Непредсказуемый граф

Линдси отпустил ее и пошел к двери. Он запер дверь на ключ, щелкнул замок, и тут же часы в вестибюле пробили полночь.

– Поздравляю, вы дали правильный ответ, – бросил Линдси, на ходу расстегивая пальто. Швырнув редингот на стул, он взял Кэролайн за руку.

– Что вы предлагаете? – спросила она. Линдси от всей души надеялся, что она не станет обсуждать с ним причину своего прихода.

– У меня есть целый ряд предложений, – сообщил он и, одарив ее той самой разящей наповал улыбкой, потянул к дивану. – Мы можем начать с этого, – добавил он, усадив ее на диван и сев рядом.

Поцелуй их был долгим: вначале нежным, потом все более страстным, и, когда им пришлось оторваться друг от друга, чтобы отдышаться, сердца их стучали в бешеном ритме.

– Джонатан, я все время о тебе думаю.

– И я. Ты столько ночей не давала мне спать.

– Прости.

– Не хватало еще, чтобы ты просила у меня прощения, – едва не рассмеялся Линдси.

– Ты навещал меня в моих снах.

– По крайней мере, из нас двоих ты не страдаешь бессонницей, – с ухмылкой заметил он.

– Но мне не хочется спать.

– И мне не хочется, любовь моя.

– Но…

Линдси напряженно ждал, что она скажет.

– Кто мы друг другу? – спросила Кэролайн, и он не знал, что ответить.

Действительно, кто они друг другу? Он хотел ее. Это он знал совершенно точно. И желанию этому не мешали ни его финансовые проблемы, ни ее проблемы со здоровьем, ни разница в возрасте.

– Мы не можем друг без друга, – сказал Линдси и, чтобы заставить ее закрыть тему, тут же закрыл ей рот поцелуем.

Кэролайн не понимала, под какое определение подходят их отношения. Конечно, она знала, что любит его, и он сейчас признался в том, что любит ее. Но есть ли будущее у их любви? Возможно, есть; возможно, нет.

С Линдси вообще все непросто. Он без всяких колебаний согласился помочь ей. Он имел репутацию сердцееда и распутника, но при этом был первым мужчиной, который не смотрел на нее свысока лишь потому, что она относилась к слабому полу.

В нем немало достоинств, даже если не брать в расчет то, как он целуется.

Боже, какое несказанное наслаждение дарят его поцелуи!

Может, им не суждено быть вместе до конца дней, но этот вечер всецело принадлежит им. Что им мешает сполна насладиться друг другом? На ней и так черная метка неполноценности, а если он лишит ее девственности…

Кэролайн так глубоко ушла в свои мысли, что вздрогнула, услышав его голос:

– Я привык жить, не давая воли эмоциям и никого не пуская в свой мир. И меня это вполне устраивало. А потом появилась ты, и неприступные стены, которыми я отгородился от мира, рухнули в один миг. Против моей воли, вопреки моим желаниям. – Кэролайн едва узнавала его голос: он звенел от напряжения, словно туго натянутая тетива. – Я сражен, я у твоих ног. И все же я не чувствую сожаления. Если бы я мог повернуть время вспять, я нашел бы тебя раньше, Кэролайн.

Кровь гудела у нее в ушах.

– И где ты видишь себя в будущем? – не без страха спросила она.

– Там же, где и сейчас.

Линдси ответил не раздумывая, и она промолчала, хотя ей дорого далась эта сдержанность. «Каким ты был, таким остался», – с болью и разочарованием подумала она. Привычка – вторая натура.

– Рядом с тобой, – продолжил он и приложил палец к ее губам, заклиная молчать. – В обнимку с женщиной, которую люблю.

Кэролайн из бездны отчаяния взмыла в небеса.

– Я тоже тебя люблю, – прошептала она.

– Кэролайн, я уже сказал, что люблю тебя, но, черт побери, я тебя хочу.

Ей не составило труда понять, чего он хочет. Больше они ни о чем не говорили. Слова были уже не нужны.

Глава 26

Кэролайн смотрела, как Джонатан надевает рубашку, любуясь перекатывающимися под кожей великолепными мышцами. «Он мой, этот мужчина мой», – подумала она и, поймав себя на этой мысли, отметила, что уже пытается его присвоить. Не рано ли?

Она приехала к нему домой, чтобы просить помочь своему отцу, но так ничего толком не рассказала. Линдси не предложил ей ничего, кроме признания в страстном увлечении. Никаких обязательств. И даже если бы он что-то пообещал, разве это имеет значение? Однажды он все равно женится, хотя бы ради наследника. Она ему наследника родить не сможет. Еще несколько минут назад Кэролайн была на вершине блаженства – и вот опять летела в бездну.

– Что с тобой?

Линдси был наблюдателен, но Кэролайн избавил от необходимости отвечать громкий стук во входную дверь: настолько громкий, что его было слышно даже здесь, в комнате. Джонатан взглянул на часы, недовольно нахмурился и вопросительно вскинул бровь.

– Оставайся здесь, – сказал он, – а я пойду разберусь с тем, кто посмел явиться сюда в столь поздний час.

Линдси отпер дверь, вышел из комнаты и закрыл дверь за собой, а Кэролайн пересела поближе к камину греться. В тепле легче думается. А поразмыслить ей было над чем.

* * *

Линдси не хотел оставлять Кэролайн в одиночестве, но понимал, что потревожить его в это время могли только по делу. По серьезному делу. Линдси распахнул дверь раньше, чем в холл спустился слуга. Не стоило отправлять Хобса спать. Однако он не хотел, чтобы даже Хобс был в курсе того, что произойдет между ним и Кэролайн.