Обязанность самоотречения

Разве время нашей жизни не определено, и число наших дней не установлено? Эта мысль помогла бы нам собрать все наше мужество ради Бога. Не бойтесь исполнять должное, выступая в защиту Бога, отстаивать Его дело среди рода идолопоклонников и утверждать Божью истину там, где затронута Его слава. Итак, Писание говорит, что наше время определено. Люди могут отнять нашу свободу, когда захотят, но они не тронут и волоса с нашей головы, пока не придет время Божье. Осознание этого сделало нашего благословенного Спасителя таким ревностным в поисках славы Отца и таким резким в порицании греха. Почему Христос был таким бесстрашным? «Еще не пришел час Его» (Ин. 8:20). Христос очень хорошо знал, что все Его враги не смогут отнять у Него жизни, пока не наступит время, которое определил Его Отец. Осознавая это, мы должны стать подобными Афанасию¹, этому заступнику Божьего народа.

Третья часть этого текста — святое решение Иова: «Я буду ожидать, пока не наступит перемена»», — то есть, я буду ожидать, пока не придет смерть. Поэтому заметьте:

Доктрина. Когда бы смерть ни пришла, она приводит к большой перемене.

Во-первых, перемена, которую совершает смерть, — неизбежная перемена, от нее невозможно уклониться. «Кто из людей жил — и не видел смерти?» (Пс. 88:49). Загляните также в Послание к евреям: «Человекам положено однажды умереть» (Евр. 9:27). Ни сила, ни храбрость, никакое земное богатство не смогут освободить от смерти. Меч смерти разрубает на куски царский скипетр. Праведник умрет так же, как и другие. Хотя смерть не уничтожает сокровище благодати, она, однако, разбивает сосуд, в котором это сокровище находится. Плиний¹ рассказывал о золотой виноградной лозе², которая была не подвластна бурям. Прославленное тело святого будет однажды подобно этой золотой лозе, но сейчас пока это увядающая лоза, которая вскоре будет поражена смертью. Мы не уверены, придется ли нам еще раз лечь в кровать, однако совершенно уверены в том, что нам обязательно придется лечь в могилу.

Во-вторых, перемена, которую совершает смерть, — видимая перемена. Как удивительно изменяется тело после смерти. Даже своих друзей узнают с трудом, настолько сильно обезображивает их смерть. Глаза ввалились, щеки впали, смерть уносит с собой всю миловидность преходящей красоты. Она превращает живое тело в оболочку: «рассыплется, как от моли, краса его» (Пс. 38:12). Возьмите лилии и другие цветы, одетые в разноцветные и изящнейшие наряды. Как только смерть, подобно моли, проникает в них, она уничтожает все их великолепие и красоту. Смерть облачает тело в безобразное одеяние, которое никому, кроме червей, понравиться не может.

В-третьих, перемена, которую совершает смерть, — очень часто неожиданная перемена. Смерть подкрадывается и хватает внезапно. Я читал об одном человеке, который внезапно умер от того, что подавился зернышком винограда. К какой скоропостижной смерти приводят некоторые болезни! Нанося удар, смерть часто не делает никакого предупреждения.

Четвертое, и последнее, перемена, к которой приводит смерть, — бесповоротна. Как дерево упало, так оно и лежит вечно. Смерть — это перемена, которая приводит нас в неизменяемое состояние.

Применение

Первое, посмотрите к каким различным переменам приводит смерть праведника и грешника. По смерти изменяется и тот и другой, но между их переменами существует огромная разница.

1. Для грешников смерть обозначает ужасную перемену; она захлопнувшаяся за ними крышка люка, ведущего в ад. Когда придет смерть, те нечестивцы, что живут сейчас в роскоши, одеваются в порфиру и каждый день пиршествует блистательно (Лк. 16:19), обнаружат разительную перемену! Смерть свергнет грешников с вершины их славы. Я основываюсь на стихе из книги Откровения: «И голоса играющих на гуслях в тебе уже не слышно будет» (Откр. 18:22).

В Америке есть река, которая течет днем, но пересыхает ночью. Так же и все удовольствия, которые во время жизни текут бурлящим потоком, во время ночи смерти иссякнут. Но не только свою усладу потеряют грешники; их беда в том, что души их будут погружены в огонь ада, где червь не умирает (Мк. 9:44). Божий гнев разгорится таким пламенем, который не смогут погасить ни слезы, ни время.

Мы читаем в Библии, что согласно закону, если у слуги был жестокий хозяин, то по истечению семи лет, в юбилейный год, год освобождения, слуга мог уйти от него (Лев. 25:40). Но в муках ада нет юбилейного года. Люди будут искать смерти и не найдут ее (Откр. 9:6). Если же искра Божьего гнева, попавшая в совесть человека, так мучает его в этой жизни, то как ужасно тогда испытывать на себе огонь Божьей ярости в вечности! Таким образом, вы видите, что смерть будет ужасной переменой для грешников. Поэтому, даже сама мысль о смерти должна внушать им страх.