Осень

- Конечно, это не идеальное место, но какова альтернатива?

- Альтернатива - вернуться домой. Я знаю Нортвич, как свои пять пальцев и знаю, что там есть и другие выжившие. Я думаю, что у меня будет больше шансов вернуться в город. Было ошибкой приходить сюда.

Эмма изо всех сил пыталась осмыслить то, что она услышала.

- Ты что, блядь, с ума сошел? - пробормотала она. - Ты знаешь, на какой риск пошел бы, если бы...

- Эмма, я ухожу. Если у вас нет ничего конструктивного, чтобы сказать, тогда сделайте мне одолжение и вообще ничего не говорите.

- Но ты все это продумал? Ты действительно веришь, что это правильно?

- В количестве есть безопасность, - сказал он, снова поворачиваясь к ней спиной. - Эти чертовы твари доказали это прошлой ночью, не так ли? В моём понимании - больше выживших должно равняться большему шансу...

- Ты ошибаешься, - прервал его Майкл.

Он стоял в дверях кухни. Ни Эмма, ни Карл не знали, как долго он там пробыл и как много слышал. Он прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди.

Карл покачал головой.

- Уехать отсюда было бы чертовски глупо, - добавил Майкл.

- Оставаться здесь тоже кажется чертовски глупым поступком, - огрызнулся он в ответ.

Майкл глубоко вздохнул и прошел дальше на кухню. Он сел на край кухонного стола и наблюдал за другим мужчиной, отчаянно пытаясь занять себя и избежать зрительного контакта с двумя другими выжившими.

- Убеди меня, - сказал Майкл, забирая у Эммы свой кофе. - И как много ты об этом думал?

На секунду Карл разозлился, почувствовав, что Майкл покровительствует ему. Но потом он решил, что его голос звучит так, как будто он, по крайней мере, собирается выслушать то, что он должен был сказать.

- Я долго и упорно думал об этом, - ответил он. - Это не то, что я просто решил сделать по прихоти.

- Так каков твой план?

- Вернуться в Нортвич и постараться добраться до Oбщественного центра. Посмотреть, кто еще там...

- И что потом?

- А потом найду безопасное место, где смогу обосноваться.

- Но ты сказал, что не хочешь запираться и прятаться. Разве ты просто не собираешься делать это где-нибудь в другом месте, а не здесь? - спросила Эмма.

- Между общественным центром и тем местом, где я раньше жил, есть склад коммунальных работ. Прямо вокруг него чертова десятифутовая[1] стена. Как только мы окажемся там, мы будем в безопасности. Там полно грузовиков и всякой всячины.

- Как ты собираешься попасть внутрь?

- Я просто войду туда.

- А что, если в Общественном центре никого нет?

- Я заеду на склад сам.

Майкл перестал задавать вопросы, сел и задумался на несколько секунд.

- Так когда ты собираешься ехать? - спросил он.

- В ближайшие несколько дней нам придется отправиться за припасами, - ответил Карл. - Я подумал, что попробую найти какой-нибудь транспорт, пока мы будем далеко от дома, а потом поеду на нем оттуда.

- Мы могли бы съездить за припасами сегодня, - сказал Майкл, удивив Эмму, которая посмотрела на него с выражением полного недоверия на лице.

- Какого черта ты делаешь? - прошипела она ему. - Господи, ты тоже думаешь поехать?

Майкл покачал головой.

- Мне кажется, ты пойдешь на все, чтобы мы ни попытались сказать или сделать, чтобы остановить тебя.

Карл кивнул.

- Я бы поеxaл сейчас, если бы мог.

- Тогда, похоже, нет никакого смысла в том, чтобы Эмма или я тратили наше время, пытаясь убедить тебя, что ты совершаешь ошибку.

- Я так не думаю. Хотя вы правы, вы бы зря потратили свое время.

- И если мы попытаемся помешать тебе уйти, мы, вероятно, закончим тем, что выбьем дерьмо друг из друга, и конечным результатом все равно будет то, что ты уйдешь. Я прав?

- Ты прав.

Он повернулся лицом к Эмме.

- Значит, у нас не так уж много выбора, не так ли?

- Но, Майк, в конце концов он умрет. Он там и пяти минут не протянет.

Майкл вздохнул и посмотрел, как Карл исчезает в кладовке.

- Это не наша проблема, - сказал он. - Наш приоритет - обеспечить нашу безопасность, и если это означает, что Карл уйдет, то Карл уйдет. Думай о нем как о почтовом голубе. Мы отправим его в путь сегодня и, если немного повезет, если что-то не получится, он привезет с собой остальных выживших из Нортвича, если ему удастся их найти.

Эмма кивнула. Она понимала все, что он говорил, но все равно ей было трудно это принять.

- Он гребаный идиот, - прошипела она себе под нос.

33.

Как только было принято, что отъезд Карла в город неизбежен, выжившие быстро заставили себя действовать. Он стремился уехать как можно быстрее, а Майкл и Эмма стремились максимально использовать его присутствие. Поездка подальше от дома была необходима для всех них, независимо от того, оставались они или уезжали. Наличие трех пар рук вместо двух означало, что теоретически Майкл и Эмма могли собрать больше припасов и таким образом отложить свою следующую экскурсию на несколько драгоценных дней.