Общественное мнение

Выходит, освещая забастовки, проще всего дождаться, когда произойдет какое-то явное действие или правонарушение, и затем описать, как оно вмешивается в жизнь читателя. Поскольку событие уже произошло, читатель обращает на него внимание. То, что рабочему и реформатору кажется преднамеренным искажением фактов со стороны газет, на мой взгляд, является прямым следствием того, как трудно на практике найти и подать новость, эмоционально вовлечь читателей, как трудно интересно изложить факты, не имеющие к ним непосредственного отношения, если только, как говорит Эмерсон, мы не можем «воспринимать (их) всего лишь как новую версию уже известного нам опыта» и «незамедлительно перевести (их) в плоскость нашей жизни»[226].

Изучая, как подаются забастовки в газетах, зачастую можно обнаружить, что сами проблемы редко выносятся в заголовки, крайне редко описываются в первых абзацах, а порой вообще не упоминаются. Если в другом городе возникает трудовой конфликт, то он должен быть очень важным, чтобы в новостях появилась хоть какая-то определенная информация о его содержании. Так уж заведено. Аналогично, хотя и с некоторыми изменениями, заведено и в отношении политических вопросов, и в отношении международных новостей. Новости представляют собой отчет о явных действиях, когда они интересны, и на газету давят со многих сторон, чтобы она соблюдала заведенный порядок. Давят, потому что нужно экономить, и поэтому отмечать лишь стандартную фазу всей ситуации. Давят, потому что трудно найти журналистов, способных увидеть то, чему их не учили. Давят, потому что трудно подыскать достаточно места, чтобы даже лучший журналист мог обоснованно представить какую-то нетрадиционную точку зрения. Давят, потому что экономически необходимо быстро заинтересовать читателя и не обидеть его плохо или неуклюже поданными неожиданными новостями. Все эти трудности вместе взятые вызывают у редактора сомнения, когда речь заходит об опасных вопросах, и естественным образом вынуждают его предпочесть уже ставший бесспорным факт и более подходящую для интересов читателя трактовку.

Более тонкие и глубокие истины при современной организации журналистской деятельности считаются очень ненадежными. Например, рассуждения об уровне жизни, производительности, правах человека… в отсутствие точного учета данных и количественного анализа о таких темах можно спорить бесконечно. И пока эти вопросы не поднимаются журналистами, поток новостей, как сказал Эмерсон, цитируя Сократа, «превращает мух в слонов, а слонов в мух»[227]. Если нет конституционной процедуры в отрасли, нет экспертного анализа доказательств и претензий, каждый журналист будет пытаться отыскать и опубликовать тот факт, который вызовет сенсацию среди читателей.

Попытка разобраться в проблеме, апеллируя к ней через газеты, возлагает на газеты и читателей бремя, которое они не могут нести, да и не должны. Пока не существует настоящего закона и порядка, большая часть новостей, если только их сознательно и отважно не исправить, будет работать против тех, у кого нет законных и последовательных способов отстаивать свои права. В сводках с места происшествия будут отмечены неприятности, вытекающие из констатации факта свершения действия, а не причины, которые к нему привели. Поскольку причины нематериальные.

Этими сводками занимается редактор. Он сидит в кабинете и крайне редко наблюдает, хотя бы частично, сами события. Ему приходится, как мы видели, каждый день добиваться расположения по крайней мере части читательской аудитории, ведь если им приглянется подача новостей у конкурента, они уйдут к нему, не оглядываясь. Редактор работает в условиях колоссального напряжения, поскольку в конкурентной борьбе счет порой идет на минуты. По каждой сводке нужно принять быстрое, но сложное решение. Ее нужно понять, сравнить с другими сводками, преувеличить или преуменьшить происходящее в зависимости от потенциального интереса для публики – во всяком случае, в понимании редактора. Без стандартов, без стереотипов, без банальных оценок, без возможности достаточно безжалостно пренебречь тонкостями, редактор умер бы от переживаний. Газета имеет определенный размер, то есть емкость, и должна быть готова к определенному сроку. Должно быть определенное количество заголовков, с определенным количеством букв. Всегда есть вероятность, что покупатели проявят опасную эмоциональность; существует, например, закон о клевете и вообще куча возможностей для бесконечных неприятностей. Без систематизации в издательском деле никуда; выпуская стандартизированный продукт, редактор экономит время и силы и обеспечивает хотя бы частично гарантию от провала.