Неопалимая

– Я тысячу раз видел таких людей, как он. Если тебя это успокоит, они всегда умирают ужасной смертью. Я бы с радостью в этом посодействовал, но, к сожалению, мы не можем просто убить его и покончить с этим. Сначала нам нужно узнать больше о ритуалах, которые он практикует. Старая Магия сохраняется и после смерти заклинателя, и нам необходимо выяснить, что именно он привел в действие.

Я выглянула из двери чердака. Жан оставил свое бдение у хлева и сел на землю среди кур, выглядя огромным и одиноким, пока они клевали солому вокруг него.

– Это то, для чего ты хочешь использовать Жана?

– Если бы я прямо сейчас попытался распространить свою силу достаточно далеко, чтобы обнаружить место проведения ритуала, любой человек, использующий реликвию внутри Бонсанта, немедленно ощутил бы мое присутствие. Нам нужен след, чтобы действовать более незаметно. Парень должен подойти в качестве отправной точки.

Уже во второй раз я обнаружила подозрительную нотку волнения в его голосе во время разговоров о Старой Магии. Он не просто много знал о предмете, но и был заинтересован в чем-то.

– Это причинит ему боль? – спросила я, стараясь не показать своей настороженности.

– Вот что тебя волнует? – Я испытала укол раздражения. – Нет, он не должен ничего почувствовать. Я не дилетант.

– Тогда давай сделаем это сейчас, – решила я.

– Что? Ни в коем случае.

– Почему?

– Ты слишком слаба. Сначала тебе нужно отдохнуть. Нет, послушай меня. Ты почти не ела с тех пор, как стала моим сосудом. Ты едва спала – не спорь! – прошипел он, когда я открыла рот, чтобы возразить. – Обморок от истощения не считается. Тебе нужно восстановить силы, прежде чем снова перенапрягаться.

– У нас нет времени. Теперь, когда мы в городе, все за пределами Бонсанта остались без защиты. Духи могут напасть на другие провинции. Мы понятия не имеем, что планирует Леандр.

– Духам потребуется время, чтобы восстановить свою численность после вчерашнего. Старая Магия не может вызвать новую армию из небытия.

– Сотням духов удалось сбежать.

– А тысячам – нет. Остальные теперь будут скрываться, слишком опасаясь моей силы, чтобы появиться, пока их снова не заставят.

– Но поднимется еще больше, – возразила я. – Даже если большинство мертвых Ройшала станут тенями…

– Я знаю, о чем говорю, – перебил он. Теперь его голос звучал сердито. – Я пожрал больше душ, живых и мертвых, чем твой жалкий разум может даже постичь. Большинство духов скорее спрыгнут в Севр, чем перейдут мне дорогу. Никогда не забывай, кто я, монашка.

Он сжал меня и яростно встряхнул изнутри, достаточно сильно, чтобы мои зубы заскрежетали.

Прошло уже много времени с тех пор, как Восставший делал что-то подобное в последний раз. Я пожалела, что под рукой не было кинжала. Но даже если бы был, не уверена, что у меня хватило бы сил им воспользоваться.

– Не буду, – сказала я просто. Меня удивило то, насколько усталым был мой голос, язык во рту распух. Голова тяжело стукнулась о стену конюшни.

На мгновение Восставший успокоился, затем заговорил: