Общество поглощения. Человечество в поисках еды

Афроамериканцы столкнулись и с рядом других уникальных трудностей. Программы поддержки производителей товаров повседневного спроса повысили цены на землю сельхозназначения, создав дополнительный барьер для превращения безземельных темнокожих в землевладельцев. Расистски настроенные владельцы магазинов и представители производителей назначали для них завышенные цены на оборудование, семена и удобрения, тогда как скупщики урожая недоплачивали за продукцию темнокожих фермеров.

Более того, поскольку обычно они являлись наемными работниками, а не собственниками земли, лишь немногие темнокожие фермеры получили какие-либо денежные компенсации за сокращение производства. Как и следовало ожидать, дискриминация темнокожих сохранилась, даже когда фермерство начало восстанавливаться. С 1930 по 1935 год количество белых фермеров-арендаторов увеличилось на 146 000 человек – на 10 % всего за пять лет. Число же небелых арендаторов уменьшилось на 45 000 человек, то есть тоже на 10 %. Цифры изменялись пропорционально, но в противоположных направлениях и всегда в ущерб темнокожим{149}.

Средняя площадь фермы изменялась по той же схеме. С банкротством миллионов ферм во время и после Великой депрессии общее число фермеров сократилось на 14 %. Количество ферм, принадлежавших темнокожим, достигло максимального значения почти в миллион единиц (все, кроме 10 000, находились на Юге) в 1920 году, и доля темнокожих среди американских фермеров достигла 14 %. Сейчас их лишь около 1 %.

Все происходившее вызывало сопротивление. Национальный альянс и кооперативный союз цветных фермеров, основанный в 1880-х годах, и Союз южных фермеров-арендаторов, возглавляемые афроамериканцами и организованные в соответствии с расовыми различиями, устраивали стачки, лоббирование и общественные кампании. Эти группы добились внимания Элеоноры Рузвельт, что привело в 1935 году к созданию Администрации по вопросам переселения, которая в 1937 году станет Администрацией по защите фермерских хозяйств. Эта организация пыталась переселять фермеров с территорий с истощенной почвой в другие места, где они могли бы преуспевать.

Однако помощь пришла слишком поздно и была недостаточной. Несмотря на обещания, начавшиеся еще с Шермана и продолжавшие звучать на всем протяжении правления Рузвельта, непропорционально много темнокожих фермеров и работников оставались безземельными, страдали от дискриминации и не имели работы или денег. В ходе Великой миграции афроамериканцев, длившейся примерно с конца Первой мировой войны до 1970 года, 6 млн темнокожих жителей покинули Юг, переселившись в северные промышленные города. Это было величайшее в истории внутреннее перемещение американцев, бросивших свои дома. В качестве главных причин миграции чаще всего называются расизм, тирания законов Джима Кроу и возможности, которые, казалось бы, предоставляли города. Однако необходимо помнить, что большинство темнокожих американцев были фермерами: в начале столетия три четверти этих семей жили в сельской местности. Таким образом, лишив миллионы темнокожих фермеров собственной земли, правительство использовало еду как инструмент принуждения их к бегству.

Работа большей части оставшегося темнокожего населения была возложена на машины. Сбор хлопка печально известен своей сложностью, замедлявшей механизацию. Но в 1948 году компания «Интернэшнл харвестер», получившая финансирование от Министерства сельского хозяйства США, предложила действующий механизм для уборки хлопчатника, быстро получивший повсеместное распространение{150}. Как и следовало ожидать, министерство ничего не сделало, чтобы переобучить, переселить или как-то иначе поддержать миллионы потерявших работу людей, которые больше не требовались для сбора хлопка. На протяжении 1960-х годов две трети темнокожих фермеров переключились на другие занятия. Процесс убыли происходил в три раза быстрее, чем сокращение числа белых фермеров.

Со свертыванием сельского хозяйства на Юге фермеры – как белые, так и темнокожие – были вынуждены искать новые занятия. Большинство отправилось на Север, другие обратили взоры к «золотому» Западу.

Как всем известно, сочетание климата и природных богатств Калифорнии уникально, и задолго до заселения испанцами эта территория была раем для туземцев. Однако первый всплеск ее развития в составе США был связан не с фермерством, а с горнодобычей. На короткий миг американской истории – в только что аннексированной Калифорнии и в целом на американском Юге – королем стало золото.

Однако добыча золота была трудным и опасным делом, с шансами на успех сродни лотерейным. Довольно скоро большинство новоявленных калифорнийцев поняли, что «разработка земли» – земледелие по-американски – может принести больше денег и с большей вероятностью успеха.