Оболочка зеро

– Друзья мои, ведь это прекрасные новости. Мы знаем, куда двигаться дальше, у нас есть замечательно подходящее для этого транспортное средство и…

– …и его сносит по течению, так что я могу не грести, – удовлетворённо докончил Шепард. С этими словами маленький морпех забился поглубже на нос, покрутился, свернулся клубочком и без промедления уснул.

– Шеп? Эй, Шеп! – Саша потрепал коммандера по загривку, и Шепард недовольно взрыкнул. – Долго нам плыть-то, если не грести?

– При скорости течения в три целых и шесть десятых километра в час – не знаю, я так далеко никогда не заплывал, – пробормотал Шеп, не открывая глаз. – Не меньше суток точно. Выходите на стрежень, держитесь тальвега и сторонитесь бакенов.

– Ладно, – растерянно согласился Саша, зевнул и покосился на Джима: – А знаете, я, пожалуй, последую примеру нашего меньшего брата.

Энни тоже с удовольствием последовала бы: глаза у неё так и закрывались. Останавливала только боязнь неизвестности. А ну как в следующий раз она проснётся с клешнёй не вместо руки, а на месте, к примеру, головы? Или с чем ещё похуже?

«А, между прочим, если ты долго читаешь книгу – книга тоже читает тебя. Не слыхала такого? Вопрос риторический – разумеется же, нет».

Правда, следовало признать, что эта самая клешня уже принесла им целую уйму пользы. А ещё больше – то, во что её оказалось можно превращать. То есть, по большому счёту, Энн грех жаловаться; да и весь целиком окружающий мир уже стал настолько неоднородным, что одной клешнёй больше, одной меньше – невелика разница.

И всё-таки Энни никак не могла взять в толк, как же такое возможно. Пускай объективная реальность – ересь и заблуждение, но как так выходит, что то, что ей кажется, и происходит на самом деле? Как у неё получилось перестрелять отряд орков? Как она может гнуть железные стены? А если она решит, что может, как тот тип, имя которого она позабыла, гулять по воде и прямо вот сейчас шагнёт за борт – что будет?

«Совет (от высокоразвитой духовной инфосущности, волею рока насильно эманированной в хрупком куске материи) от говорящей книги: попробуй. Правда, давай, вперёд. Может, достанусь тогда кому-нибудь, хоть чуточку более отягощённому интеллектом.

…Нет, с другой стороны, одно то, что она меня хотя бы как-то воспринимает, уже необыкновенно и чуть ли не восхитительно – учитывая общий уровень популяции. К слову, вот и прошлый мой держатель в этом смысле был вполне себе ничего. Даже слегка любопытно, как он там».

От этой опасной мысли её отвлекло чириканье. Энн поскорее смежила веки и ужаснулась, до того плохо выглядел теперь интерфейс: ни привычных внутреннему зрению иконок, ни кнопки «Пуск» в нижнем правом углу, а вместо всего этого – один сплошной синий экран. Причём кое-где экран выглядел то ли размытым, то ли расплавленным, и в этих местах сквозь синеву проглядывал чёрный фон с какими-то непонятными белыми и жёлтыми буквами.

Девушка никак не могла сообразить, куда жать, чтобы принять сообщение, и в конце концов просто вообразила, как делает это. Всё сработало, и Энн страшно обрадовалась: чирик пришёл от отца Маккены.

«Дорогая Энни!

Твои тревоги и опасения вполне понятны. Но знай: в сомнениях нет ничего страшного. Испытывать неуверенность и даже ошибаться – это нормально. Главное – чтобы это не сбивало тебя с выбранного пути.

Обрести свой путь в этой жизни совсем не так просто, но, так или иначе, человек должен заниматься этим сам. Я позволю себе лишь напомнить тебе о двух очень важных вещах.

Каждый из нас сам творит тот мир, в котором живёт. А посему:

Доверяй своему сердцу.

Искренне расположенный к тебе, отец Маккена.