Ночной дозор

У Берега Смерти выходят на след
ищейки, в ракушечник тычась носом,
в каждый обломок, в каждый скелет;
обставить собак — ни ногам, ни колесам
ни малейшей надежды нет.

За колючками проволоки окрест
в прибрежной почве лежат алмазы,
искры нерукотворных звезд.
На белых досках — аршинные фразы:
«Запретная зона!», «В объезд!»

Змеи гнездятся в скальном расколе;
здесь гибель, здесь мир погрузил лицо
в сковородку для выжарки соли;
деревня и карликовое деревцо
существованье влачат в юдоли.

На каждой тысяче шагов,
где колючки проволок тянутся к вышкам,
скрип охранничьих сапогов,
даже света звезд хватает с излишком
охране концлагерных берегов.

Овамбо в одежде из меха овечьего
выкликает с дюн известья свои,
по цепочке доносится речь его
в Бракфонтейн, — там локация, почта и
полиция; в общем, расписывать нечего.

Охранник под вечер обход кончает,
с добывкой к деревне идет из дюн,
туда, где вывеску ветер качает
пошептаться, покуда Горбатый Кун
на продажу штиблеты тачает.

Кун возьмет и рубинов, и хрусталя
у черных сборщиков мелочевки;
он отпустит их, взамен уделя
кожу на хлыст, на обувь подковки,
гвоздей отсыплет из кошеля.

Раз в месяц с привычным обходом края
брат Бен приходит из-за холмов,
с потерянного начинает рая,
это первая часть, — и с пеньем псалмов
сбор подаяния — часть вторая.

С ним коротает дни и ночи
Исабель, отзывчивая крошка.
«Пряжки на туфлях ей замени»
присядут и, помолчав немножко,
беседу о разном начнут они.

«Я слышал, где-то в краю далеком
бабы себе уродуют грудь
и талию, — то ли они с заскоком,
то ли все это басни. Как же уснуть,
ежели нет никого под боком?

Создатель, — если Ты Создатель к тому же,
отчего я не в силах себя побороть,
не смотреть на страданья людские вчуже,
отчего мне диктует моя же плоть,
что я такой же, как все, только хуже?

Буду ли я, словно блудный сын,
возвратившись, избавлен Тобой от возмездия?
Так много вокруг холмов и ложбин,
и так несчетны в небе созвездия,
а я в миру — навеки один.

Я должен брести от двора к двору,
страдать все заслуженней, все безмерней,
в обносках свой путь дошагать в миру
и найти себе место меж звезд и терний
на темном Твоем, на тайном пиру.

Но к чему так холодно, так одиноко?
И в слабости час моей ночной
зачем караешь столь жестоко,
если тонет термитник вместе с луной
в стеклистой тьме лошадиного ока?

Но мир не покинуть мне налегке,
Ты знаньем меня обделил и терпеньем,
покоя алчущей нет руке,
поневоле влечется она к каменьям,
спящим под проволокой в песке».

II. МАНОК