Незабываемые дни

— А главное, ты никого не боишься. А чтоб в порядке все было — делай без всякой жалости. Вот у меня был такой случай, когда взяли нас на службу в СД. Поручили мне трех человек, ну, чтоб прикончить. Дали перед этим хороший стакан шнапса. Чтоб не изводить себя очень, выстрелил я сразу в одного, убил. Пожилой попался человек, учитель. Ну, потом старуху прикончил, мать партизана была, подлюка. Вижу, стоит еще один человек передо мной — молоденькая девушка, лет семнадцати. Шатается как былинка, на меня смотрит не то с жалостью, не то еще что-то на лице строит. И я стою как оглушенный, винтовка у меня из стороны в сторону ходит, выстрелил раз, но пулька только песочек около могилки разгребла. Песочек пырх, а девчина стоит, личиком побелела, а ручка дрожит и косу теребит. Прокурорская дочка была. Прокурор в партизанах, а семейку ихнюю мы сцапали. И хотя дуже те прокуроры мне дались — годков пятнадцать заработал от них, — но не может моя рука на нее подняться. А тут и команда, и другая, и, недолго думая, заехал мне лейтенант СД по затылку. И раз, и два, а потом еще в зубы дал, а девушку сам из пистолета прикончил. Ну, после того мне нет никакого дела, кто передо мной стоит. А ты зачем тут? Кто разрешил? — вдруг зверем заревел полицай, заметив Дубка, слушавшего эту историю.

— Разве же нельзя погреться? Ведь вы сами разрешили, господин начальник.

— Разрешили, разрешили… Обогрелся минуту — и марш обратно! Ну, ну, шевелись, тут тебе не компания…

— Пора, господин начальник, смену давать. Мы совсем замерзли там, на луну глядючи.

— На то будет мой приказ. Вот они отдохнут как следует, тогда и сменят, а без разрешения нечего соваться. Пошел вон!

— Что-то не хочется, господин начальник… Полицай аж привстал от изумления.

— Как это вам нравится? — обратился он к своим компаньонам.— Ему, видите, не хочется. А ну, чтоб и духу твоего здесь не осталось!

— Не могу, господин начальник. Тепло тут, уютно, да оно и поспать бы как следует не помешало…— говорил Дубок, внимательно следя за каждым движением начальника конвоя и его помощников.

— Да что он, пьяный, что ли? Или не понимает, где находится? Вот я сейчас прочищу ему мозги!

Он бросился в одну сторону, в другую, но напрасно. И автоматы и гранаты лежали на лавке около Дубка.

И как ни пьян был подлюка, но, взглянув на Дубка, протрезвел. Еще не поняв всего до конца, закричал:

— Брось свои дикие шутки, с автоматами не шутят!

— А чего мне шутить тут с тобой! Ты уж своего дослужился!…

Жалел патронов Дубок, но и одного хватило на «старшого». Как стоял он с перекошенными от страха глазами, так и осунулся за столом.

— А ну, берите эту дрянь да волоките отсюда. Занесете в тот лесок, что за полем. Да только без фокусов! Я сейчас проверю, следом за вами пойдет мой человек…

Скоро через поле потянулась в ночи необычная процессия. Полицаи понесли хоронить своего сурового начальника.

В открытые ворота конюшни выпускали женщин.

— Выходите, выходите, женщины,— командовал Дубок.— Идите домой, торопитесь…

Долго не могла успокоиться толпа женщин, пораженная такой неожиданностью. По двое, по трое, целыми группами расходились кто куда.

А лесной дорогой шел, не очень торопясь, Дубок со своим напарником. Немного мешал идти груз: две винтовки, пять автоматов, две сумки гранат. Сквозь вершины сосен пробивался скупой свет луны, еле разгоняя густой мрак под деревьями.

Вскоре Дубок рассказывал о своем приключении Мирону, который с частью отряда только что возвратился с операции.

Мирон внимательно выслушал партизан, похвалил за освобождение женщин и за трофеи. Наконец спросил:

— А Надя где?

— Мы разлучились с ней, когда нас забрали в полицаи.

— Это я знаю. Но где теперь Надя?

— А мы думали, товарищ командир…— перешел на официальный тон Дубок,— что она давно дома. Она поехала, ее не трогали…

— Вот видите, не трогали… А выходит, забрали…— вздохнув, сказал Мирон.

3

Каратели высадились за рекой, на двух небольших станциях. На одной из них разместился и штаб экспедиции, состоявшей из двух эсэсовских батальонов и эскадрона конных жандармов. Из городка, должен был выступить еще пеший отряд полицаев. Руководитель экспедиции эсэсовский подполковник Шмерц возлагал большие надежды на неожиданность, внезапность удара. Надеялся он, конечно, и на свое оружие. Конный эскадрон обеспечивал возможность быстрого окружения противника, а в случае надобности мог обеспечить и хорошую связь.

Подполковника Шмерца, пришедшего в эсэсовскую полицию еще из старой кайзеровской армии, нельзя было упрекнуть в излишней самоуверенности или легкомыслии. Он сам, до мелочей, разработал план проведения экспедиции, точно проверил все связанное а ее подготовкой, обсудил каждую деталь с начальником полиции Герфом, выслушал длинную инструкцию самого Кубе, который специально вызвал его к себе.