Невеста по проклятию

— Пусть себе спит, морщины множит. – Адель покосилась на Бренду. – А мы пока прогуляемся. Мне как раз нужен честный сторонний наблюдатель. Остальные девочки слишком завистливые.

Глаза Кристины загорелись. Неужели ей не придется коротать день в библиотеке? Если девушка все правильно поняла, Адель предложила прогуляться по магазинам. Вдруг и ей перепадет что-нибудь от щедрот графской дочки?

— А можно взять Бернадет? – с надеждой попросила Кристина.

Нехорошо оставлять ее одну.

Адель кивнула, и, просияв, девушка метнулась за подругой. Она нашла Бернадет в странном состоянии. Та сидела на кровати и, не мигая, смотрела куда-то перед собой. Решив, будто у подруги случилось очередное видение, Кристина присела рядом. Ей доводилось пару раз видеть моменты «прозрения», но никогда они не длились так долго. Обычно Бернадет замирала посреди беседы, затем моргала и фыркала: «Опять привиделось!» Но тут минута утекала за минутой, а подруга продолжала сидеть все в той же позе: прямая спина, поднятый подбородок, руки упираются в одеяло. Кристина уже думала звать на помощь, когда Бернадет резко вздохнула и провела ладонью по всклоченным волосам.

— Что?

Кристина мгновенно оказалась рядом, зажала руку подруги в своей. Бернадет молчала и как-то странно таращилась на нее.

— Да говори же!

Кристина начинала терять терпение. Если подруга вздумала ее разыграть, то шутка затянулась. Право, нечего изображать из себя пифию, дара Бернадет едва хватит на предсказание карт в руках соперника. Именно поэтому с ней никто не играл.

Бернадет еще раз вздохнула и пробормотала:

— Привидится же такое! Я проснулась, уже встать собиралась, когда меня накрыло. Знаешь, молочная такая пелена, и тишина. Руки-ноги ватные, язык отнялся. И я будто не здесь, а фиг поймешь где. Темно, вокруг лес. И он. Огромный такой, черный! Думала, сожрет!

— Кто он?

Кристина сбегала за водой и вручила подруге полный до краев стакан.

— Волк, — сделав глоток, ответила подруга. – И он о тебе спрашивал. Мол, где она. Как думаешь, это после сбитня? Если слишком выпить?

— Кое-кто у нас провидица, — напомнила Кристина.

Ее волновал странный черный волк. И ведь на вчерашней шкатулке с чердака тоже был он. Совпадение?

— Почему ты решила, будто волк искал меня?

Бернадет пожала плечами и виновато улыбнулась:

— Ты же знаешь, дар у меня слабый, часто дает сбой. Вдобавок я вчера книгой одной зачиталась. Тетка как раз немного денег к празднику прислала, вот я в лавке и купила. Там про оборотня, остросюжетный роман.

У Кристины отлегло от сердца. Ну конечно, виной всему бурное воображение подруги. Нельзя таким, как она, книжки на ночь читать!

— Адель зовет по магазинам, — Кристина перешла к более приятным вестям. – Ты с нами или?..

— Пять минут! – Подскочив с кровати, Бернадет заметалась по комнате. – Не желаю помогать украшать бальный зал! Если задержусь, точно попадусь под руку Олажу.

— О да, — хихикнула ее подруга, — мы свое у господина Олажа уже отработали.

Может, чердак и не блистал кристальной чистотой, но ведь и они ученицы выпускного класса, а не уборщицы.

Бернадет сдержала слово. Пожалуй, никто в школе прежде не одевался с такой скоростью, как она. Адель предложила перекусить в городе: «Хотя бы перед праздником обойдемся без овсянки и молитв за здравие его величества». Подружки радостно кивнули. Не то чтобы они не заботились о здоровье или не уважали монарха, но всего должно быть в меру.

Смеясь, троица через черный ход выскользнула в школьный дворик. К нему примыкал небольшой сад, разбитый силами директрисы. Она лично подрезала кусты роз и рыхлила почву, не доверяя это даже садовнику. На его долю выпало лишь поливать цветы и бороться с вредителями. Хотя, как шутили острые на язык девушки, единственного вредителя Благородной школы звали Анук Мертье. Спутницы Адель полагали, будто они улизнут через садовую калитку, но она надумала их удивить.

— Мы перенесемся в столицу, — подмигнула наследница графа Сопрено. – Портальщица я или нет?

Подружки переглянулись. Обе сомневались, достаточно ли силен дар Адель, чтобы их не закинуло в другой мир или не выбросило посреди чистого поля. Да и столица, разве можно вот так, без разрешения…

— Струсили? – подначивала Адель.

Сейчас она была чудо как хороша: беличья шубка, шапочка в тон, мягкие высокие сапожки. На ее фоне что Кристина, что Бернадет походили на служанок. Этак продавщицы лавок заставят чужие покупки таскать! Та же Кристина даже в город надевала серое форменное платье, а зимой носила те же ботинки, что весной и осенью.

— А давай! – приняла за обеих решение Бернадет. – Право, Крис, когда еще там окажемся?

Что верно, то верно, Фатт успел опостылеть.

— Только тсс! – Адель приложила палец к губам и огляделась. – Никому!

Подружки согласно кивнули. Никому из них не хотелось предстать пред очами разгневанной директрисы. И если Адель отделается выговором, то Кристину и Бернадет вышвырнут из школы.

Юные заговорщицы стукнули садовой калиткой и кинулись врассыпную, чтобы встретиться за старым вязом. Там Адель велела всем взяться за руки и нахмурила лоб, пытаясь сосредоточиться.