Изначально Истпарт должен был стать ответом на эти опасения. В августе 1920 года в партии была создана Комиссия по истории РКП(б) во главе с Ольминским, в которую вошли также Бубнов, Батурин, Невский, Адоратский и Покровский. В течение следующего месяца Комиссия была занята почти исключительно вопросом о том, как лучше подойти к изучению истории партии. Отдельным лицам (или небольшим группам) было поручено найти соответствующие материалы в библиотеках и архивах, связаться с местными партийными комитетами и выяснить, какие работы по истории уже выполнены, подготовить поручение членам партии о необходимости срочно написать воспоминания, а также составить соответствующую анкету для рассылки ветеранам местных организаций[426]
.В первых планах, составленных к началу сентября, не удалось определить четкую взаимосвязь между историей большевистской партии и историей Октябрьской революции. Были созданы четыре подкомиссии: по истории партии большевиков до 1903 года (Батурин, Рязанов, Ольминский), 1903–1917 годы (Батурин, Ольминский, Невский, Рязанов), по истории РКП с октября 1917 года (Батурин, Бубнов, Невский) и по истории революции с октября 1917 года (Адоратский, Пионтковский, Покровский)[427]
. Именно Покровский предложил создать отдельную комиссию по изучению Октября [Комаров 1958: 154]; история партии и история революции, хотя и исследовались под одной крышей, поначалу не были объединены, каждой из них занимались отдельные подкомиссии Истпарта[428]. Отчасти это объяснялось убеждением большевиков в том, что истории предназначались для совершенно разных аудиторий: история Октября – для широких слоев населения, а учебники и книги по истории РКП – для членов партии и агитаторов.Первый план работы, составленный в сентябре 1920 года Невским для партийной подкомиссии, был ориентирован на случаи, «когда лектора, пропагандисты и вообще партийные работники почти не имеют не только собрания материалов для подготовки к лекциям, но не могут указать слушателям самых простых и доступных руководств, рисующих жизнь партии, октябрьский переворот и историю собственно РКП»[429]
. Первоначальные планы работы, подготовленные местными органами, такими как Уральское областное бюро, озадачили руководителей Истпарта своим стремлением отразить раздвоение партийной и революционной истории. Уже в ноябре 1920 года руководители на местах выделили отдельных лиц для руководства секциями по изучению истории партии и истории рабочего движения до 1917 года. Центральная коллегия Истпарта быстро предостерегла их от такого разделения, заметив: «Как можно излагать историю советского строительства, гражданской войны… вне истории партии?»[430] В первом выпуске «Бюллетеня Истпарта» в 1921 году Ольминский официально их объединил:Не только история Великой русской революции, но и история Р. К. П. (по крайней мере с момента нарождения социал-демократии в России) – генезис и рост той движущей силы, которая неуклонно толкала стихию русской революции, начиная от кануна 1905 года к октябрьским дням 1917 года – не может не быть в центре внимания историка современных нам социальных бурь[431]
.