Незабываемые дни

Заметив девушку, солдаты резко изменили свое направление, и двинулись на тротуар, по которому шла она. Лена оглянулась. Улица пустая, только в конце ее копошились в песке дети. Защитники явно ненадежные. Лена перешла на другую сторону улицы. Увидя это, один из солдат отделился от группы и пошел ей наперерез.

Лена остановилась и решительно повернула назад, а чтобы дать понять этим пьяным, что она не так уж боится их, пошла тихим, спокойным шагом. Чувствовала, он идет следом, ускоряя шаг. Она пошла быстрей. Солдат бросился бежать.

— Что тебе нужно, негодяй? — остановилась она, заметив на одном из огородов нескольких женщин, на помощь которых могла рассчитывать. Но те, увидев пьяных, бросились врассыпную. Она услыхала и голос одной:

— Чего медлишь, дура, убегай…

А солдат ухватился уже за рукав ее блузки и, едва стоя на ногах, улыбался широким безбровым лицом, — По его покрасневшему лбу ползли из-под пилотки струйки пота, а глаза с телячьим восторгом смотрели на девушку.

— Пусти руку! — гневно сказала она.

— О девушка, почему ты такая злая…

— Пусти, говорю, руку! — уже с отвращением крикнула она и так ударила его по локтю, что тот аж отскочил и еще больше выпучил свои рачьи глаза. Трое на противоположной стороне улицы захохотали.

— Это такое обращение с солдатом? Да какое ты имеешь право оскорблять меня?

Он так увлекся своей тирадой, что и не заметил, как девушка метнулась от него и уже не шла, а бежала вдоль тротуара.

— Держи, держи, лови ее!

А Лена тем временем бежала не оглядываясь. Вот уже близко переулок, нужно свернуть влево, а через какие-нибудь пять — десять шагов знакомый перелаз через забор, а там густой вишняк, огороды, сам дьявол ее не найдет.

Она так стремительно повернула в сторону, что едва не сбила с ног человека. Смутившись, попросила извинения по-русски, потом, осмотревшись, по-немецки.

— Не беспокойтесь, я понимаю по-русски, — ответил он, выговаривая некоторые слова не совсем правильно, не то с польским, не то с каким-то другим акцентом.— Куда вы так торопитесь, девушка?

Перед ней стоял немецкий офицер, с виду совсем еще молоденький, видно только недавно выпущенный из школы.

— Извините еще раз… Я спасалась от пьяных хулиганов и так бежала, что не заметила вас…

— Где же эти хулиганы, мы их сейчас успокоим.

— Их там четверо, ваши солдаты…

Из-за угла действительно показались два солдата. Заметив офицера, они остановились и нерешительно двинулись назад.

— Стой! — скомандовал офицер.

Солдаты остановились, взяли под козырек, не очень уверенно поднося руку к пилотке! Из-за угла показались и остальные двое, которые, видимо, не очень интересовались приключениями товарищей и, обнявшись, шли, распевая песню.

Лена чувствовала себя неловко. Когда она бежала от пьяных немецких солдат, это было естественно, ведь такое и с другими женщинами случалось на улице, где разместилась гитлеровская часть, потрепанная на фронте и привезенная сюда для пополнения. Теперь же, стоя рядом с немецким офицером, Лена растерялась, ей казалось, будто весь мир с презрением смотрит на нее.

— Вы, мерзавцы, гнались за девушкой?

Двое, которые преследовали Лену и первые попались на глаза лейтенанту, не очень решительно проговорили:

— Мы, господин лейтенант, но мы просто хотели пошутить, ну немножко попугать фрейлейн…

— Понапились, бездельники… Сейчас же доложите в части, как вы вели себя на улице, да еще по отношению к женщине.

— В нашей части это не заведено, господин лейтенант, чтобы докладывать… тем более когда дело идет об этих русских…— и рябой солдат кивнул головой на девушку.

— Какой части, свинья?

Солдат посмотрел не очень ласковым взглядом на лейтенанта, но, заметив, что тот тянется к кобуре, назвал часть.

— Идите и доложите, как приказано, и чтобы я в таком виде больше не встречал вас.

Солдаты повернулись и пошли обратно, едва переставляя ноги.

— Спасибо вам! — отозвалась Лена, тронувшись с места.

— Не торопитесь, я провожу вас до дома. Я знаю, где вы живете, вон домик под кленом…

Лена всячески старалась отделаться от непрошеного провожатого, но не прогонишь же его силой, да это было бы и невежливо по отношению к человеку, который действительно оказал ей некоторую услугу.

Вот наконец и ее родной клен.

— Будьте здоровы, спасибо вам…

— Не стоит благодарности! А вы не обращайте особого внимания на этих хамов, что с ними сделаешь… Как, однако, имя ваше, мы, по существу, уже познакомились.

— Лена…— девушка ответила и мигом юркнула в калитку.