Остров без Сокровищ

Позвольте, могут воскликнуть знатоки приключенческой классики, а как же умудрялись попадать в цель знаменитые своей меткостью стрелки восемнадцатого века?! Тот же Натти Бампо, он же Зверобой, он же Следопыт, он же Соколиный Глаз, он же Кожаный Чулок? Всё наврал нам про него американский писатель Фенимор Купер?

Купер, конечно, врал в своих романах много и охотно. Но не в данном случае… Все описания оружия Натти Бампо свидетельствуют: его «оленебой» не что иное, как знаменитая «кентуккийская винтовка» — нарезное длинноствольное оружие, в разы превосходящее меткостью и дальнобойностью армейский мушкет. С «кентуккийкой» и в самом деле можно было блистать снайперской стрельбой.

Однако для армии и регулярных военных действий эта винтовка никак не годилась.

Во-первых, изготовить нарезной ствол значительно дороже и труднее, чем гладкий, и при производстве и закупке винтовок тысячами и десятками тысяч штук военное ведомство разорилось бы. Во времена господства чёрного пороха и дульнозарядных мушкетов лишь отдельные элитные части получали нарезное оружие: французские карабинеры и егеря некоторых полков, итальянские берсальеры и т.д.

Во-вторых, винтовка Соколиного Глаза никак не могла потягаться со «Смуглой Бесс» в скорострельности, — её пулю очень долго приходилось вколачивать в ствол, преодолевая сопротивление нарезок.

Значит, знаменитая меткость сквайра Трелони — фикция, выдумка Хокинса? Ведь сквайр, находясь в ялике, стреляет из обычного мушкета по пиратам, стоящим на палубе «Испаньолы» отнюдь не в плотном строю, их там всего пять человек, какой из них строй… Сквайр выстрелил с большой дистанции, уж всяко не менее сотни ярдов. И попал. Не было такого?

Нет, с меткостью сквайра всё в порядке… Из мушкета он стреляет лишь в каноническом переводе Н. Чуковского, даже в более поздних редакциях того же перевода мушкет чудесным образом превращается в ружьё… А это несколько иное оружие.

Для проверки можно заглянуть в оригинал. И впрямь, почти везде герои (и антигерои) палят из мушкетов (musket), а сквайр для выстрела из ялика использует ружьё (gun). Вообще-то gun в английском языке имеет много значений, в зависимости от контекста это и ружьё, и пушка, и пистолет, и даже револьвер… В данном случае ружьё.

В чём разница между ружьём и мушкетом?

Принципиальной разницы нет. И то, и другое — оружие длинноствольное и гладкоствольное, дульнозарядное, с кремнёвым замком.

Разница в качестве изготовления. Мушкеты — массовое оружие, их шлёпали огромными партиями для вооружения армий, главными достоинствами считались дешевизна и скорость изготовления. Соответственно стволы рассверливались без излишней точности и не полировались. Произведённые мушкеты даже не пристреливались, да и как их пристрелять без мушки и целика? Проверялось лишь одно: способен или нет ствол выдержать давление пороховых газов. Не взорвался при выстреле? Годен к употреблению.

Ружья, напротив, оружие штучной работы. С каждым мастер-оружейник возился, доводя до ума, добиваясь идеальной центровки и гладкости стенок канала ствола. Каждое тщательнейшим образом пристреливал. И, естественно, никаких подкалиберных боеприпасов — пули отливались для каждого ружья в индивидуальной формочке, размером идеально соответствуя дулу. По точности стрельбы ружья уступали нарезным винтовкам, но значительно превосходили армейские мушкеты. Со скорострельностью та же картина — промежуточное положение между винтовкой и мушкетом.

В романе «Три мушкетёра» замечательно продемонстрирована разница между ружьями и мушкетами. Осада Ла-Рошели, д′Артаньян гуляет в одиночестве по тропинке вдали от траншей и бастионов, радуется, как обхитрил его высокопреосвященство кардинала Ришелье в деле с подвесками; вдруг — ба-бах! — выстрел издалека, за ним второй, — и пуля сбивает с д′Артаньяна шляпу. Гасконец залёг и сразу заподозрил, что стреляли не из армейского мушкета, больно уж выстрел меткий… Неопытные читатели удивлены: как так, отчего же меткий, если попали в шляпу, а не в голову? А мы теперь читатели опытные и понимаем: д′Артаньян оценил ситуацию абсолютно верно, мушкетная пуля отклонилась бы на пару метров при стрельбе с дальнего расстояния. Так и оказалось — на мушкетёра охотились киллеры, нанятые злокозненной миледи. С ружьями охотились, разумеется.

Естественно, сквайр Трелони, богатый землевладелец, имел в усадьбе коллекцию ружей, статус обязывал. Естественно, он взял хотя бы одно ружьё на борт «Испаньолы», а то и два-три.

Но был ли сквайр и в самом деле отличным стрелком, непонятно. Заработать такую репутацию может любой, если оружие его на порядок лучше, чем у остальных.

* * *

Кроме мушкетов и ружей, персонажи активно палят из пистолетов.

С пистолетами ясности никакой нет, в отличие от «Смуглой Бесс». В массовом порядке для рядового состава пехоты они не производились, а офицеры (и солдаты элитных частей: гвардии, кавалерии) заказывали пистолеты у оружейников индивидуально.