Общество поглощения. Человечество в поисках еды

В послевоенные годы началось подлинное массовое разведение сельскохозяйственных животных. К 1970-м годам половина пахотных земель в США засевалась зерновыми, предназначенными для скармливания скоту{215}, и большинство всей кукурузы, овса и сои использовалось для кормления животных.

Революцию возглавили куры.

До начала массового производства курятина не была, как сейчас, основой рациона. Изначально она была популярна главным образом среди рабов, поскольку курица являлась единственным животным, которое им было разрешено выращивать на мясо{216}. Потомки рабов продолжили кулинарную традицию, к ним присоединились употреблявшие курятину иммигранты, особенно те, чья религия исключала свинину из рациона питания.

Курица имеет наилучший коэффициент конвертации – дает больше всего мяса на килограмм корма – среди всех обычных сельскохозяйственных животных. Однако до середины XX столетия большую часть кур покупали живыми ради яиц, и сотни тысяч американцев выращивали птицу для себя и соседей.

Говорят, что коммерческое разведение бройлеров (бройлеров откармливают, чтобы съесть, несушек держат, чтобы они несли яйца) началось с Сесил Стил из Делавэра, которая в 1923 году вырастила пятьсот цыплят и продала их по 1,5 доллара за килограмм – это почти по 25 долларов за килограмм в деньгах 2020 года. К 1926 году она построила Mrs. Wilmer Steele's Broiler House, вмещавший 10 000 птиц одновременно, и штат Делавэр производил миллион птиц в год.

Однако, как отмечает Лу Энн Джонс в книге «Мама научила нас работать» (Mama Learned Us to Work), есть и другие претенденты на звание застрельщиков массового производства курятины, причем по меньшей мере одна уже зафиксирована в 1919 году. Все они были женщины главным образом, потому что разведение птицы было «женским делом»{217}. Однако, когда птицеводство стало крупной отраслью, ее захватили корпорации и возглавлявшие их мужчины.

К 1930 году Ralston Purina, Puritan и другие ведущие производители кормов поставляли свою продукцию непосредственно фермерам в кредит. Поскольку главной статьей расходов птицефермы был корм для птицы, эта отрасль состояла в основном из обремененных долгами фермеров. Это было похоже на издольщину – систему, при которой торговцы и землевладельцы давали кредит или землю фермерам-хлопкоробам в обмен на часть урожая.

О производстве курятины много говорилось во время Великой депрессии (включая фразу «цыпленок в каждом горшке», которую принято приписывать Герберту Гуверу, но которая была сказана еще французским королем Генрихом IV на три с лишним столетия раньше). Вскоре после этого, в годы Второй мировой войны, начался бум в этой отрасли.

Курятина не нормировалась, в отличие от другого мяса, поэтому спрос на нее был высоким, а прибыли почти гарантированы. В действительности правительственная программа «Продовольствие ради свободы» поощряла граждан есть курятину и яйца, чтобы сохранить красное мясо для войск, находящихся за океаном. В результате поголовье бройлеров в годы войны почти утроилось.

В то же время федеральные власти платили цену, значительно превышавшую затраты на производство, закупая мясо птицы для собственных нужд. Армия поглощала практически всю имевшуюся курятину «полуострова Делмарва» (Делавэр, Мэриленд и Вирджиния), где было сосредоточено ее производство{218}. Это также дало мощный толчок южным производителям, таким как Джесси Джуэлл и Джон Тайсон, сумевшим существенно расширить масштабы своей деятельности. Они стали первыми «интеграторами», как их называли, контролировавшими почти все этапы процесса производства курятины и использовавшими труд сотен фермеров, выступавших независимыми подрядчиками.

Джуэлл, которого можно считать отцом современного птицеводства{219}, последовал примеру производителей кормов и стал использовать фермеров для разведения кур, поставляя тем корма в кредит. Работая сначала во Флориде, затем в Джорджии, всхолмленную часть которой стали называть «Куриным треугольником», Джуэлл купил парк грузовиков, чтобы доставлять фермерам корма, цыплят и расходные материалы и возить цыплят на рынок. Он также построил перерабатывающий завод, оснащенный морозильниками.

Отрасль расширилась и консолидировалась в следующие полвека, когда, согласно отчету Комиссии Пью 2008 года, «количество цыплят, ежегодно производимых в Соединенных Штатах… выросло более чем на 1400 %, тогда как число ферм, производящих эту птицу… упало на 98 %»{220}.