Незабываемые дни

— Дал бы ты мне, доктор, чего-нибудь такого, что действительно согревает, вместо этой дряни, которой угощаешь меня…

Доктор, ничего не ответив, бегом бросился к Мирону.

— Все в порядке, товарищ командир, будет жить Астап.

В знак великой своей радости доктор и Мирон дали больному маленькую порцию. Тот проглотил ее без особого восторга и, вздохнув, даже попрекнул своих друзей:

— Как вижу я, скупердяями вы становитесь, только душу мою раздразнили…

— Ну, ну, Астап, ты не очень рыпайся, доктор знает меру…— ласково проговорил Мирон.

— Такая капля комару только, а не мне, живому человеку.

— Ладно, ладно, отлежишься как следует, тогда отпразднуем твою поправку.

Когда Астап начал поправляться, проведать его пустили и Пилипчика. Мальчуган раньше только в окно мог увидеть дядьку и очень скучал о нем, боясь, что он, чего доброго, еще и умрет в этом госпитале. Чувствуя, что он провинился перед дядькой, кое-что сделал без его ведома, Пилипчик держался с ним довольно осторожно, дипломатически, старался не садиться очень близко к Астапу, держать дальше свои уши, которые обычно отвечали за все его проступки. То и дело налегал на землянику:

— Вы, дяденька, ешьте, очень сладкие ягоды, я уже несколько дней их собираю, но мне не разрешали заходить к вам.

Помолчав минуту, Астап, вздохнув, ответил:

— Ты ко мне со своими ягодами не подлаживайся. Вижу тебя насквозь и все дела твои вижу. Так кто это танки рвал?

— Дяденька, никто их не рвал, они сами сгорели. Да какие там танки, всего два…

Сказал Пилипчик и смутился: будет ему теперь за эти танки. Но Астап не ругался, как обычно, когда узнавал о его упражнениях с оружием. Даже тихо позвал к себе:

— Иди, иди, не бойся! Раз сделал так сделал, пусть они еще больше горят, эти танки…

Взял за руку, прошелся ладонью по непокорным вихрам Пилипчика.

— Подрос ты, мой хлопец. Скоро четырнадцать будет, настоящий солдат. Что ж, приходится и нам с тобой воевать, никуда не денешься. Где же ты мину взял, однако?

— Да мне когда-то Дубок дал, мы тогда думали немецкие автобусы рвать, но не пришлось в тот раз. Обращаться с ними я умею, Дубок научил меня.

— Ну что ж, если хорошо сделал, хвала тебе. На рожон только не лезь, хлопчик.

— Да я осторожно, дядька, никакой немец не подкопается.

— Смотри ж… Земляники я твоей немного возьму, а остальную бери, полакомитесь там с Васильком.

— Да мы еще наберем, а вы ешьте, не жалейте.

— Ладно, ладно. Раз сказал, значит, приказано. Да вот еще мой приказ тебе: если опять случится у тебя какое дело, смотри Василька не втягивай в него.

— Что вы, дядька, он же еще совсем маленький, горькое дитя, можно сказать,— стараясь перенять манеру Астапа, ответил Пилипчик.

— Вот видишь, горькое… так, чтобы все было хорошо… А то не посмотрю, что ты танки жег…

— Раз я сказал, дядька, значит, конец.

— Ну хорошо. Если будешь случайно на острове, передай привет от меня старикам и скажи, что и сам скоро к ним наведаюсь.

— Скажу, дяденька. Если не сам, то через людей передам.

Пилипчик радостный вышел из хаты и прошелся колесом по двору, что было у него признаком самого хорошего настроения. Хотел выкинуть еще какое-нибудь коленце, но вспомнил вдруг слова дядьки: мы же с тобой солдаты, Пилипчик. Вспомнил и присмирел: солдатам ли, будто малым детям, выкидывать разные штуки? Шел важный, задумчивый. В памяти всплыла история с танками, и Пилипчик сам теперь удивился: как все удачно вышло. Ведь он собирался взорвать один танк, да и мина у него была только одна. А произошло все так. Пилипчик по своей инициативе шнырял по округе. Вот и выследил он целое танковое подразделение, как говорил он потом. Правда, было в «подразделении» всего пять танков, да и те как стали близ одной деревни, так и стояли несколько дней, будто вкопанные. Видно, не хватило горючего. Вот и задумал Пилипчик подобраться к танкам в удобное время и подложить под один из них Магнитку, припасенную в его тайнике. Он точно выяснил: где, в каких хатах размещена команда, где стоят часовые и когда они сменяются. Ночью, подобравшись к танкам, Пилипчик увидел: неподалеку от них стоит огромный грузовик-бензиновоз, объемистая цистерна. «Видно, горючее для танков привезли,— подумал он и сразу же внес поправки в свой план: — Танк без горючего не страшен, никуда он не двинется». И когда совсем стемнело, ему удалось ползком подобраться к бензиновозу и поставить под него маг-нитку.