Ночные крылья. Человек в лабиринте

– Нужно сформировать сон для Чарльза Бордмана, – распорядился он. – Пусть ему приснится, что мы отыскали Мюллера. Надо сообщить ему, что он должен проснуться немедленно. Ну, Чарльз, Чарльз, вставай, ты нам нужен. Ясно?

– Задача принята, – сообщил мозг корабля.

Снимаемые датчиками показания потекли к корабельному мозгу, тот просчитал воздействия, и сигналы от него вернулись в палатку и в конечном счете проникли в мозг Бордмана. Довольный собой Раулинс снова вошел в спальню старика и стал ждать. Бордман зашевелился. Согнув пальцы, он начал ногтями осторожно царапать аппаратуру, в сетях которой пребывал.

– Мюллер… – пробормотал он.

Его глаза открылись. Некоторое время он ничего не видел, но пробуждение началось, а система жизнеобеспечения уже достаточно восстановила его силы.

– Нед? – хрипло спросил он. – Что ты тут делаешь? Мне снилось, что…

– Это был не просто сон, Чарльз. Я заказал его для тебя. Мы проникли в зону А и наткнулись на Мюллера.

Бордман снял с себя систему жизнеобеспечения и мгновенно сел, настороженный и готовый к действиям.

– Который час?

– Уже светает.

– Давно ты его нашел?

– Минут пятнадцать. Я отключил робота и сразу примчался к вам. Но не знал, как вас разбудить, поэтому…

– Хорошо, хорошо. – Бордман наконец встал с ложа. И слегка пошатнулся при этом. Раулинс понял, что он еще не вошел в тонус; сказывается его реальный возраст. В этом он нашел оправдание тому, чтобы отвести взгляд и начать рассматривать систему жизнеобеспечения, чтобы не видеть жирных складок на теле Бордмана.

Когда достигну такого возраста, подумал он, буду регулярно подвергаться омолаживающим процедурам. Это даже не вопрос тщеславия. Просто вежливость по отношению к окружающим. Не следует выглядеть старым, если не хочешь выглядеть старым. Зачем раздражать людей своим видом?

– Пойдем, – сказал Бордман. – Нужно включить этого робота. Хочу немедленно увидеть Мюллера.

Используя терминал в этом же павильоне, Раулинс включил робота. На экране появилась зона А, выглядевшая более уютно, чем окружающие ее внешние зоны. Мюллера теперь не было видно.

– Включи звук, – приказал Бордман.

– Включен.

– Куда же он делся?

– Наверное, вышел за пределы видимости, – сказал Раулинс. Робот совершил полный оборот, демонстрируя низкие кубические дома, высоко вздымающиеся арки и многоуровневые стены вокруг. Они увидели перебегающих маленьких животных, похожих на кошек, но Мюллера и след простыл.

– Он стоял прямо тут, – оправдывался Раулинс. – И он…

– Все ясно. Ведь он не обещал стоять на месте и ждать, когда ты меня разбудишь. Пусть робот прогуляется вокруг.

Раулинс отправил робота медленно курсировать по улице. Он инстинктивно опасался новых ловушек, хотя и полагал, что строители лабиринта вряд ли нашпиговали ловушками его внутренние районы. Внезапно Мюллер вышел из-за здания без окон и встал перед роботом.

– Опять? Ты вернулся к жизни? Почему ничего не говоришь? Что у тебя за корабль? Кто тебя прислал?

– Может быть, нам следует ответить? – спросил Раулинс.

– Нет.

Бордман почти прижал лицо к экрану. Затем убрал руки Раулинса с пульта управления и сам подстроил изображение так, что Мюллера стало видно очень четко. Он поманеврировал роботом, перемещая его перед Мюллером туда-сюда, будто пытаясь удержать его внимание и не дать ему уйти.

– Ужасно, – тихо сказал он. – Ты посмотри на выражение его лица!

– Мне кажется, он выглядит вполне спокойным.

– Что ты можешь знать. Я помню, каким он был раньше. Нед, это лицо человека, прошедшего через ад! Скулы выпирают сильнее, чем раньше. Глаза ужасны. И посмотри на изгиб губ – левый уголок рта опущен… Он перенес страшное потрясение. Но держится неплохо.

Раулинс в смятении стал искать признаки страданий на лице Мюллера. Он не заметил их прежде, не смог обнаружить и теперь. Но он, конечно, не знал, как Мюллер выглядел раньше. И Бордман, безусловно, гораздо лучше его считывал эмоции.

– Нелегко будет выманить его оттуда, – заметил Бордман. – Он не захочет пойти с нами. Но он нам нужен, Нед. Он очень нам нужен.

Мюллер, неторопливо шагая рядом с движущимся роботом, проговорил четко и неприветливо:

– У тебя есть тридцать секунд, чтобы сообщить, с какой целью ты прибыл. Или же тебе лучше развернуться и отправиться обратно туда, откуда пришел.

– Ты не будешь говорить с ним? – спросил Раулинс. – Он ведь уничтожит этого робота!

– Пусть уничтожает. – Бордман пожал плечами. – Пусть расшибет его в лепешку. Первый, кто обратится к нему, должен быть из плоти и крови и стоять перед ним лицом к лицу. Только так можно его убедить. Надо завоевать его уважение, Нед. Динамики робота с этой задачей не справятся.

– Десять секунд, – произнес Мюллер.

Он достал из кармана металлический, тускло блестящий шар размером с яблоко, снабженный маленьким квадратным отверстием. Раулинс никогда не видел ничего подобного. Возможно, какое-то инопланетное оружие, которое Мюллер нашел в этом городе, решил он. Мюллер резким движением поднял руку со своим таинственным шаром и направил отверстие прямо на голову робота.

Экран заволокла тьма.

– Похоже, мы потеряли еще одного робота!