Об истинном христианстве

45. И поистине, как нам не дивиться сему? Наблюдая столь совершенное течение солнца, даже и язычники исповедовали, что Бог, Который мог установить таковое, должен быть вечным Духом, исполненным величайшей премудрости. Определённость солнечного течения остается всегда одною и тою же. Солнце никогда не уклоняется от положенного ему Богом предела. На небе оно имеет свой точный путь, именуемый эклиптикою, двигаясь по которому, оно соблюдает строгую неизменность. На юг оно не спускается ниже первой точки Козерога, здесь даёт начало зиме и опять возвращается. На севере оно не поднимается выше первой точки Рака, здесь оно начинает лето и оттуда возвращается назад. И всё сие солнце соблюдает настолько верно, что не погрешает ни на одну минуту. Когда оно пройдёт чрез все двенадцать небесных созвездий, то таким образом совершается солнечный год. Когда же проходит их луна, то совершается год лунный.

46. Таково годичное течение солнца, от коего и происходит наш земной год. Его же дневное течение, чрез которое происходит смена дня и ночи, столь быстро, что этого невозможно и вообразить себе, ибо за двадцать четыре часа солнце обегает всё небо. Подумайте только, какова величина небес, против которой землю можно счесть за крошечную точку! А солнце обегает всё сие небесное пространство триста шестьдесят пять раз за год, и за каждый час оно проходит не поддающееся исчислению расстояние! Найдётся ли человек, который может уразуметь сие?

47. Кто же по справедливости не восхитится этому? И здесь нужно сказать, что это восхищение привело многих язычников к почитанию солнца за Бога, поскольку оно есть величайшее и прекраснейшее творение, освещающее своим светом мир и посредством своего течения и своей силы управляющее всем. Но такой взгляд язычников – слепота и безумие человеческое, ибо всякое творение есть не что иное, как Божие зерцало, из которого мы должны научаться познавать Творца и восхвалять премудрость Его. Солнце есть чудное создание, дело Всевышнего. Велик Господь, Который сотворил его, и по слову Его оно поспешно пробегает путь свой (ср.: Сир. 43:2, 5).

48. Об одном индийском царе повествуется, что когда он услышал проповедь об умершем за наши грехи Христе, он сказал: «И я должен веровать в умершего человека? Не более ли подобает веровать в солнце, которое никогда не умирает?» Вот пример ужасающей человеческой слепоты! И чтобы человек не прельщался величиною, красотою и неизменностью солнца, Бог повелевает: взглянув на небо и увидев солнце, луну и звёзды, и всё воинство небесное, не прельщайтесь и не поклоняйтесь им, и не служите им, ибо Господь, Бог твой, уделил их всем народам под всем небом. А вас взял Господь и вывел вас из печи железной, из Египта, дабы вы были народом Его удела (ср.: Втор. 6:19–20).

49. Далее: мы не должны полагать, что солнце, луна и звёзды сотворены в такой величине, в какой они представляются нам. Как уже было сказано выше, это громадные светила и тела. Солнце в сто шестьдесят шесть раз больше земли, по словам астрономов, которые могут достоверно и наглядно доказать сие. А что эти светила кажутся нам небольшими, то причина сего лежит в огромной, неизмеримой высоте их и быстроте их движения. Об этом свидетельствует и наше зрение. Чем выше и дальше что-либо, тем меньшим оно нам кажется. Впрочем, оставим научные соображения учёным астрономам. Мы же, хотя и не можем уразуметь всего этого как они, будем, по крайней мере, дивиться сему.

50. И прежде всего здесь следует удивляться всемогуществу и премудрости Божией. Как премудро и прекрасно сотворил Бог украшение и свет для дня – солнце, и украшение и свет для ночи – луну! Мы дивимся и восхищаемся, когда кто-либо строит себе красивый дом, украшает его статуями, картинами, красивыми цветами. Тем более должны мы восторгаться и изумляться огромному зданию неба, которое украшено столь великими, прекрасными и многочисленными светилами, – ведь свет есть высочайшее украшение и красота всех вещей!

51. Псалмопевец говорит: Бог исчисляет количество звёзд; всех их называет именами их. Уразумев сие, мы не можем не воскликнуть: велик Господь наш и велика крепость Его, и разум Его неизмерим (Пс. 146:4–5)! А отсюда мы восходим к тому, чтобы веровать всему тому и исполнять всё то, что повелевает Бог, хотя бы мы то и не могли понять, и даже сочли бы за юродство, – потому что немудрое Божие премудрее человеков (1 Кор. 1:25).