Особенностью морали как способа регулирования человеческого поведения является то, что она не опирается непосредственно ни на какие специальные учреждения, которые принуждали бы к соблюдению моральных норм (в отличие от права, за которым стоит сила государства, способного принуждать к соблюдению норм права). За моралью стоит сила убеждения, примера, общественного мнения, воспитания, традиций, сила нравственного авторитета отдельных лиц, организаций или учреждений. Моральные нормы поэтому не являются столь детально разработанными и строго регламентирующими определенный порядок действий, как юридические или организационные нормы. Вместе с тем они распространяются на такие отношения между людьми, которые не регулируются государственными органами или общественными организациями (дружба, товарищество, любовь и др.).
В отличие от административных, правовых и т. п. норм, имеющих своей непосредственной целью создание и укрепление определенного социального порядка, мораль обращена прежде всего к внутреннему миру и к поведению человека. В морали на первый план выдвигается ее воспитательная роль. Воздействуя на индивида, на его психологию, сознание, она осуществляет свою роль регулятора поведения, способствует созданию соответствующих нравственных отношений между людьми в труде, в быту, в повседневном общении. Это не противоречит ни тому факту, что мораль имеет общественную (классовую) природу, ни тому, что моральные нормы и оценки применяются к поведению целых коллективов (классов, народов, государств и т. д.). Моральное сознание — могучий побудитель действий миллионов. Поэтому революционная партия не может не заботиться о его формировании. Революционная критика отжившего строя включает в себя не только политическое, но и моральное его обличение. Она призвана пробудить в массах гнев против него, внушить им веру в свои силы, в победу нового строя.
Исходя из сказанного, мы можем определить мораль как