Отче наш

Во-вторых, если мы задумаемся о непримиримой злобе сатаны. Он завидует, что мы можем обрести Царство, в то время как он будет изгнан оттуда. Он не может успокоиться, видя, как комки праха и глины становятся яркими звездами в славе, а он сам является ангелом тьмы. Он будет Acheronta movere, использовать все силы ада, чтобы помешать нам попасть в это Царство: он будет плеваться своим ядом, стрелять своими раскаленными стрелами, поднимет бурю преследований и все-таки одолеет некоторых. «…Вот, большой красный дракон… Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю» (Отк. 12:3,4). Под красным драконом подразумевается языческая империя, и теперь, когда его хвост поверг за собой так много людей на землю, удивительно, что некоторые звезды продолжают оставаться на своих орбитах.

В-третьих, обольщение богатством. Состоятельный юноша в Евангелии пошел очень далеко, но он имел богатство, и эти золотые гири помешали ему войти в Царство (Лук. 18:23). Ионафан продолжал сражение, пока не подошел к медовым сотам и тогда остановился (1 Цар. 14:27). Многие стремятся к небесам, пока не вкусят сладостей этого мира, но когда они подходят к медовым сотам, то останавливаются и не идут дальше. «Faenus pecuniae funus animae. – Приобретение богатства разрушает душу». Избежавшие скал смертных грехов будут выброшены на золотые пески. Какое же это чудо – что некоторые держатся, пока не достигнут этого Царства!

В-четвертых, чудо, что есть такие, которые пребывают в благодати и не изнемогают на своем пути к небесам, если мы задумаемся о том, какая сложная работа предстоит христианину. У него нет времени, чтобы бездельничать: он либо наблюдает, либо сражается; более того, он совершает ту работу, которая воспринимается глазом разума как нелогичная. Исполняя одну обязанность, кажется, что он противоречит другой: он должен со святым дерзновением приступать к Богу в молитве, но в то же время служить Ему со страхом; он должен скорбеть о грехе, но в то же время радоваться; он должен быть удовлетворенным, но в то же время желать (1 Кор. 12:31), пренебрегать неуважительными поступками людей, но в то же время почитать их власть. Какой это тяжкий труд! Чудо, если хоть один святой доберется до Небесного Царства. Ко всему этому я могу добавить повсеместные дурные примеры, которые так привлекательны, что мы можем сказать, что бесы живут среди нас в человеческом облике. Какое же чудо – если хоть одна душа остается стойкой, пока не прибудет в Царство Небесное! Какое же великое чудо, что существует такая вещь, как постоянство. Постоянство святых зиждется на трех неизменных столпах.

На вечной любви Бога. Мы непостоянны в нашей любви к Богу, но Он любит нас по-другому. «…Любовью вечною Я возлюбил тебя…» (Иер. 31:3), то есть любовью вечности. Любовь Бога к избранным не похожа на любовь царя к своему фавориту, которая после своей наивысшей точки вскоре угасает. Любовь Бога вечна. Господь может оставить, но не лишить наследства; может сменить любовь на гнев, но не возненавидеть; может изменить Свое провидение, но не Свой указ. Если однажды солнечное сияние избирающей любви Божьей взошло над душой, то оно никогда не погаснет.

Постоянство святых зиждется на завете благодати. Это крепкий, непоколебимый завет, о котором говорят слова сладкого певца Израиля. «…Завет вечный положил Он со мною, твердый и непреложный» (2 Цар. 23:5). Этот чудесный завет заключается в том, что Господь будет нашим Богом - сущностью и квинтэссенцией всех наших благословений. Этот твердый завет говорит о том, что Господь вложит Свой страх в наши сердца, и мы никогда не отойдем от Него (Иер. 32:40). Этот завет непоколебим и не может быть расторгнут. Безусловно, грех может нарушить мир этого завета, но не сможет разбить его уз.

Третий столп, на котором зиждется постоянство, - это тайный союз. Верующие объединяются со Христом и прикрепляются к Нему как члены к голове посредством нервов и уз веры, и поэтому не могут быть оторванными (Еф. 5:23). То, что было сказано о природном теле Христа, истинно в отношении Его мистического тела. «…Кость Его да не сокрушится» (Иоан. 19:36). Как невозможно отделить закваску от теста, когда они уже перемешаны, так ни власть смерти, ни ад не смогут разделить Христа и верующих, которые уже соединены. Как Христос может потерять хоть один из Своих членов и остаться совершенным? Теперь вы видите, на каких крепких столпах строится постоянство святых.

Как же христианин удерживается, пока не достигнет Царства? Как ему удается выстоять?