Одиссея капитана Блада

полковником Бишопом? – спросил лорд с изысканной вежливостью, и его слова
прозвучали так, как если бы его светлость давал полковнику Бишопу урок
хорошего тона.
Сообразив это, полковник, хотя и с опозданием, сняв свою широкополую
шляпу, отвесил церемонный поклон, а затем сразу же приступил к делу:

– Мне сказали, что вы выдали этому человеку королевский офицерский

патент. – В его голосе чувствовалось раздраженное ожесточение. – Ваши
мотивы были, несомненно, благородны… вы были признательны за освобождение
из рук испанцев. Но патент должен быть немедленно аннулирован. Это
недопустимая оплошность, милорд.

– Я вас не понимаю, – холодно заметил лорд Джулиан.

– Конечно, не понимаете, иначе вы никогда бы так не поступили. Этот

человек обманул вас. Вначале он был бунтовщиком, потом стал беглым рабом, а
сейчас это кровожадный пират. Весь прошлый год я за ним охотился.

– Мне все это хорошо известно, сэр. Я не так легко раздаю королевские

патенты.

– Да? А как же тогда назвать то, что вы сделали? Но ничего, я как

губернатор Ямайки, назначенный его величеством королем Англии, исправлю вашу
ошибку по-своему.

– Каким же образом?

– Этого мерзавца ждет виселица в Порт-Ройяле.

Блад хотел вмешаться, но лорд Джулиан предупредил его:

– Я вижу, сударь, что вы не можете понять сути дела. Если патент выдан

по ошибке, то эта ошибка не моя. Я действую в соответствии с инструкциями
лорда Сэндерленда. Его светлость, хорошо зная обо всех этих фактах, поручил
мне передать патент капитану Бладу, если капитан Блад согласится его
принять.
От испуга полковник Бишоп разинул рот:

– Лорд Сэндерленд дал такое указание?

– Да.

Не дождавшись ответа губернатора, который окончательно потерял дар
речи, лорд Джулиан спросил:

– Осмелитесь ли вы сейчас настаивать на том, что я ошибся? Берете ли

вы на себя ответственность исправить мою ошибку?

– Я… я… не думал…

– Это я понимаю, сэр. Разрешите представить вам капитана Блада.