Париж слезам не верит

— Мы и едем… — не понял сначала граф.

— Нет, домой, — настойчиво повторил Алекс и снова шмыгнул. — Здесь люди все какие-то… Вы думаете, у нас могли бы так… чтобы свиньи и собаки кости растаскивали?

— У нас, Алекс, ещё и не так могут, — сурово возразил Воронцов. — Вы сами много раз говорили, наш народ грубый. При батюшке была Пугачёвщина. Он рассказывал. Всякое творили.

— Но после-то? После. Когда всё успокоилось, — возразил Фабр. — Когда уже мирное житьё. Неужели нельзя помочь человеку искать родных? Не принести крынку молока? Не предложить ночлег? Вы меня никогда не уверите, что у нас такое возможно.

«Дурак ты, дурак, — вздохнул Михаил. — Прикипел к России. Думаешь, она добрая. А она разная».

Они, как шесть лет назад, вдвоём взгромоздились на лошадь и ехали до ближайшего леска, где их ожидали казаки. Там Алекс пересел на заводную и, прижимая к себе узел из плаща, тронулся вместе со всеми в путь.

— Когда вернёмся, — сказал ему граф, — напишете сами себе выговор. Я его подпишу.

Глава 10. Худшие люди на свете

Париж

Единственный, кому и слова не сказали по поводу сеанса у Крюденер, был Шурка. Как с гуся вода! Возмущение командующего не имело границ. Просто удивительно, как Бенкендорфу сходит с рук то, за что другому — голова с плеч! Михаил Семёнович еле сдерживался. Но всё же сдерживался, ибо хвалёное британское хладнокровие являло в его лице одного из самых преданных адептов.

Исполняя взятые на себя обязательства, он отправился к Веллингтону в воскресенье утром испросить разрешение на прогулку в Версаль. Воронцов заранее знал, что ему не откажут, и пребывал в прекрасном расположении духа. Людовик XVIII обитал во дворце Тюильри, окружённый садами и рощами. А прекрасный парадиз Короля Солнце вновь стал загородной резиденцией. Вход туда был открыт не всякому. Но командующий русским оккупационным корпусом — далеко не всякий.

Вокруг благоухал и лопался тысячами бутонов парижский апрель. Дома ещё только-только подтаивал тёмный лёд. До грозного вскрытия рек оставалось полмесяца. Ноздреватый снег едва сползал с пригорков, обнажая неприглядную чернь земли. Михаил не хотел об этом вспоминать. Зима двенадцатого года далась так страшно, что малейшая мысль о родном климате вызывала содрогание. Здесь же был рай, непонятно за какие заслуги вручённый французам. Чувствуя себя его временным обладателем — и завоевателем — Воронцов блаженно вдыхал пьянящий запах сирени, заполонившей внешнюю границу сада Тюильри. Его экипаж свернул здесь на аллею Елисейских Полей, бывшую Гран-Кур, и покатился прямо в тени раскидистых каштанов.

Нарядные магазинчики под пёстрыми навесами от солнца выставляли свой товар на всеобщее обозрение. Вокруг них кипели людские водовороты, захлёстывая русских, немцев, итальянцев, англичан. Разноязыкая речь слышалась повсюду. Но русский доминировал. Это озадачивало. Соотечественники, дома так охотно болтавшие по-французски, здесь, как сговорились. Воронцов наслушался офицерских мнений: народу нравилась Франция, но решительно не по вкусу были французы. Их признавали нечистоплотными, непатриотичными, скупыми и услужливыми перед завоевателями. Но в целом вражеская столица радовала победителей, и все сходились во мнении, что лягушатники отнюдь не заслуживают такого восхитительного города.

Казалось, все армии мира сошлись в Париж на грандиозную военную выставку. И хотя мундиры — красные, зелёные, синие, чёрные — мелькали повсюду, столица не выглядела оккупированной. Михаил вообще сомневался, можно ли оккупировать Париж? Этот город так привык быть центром вселенной, так наторел царствовать в душах и мыслях окрестных народов, так любил себя и таил такой Вавилон удовольствий, что никому и в голову не пришло бы его разрушать. Он, как игристое вино, наполнял человека пузырьками веселья.

Парижане легко применялись ко всему. Испытав первый ужас от грандиозного стечения войск и поняв, что их не собираются грабить, они быстро завели бойкую, весёлую жизнь с балами, театрами, модными магазинами. На всём этом наваривался порядочный капитал, а значит, даже оккупанты становились желанными гостями. Со стороны могло показаться, что союзники не заняли город, а просто съехались в него ради забавы и пополнения карманов здешних лавочников. Вот итальянский бомбардир сговаривался с чернокожей куртизанкой, видно, из бывших горничных. Где ещё такую встретишь? Вот торговка рыбой совала пруссаку в нос протухшего судака, уверяя, что вся рыба из Сены так пахнет — свежее не найти!

Вот шотландский горный стрелок набирал у зеленщика овощи. Он крепко держал в пальцах шестипенсовую монету и показывал на товар. Картошка, кабачки, петрушка, редис перекочёвывали с прилавка в корзину. Француз кипятился, махал руками, тараторил, мол, всё, перебрал, дороже. Но шотландец невозмутимо кивал: дальше, ещё не разочлись, знаем мы вас, балаболов. Наконец стёртая монетка перешла в руки торговца, и тот, проклиная прижимистых дикарей, кинулся к следующему покупателю.