Папуля

– Выбирали из списка, я была второй. А последним девочкам достались некрасивые имена, вроде Бабетты. – Она принялась орудовать ластиком, сдула катышки. – Мне нужна специальная обувь, для сальсы.

– Для сальсы? – Питер даже привстал, вгляделся в нее. – Это что, тоже урок?

– Нужно оценку по физкультуре заработать. – Хедди загадочно улыбнулась. – Танцы тоже считаются. И перед нашей свадьбой не мешало бы подучиться.

Питер поежился. Он вдруг пожалел, что на нем нет трусов.

– С кем же ты там на уроках танцуешь?

Хедди подняла на него взгляд:

– С однокурсниками. Ничего?

– А вдруг к тебе какой-нибудь урод пристанет?

Хедди рассмеялась.

– Ради бога, Питер, я же беременна! Считай, что я в безопасности.

Лучше ей не рассказывать про Стеф и Зака, решил Питер.

– Будем делать для фермы сайт, – объявил он, откинувшись на подушки.

– Здорово, – отозвалась Хедди.

Питер ждал, что она еще что-нибудь скажет – мол, это она придумала, а не он. Питер привстал – Хедди так и не подняла головы от учебников.

– Сайт, – повторил он громче. – Один сборщик умеет их делать. Он все настроит, можно будет заказы оформлять через интернет.

– Вот это да! – Хедди наконец улыбнулась. – По-моему, давно пора.

– Ну, – ответил Питер, – Отто пришлось уговаривать. Но у всех сейчас есть сайты, стоит и нам завести.

– Верно, – согласилась Хедди. И, бросив на столе книги, прилегла на кровать, положила голову ему на грудь. Приятно было чувствовать ее тяжесть, налитой живот – и Питер поцеловал ее в макушку; от ее волос веяло вечерней свежестью, и запах у них был дивный, несравненный.

* * *

Подперев кирпичом входную дверь, Питер стал перетаскивать из машины в кухню припасы – картонные коробки с консервами, пакеты бананов. С тех пор как у Хедди начался учебный год, за продуктами стал ездить он. Шли дожди, каких не было уже лет двадцать, и Питер, когда брел по сырой траве к дому, наступил на дождевого червя – тонкого, алого, как струйка крови.

Перед тем как положить продукты, Питер прибрал в холодильнике, выбросил шпинат, что купил в прошлый раз, – листья превратились в склизкое зловонное месиво. Питер пока еще плохо рассчитывал, сколько чего покупать.

Слышно было, как расхаживает по кабинету Отто. Он помогал студенту делать для фермы сайт. Доменное имя они уже выбрали, выложили фотографии, и форма для заказов была почти готова. Студент часто выходил на крыльцо, подолгу болтал по мобильнику, держа меж пальцев сигарету жеманно, по-девчоночьи.

Студент зашагал обратно к фургонам под серым дождем, а Питер смотрел ему вслед. Вдалеке поднимался густой дым от кирпичного гриля. Может, и Стеф тоже там. Питер видел ее несколько раз за работой, с Мэттом. С Питером она не здоровалась. Зака он больше на улице не встречал, даже в погожие дни.

Питер, когда ездил за продуктами, заодно купил себе блокнот, собирался в нем писать – как Хедди. Записывать свои мысли – о жизни, обо всем. Разложил блокнот на коленях, взял карандаш, стакан воды. Да только сказать было нечего. Он стал записывать то, что рассказывал ему Отто, – как вести на ферме хозяйство, как выбрать растения для посадки. Какие деревья полезно обрезать. Какой дренаж нужен в саду. Все это пригодится, когда они с Хедди заживут своим домом. Он размечтался: не будет больше ни фургонов на участке, ни лобковых волос Отто на сиденье унитаза. Только он, Хедди и малыш. Питер отложил блокнот. Вода в стакане отдавала затхлостью. Он взял из миски на столе яблоко, раскрыл перочинный нож и от нечего делать стал дырявить кожуру. Хедди вернется не скоро.

Он принялся вырезать на яблочной шкурке узоры, слова. Получалось все лучше и лучше, приятно было вспарывать ножом упругую кожуру. Он снова и снова вырезал по кругу свое имя, ему нравилось, как из-под алой кожицы проступает сочная мякоть. Разукрашенные яблоки он разложил рядком в холодильнике, на той же полке, откуда выбросил гнилой шпинат.

Он прикорнул на диване, и ему приснилось, что Хедди уронила стакан и тот на глазах у них разлетелся голубыми брызгами. Питер вскочил как встрепанный. Уже стемнело. В кухню зашел Отто, включил свет, открыл холодильник, да как захохочет:

– Ты спятил!

Питер посмотрел на него с дивана. Отто вертел два яблока, держа их за черенки; резьба успела потемнеть, скукожиться.

– Ты у нас спец по яблокам? Или новые вершины покоряешь? Я про апельсины, груши, – съязвил Отто. – Горжусь тобой, без дела не сидишь!

* * *

Услыхав за окном гул мотора, Питер вскинулся, поправил мятую рубашку.

– Ну и холодрыга, – сказала Хедди, вбегая в дом. Влажные волосы рассыпались у нее по плечам, в руках она держала плащ. – Глянь, – она расправила плащ перед Питером, – плесень! – И швырнула плащ на пол. – Ничего себе, а? – И, не дожидаясь ответа, продолжала: – Придется новый покупать.