. Аристарха, похоже, это лишь позабавило.

– И как тебе оно? – спросил он. – Желания исполнять?

– Превосходно. Справляюсь.

– Христиан тебя очень хвалит. Говорит, порядок навёл, по струнке отдел ходит. – Аврелий глянул на Христиана Сергеевич, тот чуть развёл руками, мол, что могу, то делаю. А Аристарх задал очередной вопрос: – Обратно не хочется?

– Не хочется, спасибо.

– Никто и не предлагает пока…

– Христиан Сергеевич, у нас здесь внеплановое собеседование, или вы нас по другому вопросу вызвали? – обратился Аврелий к своему шефу, перебив директора Ведомства смерти. – Может, перейдём к делу?

– Разумеется, – поддержал Христиан Сергеевич. – Аристарх Игнатьевич обвиняет нас в незаконном укрытии души. К сожалению, не могу признать его неправоту, но считаю, что этот вопрос требует обсуждения.

– Никогда бы не подумала, что моя душа имеет такую ценность, что за ней придёт лично директор Ведомства смерти, – заметила я.

Похоже, наглость Аврелия – дело заразительное.

Аристарх Игнатьевич собрался что-то ответить, но тут немного вперёд вышла белокурая женщина, внимательно рассматривая меня. Я в отчаянии уцепилась за её взгляд, и нет, мне не показалось, в глубине её внешне холодных и неприступных глаз прыгали огоньки-бесы.

– Скажи, Тина, – заговорила она, – правда ли, что ты предпочла земную жизнь даже возможности остаться сотрудником Небесной канцелярии?

Голос её звучал под стать внешности. И говорила она медленно, тягуче, со вкусом.

– Правда, – коротко кивнула я.

– Меня зовут Лана, – представилась она. – Мне приятно наконец-то с тобой познакомиться. Я много о тебе наслышана… хоть и совсем недавно узнала, как тебя зовут.

Лана. Это имя всколыхнуло столько всего. Я слышала это имя в разных ситуациях, его произносили разные сотрудники, с восхищением, с презрением, с мечтательностью, но никогда – с равнодушием.

– Я о тебе тоже наслышана.

– Христиан Сергеевич, – обратилась Лана к шефу, – вы разрешите задать Тине несколько вопросов? Аристарх?..

Оба начальника кивнули.

– Мне хочется понять почему. – Казалось, колдовскими ртутными глазами она смотрела мне прямо в душу. – Как можно предпочесть земную жизнь жизни вечной? Насколько мне известно, ты прошла много перерождений, и многие из них были сложными.

Я бросила взгляд на Аврелия. Он, как всегда в таких ситуациях, непринуждённо изучал стену. Мол, не я это, и вообще считайте, что меня здесь нет. А Лана продолжила: