Об истинном христианстве

38. Прежде всего, мир и бедственная наша жизнь есть не что иное, как бурное море. Ибо как море никогда не бывает спокойным, но всегда приводится в движение ветрами и волнами, так и мир сей, и вся жизнь наша. Сколь часто человек самоуверенно думает, что он достиг мира и благополучия, как вдруг совершенно неожиданно налетает буря, разоряющая всю его жизнь, и тело, и душу!

39. Подобно тому, как море приливает и отливает и никогда не остаётся спокойным, но пребывает в непрестанном движении, устремляясь то вперед, то назад, – так и всё временное: оно то приходит, то уходит, как бы постоянно колеблемое приливами и отливами. И как в море прилив и отлив имеет сокровенную причину, так и переменчивость человеческого состояния происходит от сокровенного совета Божия, как говорится у Пророка: Я Господь, Бог твой, возмущающий море (Ис. 51:15). Он речет, – и восстанет бурный ветер и высоко поднимает волны его (Пс. 106:25). Доброе и худое, жизнь и смерть, бедность и богатство – от Господа (Сир. 11:14).

40. Подобно тому как все сладкие воды, впадая в море, становятся горькими и солёными, так всякое услаждение, веселие, радость, слава, почёт и богатство мира сего, хотя и кажутся человеку освежающими водами, но в конце концов становятся для него горькими и солёными, – и те, кто полагается на них, губят своё сладкое небесное утешение и тонут в горести страха и печали мира сего. Подобно тому, как в море есть песчаные горы, о которые часто разбиваются корабли, так в мире сем многие люди на полных парусах стремятся к непрочному, песчаному богатству, чтобы погрязнуть в нём и погибнуть от него.

41. Подобно тому, как море извергает все мёртвые тела, не оставляя в себе ни одного, так извергнет когда-то нас мир сей. Он не может и не хочет удерживать нас надолго; посему нам следует заблаговременно приискать себе безопасное пристанище в стране живых. Как корабли на море заблуждаются и не попадают на верный путь без компаса, так происходит и в мире сем. Посему нам нужно непрестанно взирать на наш небесный Компас, который есть Господь Иисус Христос, обращающий к Себе наши сердца и влекущий их на небо, дабы не блуждали мы по бурным волнам мира сего.

42. Как глубина моря невероятно велика, так что даже не поддаётся никакому исследованию, как говорит Бог Иову: нисходил ли ты во глубину моря и входил ли в исследование бездны? (Иов 38:16), – так велика и бездна наших грехов и глубина скорбей и печалей наших. Из глубины взываю к Тебе, Господи (Пс. 129:1). Бездна бездну призывает голосом водопадов Твоих; все воды Твои и волны Твои прошли надо мною (Пс. 41:8). Вот что есть море тоски и скорбей.

43. Но в противовес сему морю грехов, горестей и бедствий мы имеем и море благодати, дающее нам четыре утешения.

44. Первое утешение заключается в том, что Бог противопоставляет нашим скорбям великую бездну Своей благодати и Своего милосердия, как говорит Пророк: Он опять умилосердится над нами, изгладит беззакония наши. Ты ввергнешь в пучину морскую все грехи наши (Мих. 7:19). Как Египтяне все потонули в Красном море (см.: Исх. 14:28), так всем нашим грехам надлежит погрузиться в красное море Крови Христовой и ни одному не остаться не омытым ею, ибо если море грехов есть глубокая бездна, то море Божией благодати и заслуг Христовых еще глубже и бездоннее.

45. Второе утешение состоит в том, что Бог часто творил в водной стихии великие чудеса (см.: Исх. 14:21), и что Господь Иисус Христос всегда приходил на помощь Своим ученикам, когда они бедствовали на море (см.: Мф. 8:26), простирая Им Свою спасающую руку (см.: Мф. 14:31). Так Господь и теперь нигде с бо́льшим благорасположением не является нам, как в море скорбей. Когда человек несёт свой крест, Он даёт видеть Свое присутствие, Свою помощь, Своё утешение, являясь всегда помощником в нуждах. Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, – через реки ли, они не потопят тебя (Ис. 43:2), и воды скорби не преодолеют тебя.