Опасные земли

Конвой шумно протопал до алтаря, где рыцарь смог лучше рассмотреть спутников. Оба были в доспехах, шлемах и при оружии, что де Лалену вовсе не понравилось. Петроний мог быть чертовски опасен, в чем он убедился недавно. Впрочем, их всего двое против пяти весьма крепких бойцов, один из которых Уго – самый опасный человек с мечом в руках, которого знал бургундец. Определенно, бояться стоило их, а не им.

Отбросив дурацкие опасения, Филипп выступил вперед, перекрестился на горнее место (не снимая, правда, шлема) и положил руку на грудь Синклера.

– Прощай, брат рыцарь. Покойся с миром. Чем бы ты не запятнал себя на грешной земле, Бог простит в неизреченной милости своей, – после он обернулся к Петронию и дону Гектору. – Вас я попрошу удалиться и не покидать двора до особого распоряжения.

– Почему? – спросил испанец.

– Приказом по отряду я объявил боевую готовность. Все должны находиться на квартирах. Ожидаем сигнала о выступлении.

– Приказом? Хи-хи-хи, – Петроний захихикал. – Ты нам не командир.

– Еще раз, прошу немедленно удалиться. Нам необходимо провести следственные действия касательно герцогского аудита. Это конфиденциально! – твердым, не допускающим возражений тоном ответствовал Филипп, постаравшись подпустить как можно больше канцелярщины.

– Следственные действия-а-а? – снова распищался Петроний. – Скажи лучше, что вы собрались допросить вот этого по-тихому, без лишних ушей. Вот тогда поверю. Так нам тоже интересно, мы, пожалуй, останемся. Зря, что ли, тащились в такую даль? Хи-хи-хи!

– Последний раз и вежливо… – начал было де Лален, кладя руку на эфес.

– Не надо вежливо! – рявкнул немец. – Оба, шагайте отсюда! Выбора у вас нет, Петроний, ты меня давно знаешь! И лучше вам быть на месте, когда мы вернемся!

– Боюсь, выбора нет ни у кого из нас, – дон Гектор склонил голову, как показалось, грустно. – Правда в том, что и мне и доброму Петронию тоже необходимо поговорить начистоту с доктором Игнасио Хименесом. Это цель моего задания в том числе. Можем пообщаться в вашей приятной компании, нам все равно. Так что, наверное, мы не уйдем.

Испанец поднял взгляд от пола, и он оказался тверже толедской стали. Де Ламье неуловимым движением рванул меч с пояса. Над плечом сверкнули три с половиной фута неприятностей и летальных перспектив.

– Не уйдете?! Не посмотрю, что храм божий, вы оба здесь…

– Брось, дружище. Мы не уйдем, вы не уйдете, никто не уйдет, – сказал спокойно Петроний без обычных похихикиваний. – Мы все шли именно сюда, именно за этим, так пусть все разрешится здесь и сейчас. Обернись по сторонам и спрячь железо, дружище.

Из-за колонн, отделявших центральный неф от боковых пределов, споро выступали люди. Множество людей – целый отряд. Сами себя они называли с большущим авансом добрыми людьми. Словом, это были парни, которых приволок с собой жирный трактирщик (или кем он был на самом деле), в полном составе, редкие подонки – все как один. Отборная наемная мразь, воюющая только ради денег и добычи, которая отличалась от Хренодуевых бригандов только тем, что работала на союзника и временного попутчика – Петрония. Судя по всему, временный статус исчерпал самого себя. Это было паршиво. То, что наймиты оделись в полное боевое, – еще хуже. Половина направилась к своему шефу – вторая отрезала путь к дверям.

– Купились, как школяры, тьфу! – де Сульмон раздосадовано топнул ногой.

Уго молча, не опуская меча, наручем зацепил забрало, упавшее на подбородник. Филипп с видимой неохотой потянул меч – ему вовсе не улыбалось схлестнуться с дюжиной головорезов в составе сам-пятый. Отличные луки гвардейцев не могли помочь в храмовой тесноте – дай Бог, по разу успеют выстрелить. Медленно покидающее ножны оружие как бы прошелестело: «Может, договоримся, а?»

– К бою! – откликнулся германец. – Спина к спине! Лучники, прикрывай тыл! Прорываемся к дверям!

Дон Гектор воздел руки, как, наверное, сотни раз доводилось местному пастору с того самого амвона, где теперь стоял испанец.

– Calmar, calmar, tranquillos, amigos! Тише, друзья! Тише! Клянусь, вам никто не угрожает! Никто не просит сдать оружие и всю эту опасную глупость! Отвечаю головой! Хотите – я пойду в заложники, только оставьте железо в покое! Не надо крови, мое сопровождение здесь только для страховки – чтобы я мог сделать дело! Для этого мне надо поговорить с братом Хименесом начистоту! Вам тоже, и прекрасно, давайте сработаем под конец вместе, еще раз ко всеобщему удовольствию! Сир де Ламье, вы опытный человек, молю, утихомирьте молодежь личным примером! Смотрите, ни один из нас не обнажил клинка!

И правда, невзирая на первый крайне решительный маневр, ухорезы Петрония вели себя на диво – никто не наставлял арбалетов, не потрясал тесаками, не пытался взять щит наизготовку. Они просто стояли, демонстрируя присутствие и, если можно так выразиться, перспективы.

Уго, в миг те перспективы оценив, опустил меч и поднял забрало.

– И? Как это будет, дон Гектор?